追放テイマーによる、高難易度モンスター攻略記～Sランクパーティから追い出されたが、真の実力者は俺でした。

第43話 おびき出せアンデッド その３

　武器屋に到着し、本来の目的を果たす。

　クルミのスリングの改良だ。

　これは、俺が試作したモデルがあるので、武器屋に見てもらう。

「ほお……紐の持ち手を組み合わせられるのか。こりゃあどうしてこんな構造に？」

「実は、ゼロ族の尻尾がかなり器用だっていうのが分かってね。尻尾でスリングを扱えるみたいなんだ。こうして持ち手を組み合わせられれば、より正確に尻尾でも射撃できるだろうと思って」

「なるほど、面白い！　金を出してくれるなら作っといてやるよ。今暇だから、明日にはできるぜ」

「よし、頼む！」

　俺はそれなりにいい額を支払った。

　カトブレパスを換金したぶんが、まだまだある。

　懐の余裕は持っておくものだ。

「センセエ、尻尾でスリングして、手でもスリングすればいいです？」

「そういうこと。練習すれば、クルミは一度に二回の投擲ができるようになるんだ。やっぱり、ゼロ族はレンジャー向きなんだなあ」

　俺がうんうんと頷く。

　クルミ達ゼロ族にとって、尻尾とは第三の腕であり、第三の足であり、高所で姿勢を制御するバランサーであり、走る時に風をコントロールする帆でもある。

　これを十二分に使いこなせれば、クルミは一流の冒険者にだって引けをとらないだろう。

　こうして、クルミ専用スリングの発注は終わり。

　次は、弾丸を作らなくちゃな。

　蒸留酒をあるだけ買い込んで、小さな瓶も買い込まなければ。

　俺とクルミで酒屋と小物屋を巡り、持てるだけの酒と小瓶を買い込んだのだった。

　ついでに、運搬用に手押し式の荷車も買ってしまった。

　これは余計な散財だったか。

　そして帰り道は表通り。

　こんな大荷物を抱えてレブナントに襲われたのでは、堪ったものではない。

『乗るにゃん』

「ああ、こら」

　ドレは自由である。

　荷物を満載にした手押し車に、ひらりと駆け上った。

　ほう、あんなに大きな猫が乗っているのに、荷車が全く重くなった感触もない。

　それに、積まれた荷物は少しも音を立てなかった。

　ドレは猫的な移動のプロフェッショナルということだろうか。

　当の本人は、荷物の上で丸くなってさぼりを決め込んでいるのだが。

「んーっ！　クルミもがんばるですよー！　せんようのスリングを使うですー！」

　一方でクルミはやる気満々。

　実力だってついてきているし、これまでの以来での活躍ぶりを報告すれば、一足飛びにBランクにだってなれるかもしれない。

　教えがいのある生徒なのだ。

『にゃん』

　途中、横道があるところでドレが荷車を飛び降りた。

　そして、路地にトコトコと走っていく。

　次の瞬間、ごく狭い範囲だが周囲の空気が震える感覚があった。

『にゃん』

　ドレが戻ってくる。

「何をしていたんだい」

『伏せてるレブナントを見つけたから壊してきたにゃん』

　今の一瞬でか。

　なんとも……うちのモフモフ達は頼りになる。

　万一の事があったら、絶対に頼ろう。

　俺は無理だけはしない主義なんだ。

　ギルドに戻ると、アリサがブランにもたれかかって寝ていた。

　それなりに地位のある司祭が、犬の上でお昼寝とかどうなんだろう。

　本人の寝顔が大変幸せそうなので、これはこれでいいんだろうか。

『わふん』

　ブランがドレに、ずるいぞ、と言った。

『にゃん』

　知らんがな、とでも言いたげなドレ。

「オースさん、クルミ、お帰りっす。こっちは何も起きてないっすよ」

　カイルがすっかりまったりしている。

「そりゃあ良かった。こっちは襲撃されたよ」

「なんですって」

　いきなりカイルが戦闘態勢になった。

　傍らの槍を掴んで、周囲に目を配る。

「大丈夫。レブナントだったけれど、撃退したから。それよりも、濃度の高いアルコールを使ってレブナントを倒せるというのが実証されたよ。これで、誰でもあのアンデッドと戦えるぞ」

「本当ですか！　魔法の武器なんぞ持ってないのが普通っすからねえ……」

「ああ。他のパーティが来たら真っ先に知らせないとな。戦う手段を提供できる……っと」

　俺は声を潜めた。

　いけないいけない。

　あんまり大きな声でやるものじゃなかったな。

「ドレ、他に人目は無かったかい？」

『あの怪しい男にゃん？　あいつの思念はこの建物の中に感じないにゃん』

　外出していたか。

　良かった。

　ちょっと不用心だったな。

「さて、カイル、クルミ、手伝ってくれ。この小瓶に蒸留酒を詰めるぞ。これがアンデッドへの対抗策になる。俺達の頑張りで、アドポリスの命運が変わってくるんだ」

「わかったです！　クルミにおまかせですよ！」

「了解っす。……俺、なんかこのパーティに入ってから雑用作業をすることが増えたような」

「俺みたいに器用になるかもね」

「マジっすか！　じゃあ頑張るっす！」

　なんだかやる気になってしまったカイル。

　器用で困るということは無いわけだし、結構なことだ。

　こうして、俺達は次なる戦いのための準備に入ったのである。