消えない思い

第73話 運動部リレー

応援席に戻ると、

「矢野先輩やっぱり凄かったわよね～」

そう言いながら、

奥野さんがワクワクとして僕の所に寄って来た。

「ねえ、ねえ、

矢野先輩がこんなに走るの早いって

知らなかったんでしょう？

もう、かっこ良すぎるわよね。

これで恐らく、

もっと1年生のファンが増えたでしょうねぇ～」

そう言って奥野さんも興奮気味である。

僕はファンが増えると言う部分には

少し複雑な思いもあったけど、

先輩が認識されるのは、

同時に嬉しい事でもあった。

「次は青木君の居るバレー部ですよ」

僕がそう言うと、

「でもアイツ、応援側なのよね。

あ、でもほら、佐々木先輩がみれるから

それも楽しみだよね！

でもやっぱ陸上部に勝つのは難しいかな～」

「いや、バレー部も精鋭人が揃ってるからね～

運動部は凄い見ものだと思うよ！」

「でもさ、これで佐々木先輩にも

凄っいファンが付いちゃったら、

どうする？」

と奥野さんがからかった様に聞いてきた。

僕は先輩に好意を持った、

あからさまな敵意を持った人には

遭遇して来たけど、

可愛らしい、秘めた心を

持った人にはまだ遭遇していない。

もし、可愛らしい、

控えめな、優しい女の子が先輩に

愛の告白をしてきたら、

先輩はどう思うんだろう？

イヤ、イヤ、今までそう言う事が

無かったってはずはない。

これまでも、何度も、何度も

そう言うシーンがあったはずた。

そう考えて僕は、先輩への告白シーンに

遭遇するのは嫌だなと心から思った。

それに反して、矢野先輩の

そう言ったシーンは普通に思い描くことが出来た。

そして、先輩の反応まで想像出来で、

僕は少しクスッと笑ってしまった。

「なによ？

思い出し笑い？

赤城君ってムッツリ？」

また奥野さんが

からかった様に聞いてきたので、

僕はカ～ッと熱くなって、

彼女を凝視した。

その後彼女は大笑いして、

「ちょっと～

図星なの～？」

とまたまたからかってきたので、

僕はまいって片手をあげて降参！

と言う様なジェスチャーをしてしまった。

「ほら！

第1走者が出発するわよ！」

奥野さんの掛け声と共に、

グラウンドで

「ワ～　先輩！

頑張れ！」

等の掛け声が流れ始めた。

僕は人ごみをかき分けて、

トラックが見えやすい位置に来た。

目の前はちょうど男性陣の選手が

走者を待つラインのとこで

向こう側では他の走者と爽やかに話す

佐々木先輩が居た。

先輩が僕に気付いたので、僕は

「がんばって」

と唇の動きで先輩に応援の言葉を投げかけた。

それに先輩も

「まけせとけ」

と僕に返した。

そして

「あ・い・し・て・る」

と続けて返して微笑んだので、

僕は左右をキョロキョロと見回した後、

真っ赤になって先輩を見上げた。

周りに居た人は

「きゃ～

佐々木先輩、私に微笑みかけた！」

とか、

「いや、あれは私によ！」

とか、

「え～！　見逃しちゃった！」

などと言い合っている人たちが居たけど、

その本心に気付いた奥野さんが、

「あら、まあ！」

と僕の方を見てニヤニヤとしていた。