神の目から零れた聖者

その革命の日に

前章譚

　赤地に三日月、一つの星。

　国旗が議事堂の屋上ではためいた時、広場を埋め尽くす昂奮に満ちた民衆は大いに騒ぎ立てた。

　歓声とも罵声とも呼べぬ雑言の数々を背に、茶色いスーツを纏った髪の薄い頭の中年男が屋上へと昇り出て、凛々しい面持ちで頷いた。

　男が片手を上げると、若い男達が数人走り寄り、国旗を固定、手に持った黄色いペンキで旗に何かを書き足す。

　黄色い星が、二つ足された。

　たったこれだけのパフォーマンスに、民衆の猛りは最高潮に到達する。

　マイクを手に持ち、拡声スピーカーを足元に置き、男は言った。

「三つの星に、意味を見出そう。

　かつてここプロズテリックは、三つの国が凌ぎを削り、一つに統一された歴史を持つ。

　しかし時は流れ、再び国は二つ、三つ……いやそれ以上の国々による統治支配を受けてきた。

　三千年の時を経て、今、我等プロズテリック人の手により、この地を奪還する時が来た！

　三つの星の加護の元、必ずや、この地は赤く猛る炎となり、世界に存在を示すであろう！　

　今ここに、新生プロズテリック共和国の新政府樹立を宣言する！」

　大喝采が巻き起こり、花火が上がり、花吹雪が舞う。

　議事堂のあちらこちらの窓が開き、シャンパンを広場に向かって噴射した。

　口笛が交わされ、国家の大合唱。

　記念すべき祭典を、三人はテレビの前で剣呑に眺めていた。

　白いワンピースを着た金髪の少女は、テレビの前に置かれたテーブルにだらしなく上半身を寝そべらせ、欠伸がてらに呟いた。

「三つの星なのにぃ、意味は一つなんだねぇ。ばかだねぇ」

　背後のベッドで足の爪を切っていた黒い軍服を着た少女が、淡々と反応した。

「もう、あんなのしか残ってないんだから仕方ない。というか、あの三つって、私達の事でしょ？　頼りすぎ。自分で何かをしようとか微塵も思ってない。くず野郎」

　金髪少女はアメを口に入れ、顔までテーブルに横たわらせた。

「ベルがやれば良かったのぉ。ハゲチャビンがベルの傀儡なんてぇ、みんな分かってるのぉ」

　軍服の少女も首肯し、顔を向けた。

「そうだよ。どうせ全部、ベルが仕込んでたんでしょ。初めから」

　ベルと呼ばれた女性は、窓際に頬杖をして、薄茶色い髪を風に靡かせ、窓の外から見える海岸を鳥瞰していた。

　波打ち際には、死体の山が累積していた。

「まだ、終わってないから」

　金髪少女が、含んだばかりのアメをペっと吐きだし、人差し指で弄ぶ。

「王室の大豚ちゃんは、テルが殺ったんでしょぉ？　まだなのぉ？」

　軍服少女は眉間に皴を寄せた。

「食べ物で遊ぶな、ネル。殺すぞ」

「いやぁ」

　テルは拳銃を抜き、ネルの弄ぶアメ玉を撃ち抜いた。

「大豚は三日前にやった。むしろ、お前の仕事が遅延している。娘の拿捕は？」

「売ったぁ。昨日」

「勝手に売るな。仮にも王女だぞ」

「買いたい人がいたぁ。買った奴がわるいぃ。あたしゃ、しらぁん」

　テルは舌打ちし、ベルに嘆息した。

「まぁ、そういう事だから、戦争自体は終わってる。国家承認は今からだけど、むしろその辺りはベルが大統領をやれば、瞬殺なんじゃないの？　ロシアが先か、中国か先か……挙って貢物を持ってくる」

　ベルは小さく嘆息し、二人に顔を向けた。

「むしろ、今からが始まりよ」

　戸口に向かって彼女は歩き、ドアを開け、振り帰らずに片手を上げた。

「じゃ、また会いましょう。人生の終わりにでも」

　ベルは消えた。

　ネルが瞳孔を広げてテルへと振り返り、テルは影も残らぬ速さで廊下へ飛び出した。

　ベルの姿は消えていた。

「どゆこと？　テル」

　のっそり廊下へ出てきたネルは首を傾げ、

「知るかよ」

　テルは、掌に溢れる尋常ではない汗をズボンで拭った。

　後に、国連軍の再度の進行により、『革命』は完膚なきまでに潰された。

　その、三ヵ月ほどの前の出来事であった。

　ベルの姿は、終ぞ、誰の目にも触れる事はなかった。