ありんこアスと不思議な石

プロローグ

第1話 始まりの詩

「お父さんおかえり！！」

　家中に響く大きな声でそう言った少年は、目を輝かせて父を見上げた。

「ただいま弘幸（ひろゆき）いい子にしてたか？」

「うん僕ね今日お皿洗いしたよ」

　父親の言葉に答えた弘幸は、何かを待っている様でソワソワと落ち着かない。

「じゃあ、良い子の弘幸にはプレゼントをあげよう。８歳の誕生日おめでとう！」

　父親がニカッと笑うと、手に持っていた物を大げさに差し出して見せた。弘幸の大きな瞳には、白くて四角い箱が映っていた。箱に貼り付いた真っ赤なリボンがキラリと光り、中身への期待を一層膨らませた。

「丁寧に扱うんだぞ」

　父親の一言に、ずっと欲しいとねだっていたゲーム機だろうと確信し、キラキラさせた瞳をより一層輝かせた。

「うわーい、お父さんありがとう！」

　弘幸はプレゼントを父から奪うと、白い梱包紙をびりびり剥がしてフタを開けた。箱の中には、体長２センチ程の大きな蟻が１匹。１ミリほどの小さな白い卵を２つ、大切そうに抱えていた。

「はっはっは！気に入ったか弘幸！そいつはスペイン産クロナガアリの女王でな、

瞳の色が青い上に日本のクロナガアリより大きくて強いんだぞ！！」

　弘幸は有りを見たまま動かない。身体が少し震えている様だ。

「そうか、そうか！そんなに嬉しいか弘幸！お前は今はやりの昆虫アニメとか大好きだもんな」

　父親がケラケラと楽しそうに笑っていると、弘幸は勢いよく顔を上げて叫んだ。

「なんでこれなんだよ！？今時アリンコ１匹貰って喜ぶ小学生が何処にいるんだよ！？ゲームソフトとか買ってくるだろフツー！！」

弘幸は大声で叫ぶと、開いたままの玄関に向かって勢いよく飛び出していった。

「ひ…弘幸！？」

　父親の声に振り向きもせず道路に飛び出すと、家の向かい側にある公園の中へ走っていく。公園の隅にある桜の木の下で立ち止まると、四角い箱を思い切り地面にたたき付け、鈍い音が響き渡る。

「お父さんの…お父さんのバカヤロー！！」

弘幸の叫び声と共に、このお話は始まります。