人殺し権

試験三日目

第26話

『おはようございます。本日は、昨日お伝えしましたとおり、人殺し権を試験的に実行されました方のＶＴＲの続きをご覧いただきます』

「始まったな」

　今朝はこのために早く起きて、朝食を済ませてからテレビを見ている。

　放送開始に合わせたように、康介からメッセージが届く。

≪見てるか!?≫

≪朝の挨拶くらいしろよ　もちろん見てる≫

≪なんか興奮するな！≫

　こいつはいつも興奮している。

≪……布団汚すなよ　またあと連絡する≫

≪ティッシュ常備！　またな≫

「……あいつ、そのうち製紙会社から感謝状もらえるな」

　テレビでは、いよいよその時を迎えようとしていた。

『――以上が、昨日までの流れでした。それではＫさんが殺害相手Ａさんの部屋にあがったところからご覧いただきましょう』

＜いよいよ三人は部屋に入る模様です。ここからはＫさんの鞄に仕込んである超小型カメラの映像でお伝えします＞

　隠し撮りカメラの横にいたリポーターの説明でカメラが切り替わった。

『狭いところですが……』

　案内されて座ったのだろうか、渡邉とＡのちょうど胸元から下辺りが映し出されていた。

『ほんっと、狭いわね』

　小池のものと思われる声が聞こえた。

『すみません。今お茶をお持ちしますね』

　今度はＡのものであろう声に続き、『いえ、お構いなく。あまり時間もございません。できましたら早速本題に入らせていただきとうございます』という渡邉の声。

『本題……ですか？』

『なによ。暑い中わざわざ来たんだから、お茶くらい――』

　小池の甲高い声を遮る渡邉の声。

『（ピーッ）様、少々発言をお控えくださいませ。ここからは、私（ピーッ）の申しますとおりに行動していただきますよう、お願いいたします』

「七三……なんか強気だな」

　俺と話す時とは違って、かなりきつい口調だ。

「こんな場面だからか？　いや、でも俺の時も最初はあんな感じだったっけ」

　詳しく思い出す暇もなく、ＶＴＲは進んでいく。

「いよいよか。なんか緊張するな」

『……分かったわよ。黙ってりゃいいんでしょ？』

『はい。そうしていただけると大変助かります。さて――』

　マイクは、ブツブツと文句を言い続けている小池の声を拾っているが、カメラは小池からＡに向き直った渡邉を捉えている。

『さて、このたび政府は新しい政策を打ち出すことと相成りました。その施行前試験ということで、何名かの一般国民の方にご協力いただいて、実際にこの制度を試験的に使用していただくことになりました。その中のお一人がこちらの（ピーッ）様でございます』

『……はい』

『そして、その試験権利を所持されましたこちらの（ピーッ）様に選ばれましたのが、（ピーッ）様――あなた様でございます』

　小池の笑い声が聞こえたような気がした。

『（ピーッ）ちゃんのお母さんが私を選んだ……あの、その試験って一体……』

　渡邉は、傍らのアタッシュケースから一枚の書類を取り出した。

『どうぞ』

　差し出された書類を覗き込むＡ。

『人殺……し通……？　あの、これって……』

『はい。読んで字の如く、でございます』