村人転生～最強のスローライフ

第904話 びーくわいえっと！

　猫にそれほど興味がねーので何種（に近い）かは知らんが、毛の色は茶色に黒、しっぽが白と言う変わった色合いだった。

　ドレミに驚く……茶猫は、妹の膝から飛び降りた。

「しゃ、しゃべれるか！？　おれはたつ──じゃなくて、マーローって言うんだ！」

　勢いよくドレミにしゃべる茶猫。ほんと、しぐさが人間っぽいこと。

「ドレミ。自己紹介してやれ」

　声を飛ばして指示を出した。

「え？　な、なんだ？　誰だ、今の声は!?」

　後ろ足で立ちながら辺りを見回している。ブーツを履かしたくなるな。

「初めまして。わたしは、ドレミと申します。残念ながらわたしはスライムで、猫に擬態しております」

「……ス、スライム？　まさか……」

　まあ、納得しろと言うほうが悪いわな。

「証拠を見せてやれ」

　黒猫からスライムへとトランスフォーム。あのポヨポヨ感は神である。

「……スライムだ……」

　肉球でドレミを触る茶猫。なんつーか、コミカルな絵だよな。いや、あの茶猫がコミカルなのか？

「ドレミ。面倒だからメイド型になれ。あと、興味本意で声をかけたまでだから、迷惑ならこのまま去るよ」

　おもしろいもの見れたしな、オレはそれで満足さ。

「いや、迷惑なんかじゃない。もし、あんたがおれに興味があるなら助けてくれ！　こいつらを救ってくれ！　頼む！」

　器用に土下座をする茶猫。お前の骨格、どうなってんのよ？

「まあ、助けてくれと言うなら助けるのは構わんが、それをそいつらが望んでいるのか？　見たところ、その三人に笑顔を与えたのはお前だろう？　今、幸せなときを過ごしている者に急激な変化は不幸しか生まねーぞ」

　あの三兄弟の中心人物はこの茶猫だ。こいつがいるから三兄弟は笑ってられる。救うならお前の手でやらなければ、本当に救われたことにはならねーぜ。

「……おれじゃ、こいつらを幸せにできないんだ……」

　どんな物語があったか知らんが、価値観が逆転するほどのなにかがあったのだろう。そこから育んで来た三兄弟との絆は、本人が思う以上に強固なはずだ。

「……まあ、イイ。これもなにかの縁だ。お前が望む方向に行くよう助けてやるよ」

　どうもオレは、三兄弟に弱いらしい。見捨てることができねーよ。

「……すまない……」

　石畳に頭をついて感謝する茶猫。その感じからして若いな。タケルと同じかちょい上くらいかな？

「気にするな。オレの気分でやってるまでなんだからよ。それより、そのブラシを持っているところを見ると、清掃関係の仕事をしてるのか？」

　煙突掃除用ではなく、床や壁を掃除する仕様に見えるが。

「下水道を掃除している」

「どこから金が出てんだ？」

　子どもにやらせんなよ、とは思うが、仕事をさせる社会的仕組みがあることにびっくりだわ。意外と成熟してんな、バイブラストは。

「役所からさ。区間を受け持ち、一月単位で仕事を受けられるのさ。報酬はびっくりするくらい安いけどな……」

　まあ、スラムの子どもを使ってんだから安く上げよとはするわな。

「それでもお前が見つけて来たんだろう。そいつらをなんとかしたくて」

　オレの言葉に目を大きくして驚いた。お前、本当に猫か……？

「わかるくらいには人生経験はしているよ。見た目は──って、面と向かって話すか。ドレミ。そいつらを連れて来てくれ」

　距離的に二十メートルも離れてねーが、話し難いわ。

　ドレミに連れられて来た三兄弟は、不審そうに、警戒するようにオレらを見ている。

「オレはベー。外国人で、この領都には商売で来た。まあ、見た目はこれだが、ちょっとした商会を仕切っている」

「仕切ってるのはフィアラで、ベーは放り投げてるだけでしょう」

　びーくわいえっと！　先生怒りますよ！

　思わず中学校のときの英語の先生の口癖が出てしまったが、そう言いたくなる気持ちがファンタジーな世界に転生してわかりました。ロッテン先生とアダ名をつけてごめんなさい。

「まあ、変なガキだと思っておけばイイさ」

「実際、変だしね」

　とりあえず、頭の上のメルヘンは遠くに飛ばしておく。先生、ブチ切れますよ！

　……あ、先生の名誉のために言っておきますが、それは生徒たちの後付けですんであしからず……。

「おほん。これから時間はあるのか？　仕事ならまた今度にするが？」

　オレの謎の行動にキョトンとする三兄弟ぷらす茶猫。気にしないで。

「……あ、いや、だ、大丈夫だ。仕事は終わったから……」

「なら、まずは風呂だな。ミタさん。城に戻るから連絡先頼む」

「はい。では、先に戻ります──」

　転移バッチで戻ったミタさん。これだけ人の目があるのに、まったく気がつかれず転移するとか、メイド忍法かよ。

　でも、村人忍法、ドロンのほうが優秀だけどな！

　三兄弟＋茶猫のキョトンなど眼中になし。村人忍法の優秀さに自画自賛するのが優先よ！