≪天零玖地≫ Ｚｅｒ０×Ｎｉｎ９→２１

Dice-09：対戦相手は／明確に

　とか何とか思うほどのないことを思っていたら。

＜じゃじゃんと！！　抽選結果が出たようですね……それでは『第一局』の組み合わせを大大！！　大発表いたしますよぉぉぉぉぉッ！！＞

　主催者のそんな高揚気味の声が。やはり最初期の緊張はどこへやら、実に滑らかだ。いや、まあそれならそれで別に問題は無いのだが。

　それよりも「組み合わせ」だ。これものたまう通りの「ランダム」であるのなら、まあ運以外の何ものも入り込む隙は無さそうなのだが。

＜【091：774300】ＶＳ【154：644322】

　【004：984000】ＶＳ【147：654420】

　【122：744420】ＶＳ【143：655410】

　………………＞

　正面のスクリーンには、そんな数字の羅列がずらずらと表示されていくが。見た感じ、その組み合わせ自体には作為は見られない。いや、「作為」とか言ってもあからさまに過ぎる偏りとかがあったら、くらいの認識なので、周到にやられていたら、それは分かりようもないのだけれど、まあともかくばらけてるように思える。

　いやいや、それよりも。

　自分の数字を探さないと。アオナギのもついでに。未だすべてが「運」だろうとの憶測レベルの把握しか出来てはいないが、現状の把握は何より大事だ。勝ちへ繋がる何物かの認識は尖らせておいた方が良さそうだから。

＜……………………

　【169：544422】ＶＳ【139：664221】

……………………

　【159：555411】ＶＳ【068：855300】

　……………………＞

　あったあった。アオナギは比較的近い数字ばらつきの相手と、僕は割と離れた数字の「防御タイプ」と（名札はまた交換を行い、当初配布された通りに戻した）。

　僕【068】でちょっと頭の中でシミュレートしてみる。相手の３つの【５】は、こちらの【８・５・５】が出れば抑えられる。【８】なら逆に３から７までの「勝ち」が見込めるわけか……反面、【０】【０】なんていう最低の出目の間に【５】を重ねられたら、あっさりそこで負けになるという危うさも有している……

　うーん、考えても無駄、的な思考にうずもれていってるかのようで、よう把握は出来てない。

＜それでは休憩『２０分』を挟みッ！！　午後７時ちょうどから『第一局』を行いますゆえ、皆さま、必ずこの会場（ホール）にいてくださいよ？　居場所連絡つかない時は『失格』とさせていただきます＞

　出たな、小出しに後からのいやなルール。とは言え、

「この『休憩』……『交渉タイム』と見てまず間違いねえな……にしても対局者を全表示とするならば、そこに何かしらの考える余地があるってことか？　いや分からねえ……全然意図を掴ませてくんねえな、あの主催者は……」

　アオナギのそれに対する言葉もキレが悪い。しょうがない、この場は静観といくしかないのか……？　暖色の光が満ちるホールの全体を俯瞰するように見据えてみる。

　まだ独りっぽい感じなのは、全体の約三分の一。５０人くらいか。それよりそれ以外の輩は、皆何らかの「グループ化」を進めていることに衝撃。やはり……「組む」ということはそれなりのアドバンテージがあるものなのだろうか。

　如何せん、掴めぬ状態のまま、初戦に駆り出されるわけだが、何か、何かしらは本当に無いのだろうか。