第850話 別荘
──道。
言葉にすれば確かにバギーを走らせているところは道だろう。
だが、道もいろいろだ。獣が踏み固めたところも道だし、石畳を敷いたところも同じ道。移動するためにできたもだ。
「ベー。遅いよ」
「しょうがねーだろう、道がワリーんだからよ」
オレは凡人なんだよ、あんな天才どもと一緒にすんな!
……畜生め。これが馬だったら負けねーのによ……。
「あ、ベー。湖よ。きれぇ~」
へ~どれどれとか見れるか。こっちは運転するのでいっぱいいっぱいだわ。よくこんな道を通って別荘とか造る気になったな。頭おかしいんじゃねーの。
「そんなに大変だったら道を均せばいいじゃない。魔大陸でやったみたいにさ」
………………。
…………。
……。
ポンと心の中で手を打った。
「そうだよ! なにやってんだオレは!」
いや、バギーで平地を走るってどうなのよ? 意味ねーじゃんとか、オレの心よシャラップ! だ。初心者は快適を優先すんだよ!
プリッつあんの提案を受け入れ、結界で均し、土魔法で固めていった。
「ミタさん! スピード上げてイイぜ!」
三十メートル先を走るミタさんに、結界を使って声を飛ばした。
「では、少し上げます。速いときは言ってくださいね」
「あいよ」
舗装道路並みに均してあるなら六十キロまでは無問題。道を均しながらだって大丈夫さ!
ミタさんの心使いか、五十キロまでは上げず、こちらのペースをコントロールしながら三十メートルの距離を保っていた。
カーブが多い道だが、四、五十キロなら周りに目を向けることはできると、視界に消えては現れる湖を入れた。
「確かにキレイだな」
前世で観た(テレビでね)、カナダのような風景だった。
「湖になにか住んでるのかな?」
「でっかい魚が泳いでいるらしいぜ」
釣りの文化がないのか、湖に出ることはなく、主に風景を楽しむために別荘を造ったと、以前聞いたことがある。
「魚、食べるの?」
「地元のヤツは小さい魚は食べるようなこと言ってたな」
浅瀬で網を張って魚を採り、燻製とかにするらしい。ここは、冬が早くて雪が深いらしいから、だってよ。
道を均しながら風景を楽しみ、バギーを走らせていると、今一瞬、建物が見えたような気がした。
「ベー様! そろそろ到着します!」
どうやら見間違いではないようで、ミタさんが振り返って教えてくれた。
道が大きくカーブして、少しいくと、高い門が見えた。
「魔物とか出るんだな」
まあ、風景はよくても弱肉強食なファンタジーな世界。危険な生き物がいて当たり前。いないと思うほうがどうかしてるわ。
「人はいるのね」
開け放たれた門扉には、武装した兵士が四人立っていた。
どうぞとばかりに左右に分かれ、手にしていた槍先を反して地面に刺した。
「なんの意味かしら?」
「たぶん、歓迎の意味だろう。殺気とか感じんし」
ミタさんが軽く一礼して通り過ぎたので、オレもそれに続いて門を潜った。
「ほぉ~」
門を潜ると、なんとも立派な庭園が現れた。
「よく手入れされてんな。そんなに頻繁に来るところなのか?」
維持するだけでも大変だろうに、よくこんなところに造ったもんだよ。
「ベー!」
スピードを緩め、歩くくらいのスピードで庭園を見ていたら、公爵どのの声が響いた。
見れば別荘の玄関前に公爵どのやレディ・カレットがこちらへと手を振っていた。あっちか。
アプローチとか言ったっけ? 玄関まで続く道を進み、ミタさんのバギーの後ろにつけた。
「遅いぞ、ベー」
「公爵どの達が速いんだよ。案内するなら先にいくな」
「ちゃんと一本道だと言っただろうが」
ったく、案内に不向きな男だよ。
「ここがそうなのかい?」
「ああ。この湖畔の別荘をベーにやる。好きに使え」
「……それはありがたいが、イイのか? なんか大事そうな場所のように見えるが?」
なにか思い入れがなければこんなにキレイに維持はせんだろうが。
「おれの母が生前使っていたところだが、それほど思い入れはない。ただ、サーレナと出会った場所だから残してたまでだ」
充分すぎるくらい思い入れのある場所だろうが。本当にイイのかよ? 第六夫人に恨まれたくねーぞ。
「維持するのに金がかかるんでな、ベーが使って維持してくれたら助かる。まあ、なるべく別荘はそのままにしておいてくれると助かるがよ」
別荘へと目を向ける。
建物の全体はわからんが、それほど大きい建物ではないようで、それほど古くもない感じだ。
……まあ、維持するのはメイドさんたちだし、寝場所は他に造ろうとは思ってた。バカンスに使わしてもらう感覚で利用させてもらうか……。
「わかった。使わしてもらうよ」
「おう。好きに使え」
ってことでミタさん。あとは任せた!
サムズアップでミタさんを見た。
「……畏まりました。すぐに人数を揃えます」
できるミタさん、カッコイイ!
「まあ、とりあえず別荘の中を案内するよ」
そうだなと、公爵どのの後に続いて別荘へと入った。
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