異世界(に行ったつもり)で糖質制限ダイエット

513話 のち、晴れ。(アイリーンの婿取物語 9)

テンコと共に相合傘でバーガーウルフへと帰って来たアイリーンは、店を見て驚いた。

(滝！？)

まわりは相変わらずのお天気雨なのに、店の上空にだけ黒雲が浮かび、そこからドオドオと地に雨を打ちつけている。

バーガーウルフを包み込む集中豪雨。

「……何、コレ」

滝のように落ちる雨がカーテンの様になり、店の様子がよく見えない。

奥に人影がゆらいでいるのが見えた。

調理台にむかう後ろ姿はヒナのようだ。

数人の客と、ヒナがいるのがわかったが、あとは、、誰？

ぴょこんと長い耳が揺れている。

(ウサギ？)

しかし、ミディらしき姿も、ロージーも、テアの姿もなさそう。

代わりにカウンターには ローブをまとったウサギが乗っかっていて、その隣に立つのは派手な帽子をかぶった人物、背の高さから言って男だ。

(どういうこと？)

″ザバン、、ぽふん″

眺めていると、薄い膜（・）の玉に包まれた客が 水柱の中から出てきた。

出てきた、というか、排出された。

客が外に出ると、薄い膜は消え、代わりに水柱のこちら側に立ち眺めていた客が 玉に包まれた。

膜の玉に包まれた客は すうっ、と、水柱の中に吸い込まれる。

薄い膜の玉のおかげで客は濡れずに豪雨の向こう側、店に入ることが出来ている。

「ヒナじゃな」

「え？」

「あれは鬼雨（きう）じゃ。鬼の呼んだ雨。ヒナに何かあったようじゃな」

「ヒナ！？」

アイリーンは ヒナの事が心配になり、バーガーウルフに駆け出そうとした。

が、テンコに腕をつかまれ止められる。

「待つのじゃ、アイリーン。雨はヒナの仕業じゃが、あの玉（・）の魔法はヒナではない。何か居（お）る」

そう言ってテンコはアイリーンに傘を預けると、手刀で邪を破らう九字を切った。

″臨・兵・闘・者・皆・陳・烈・在・前″

唱えながら刀印で横に五、縦に四の格子を描くように切っていく。

その姿は 凛としていて、いつものどこか子供っぽいテンコではなかった。

「邪悪なモノではなさそうじゃな」

警戒を解かないテンコの真面目な横顔。

(守られてるんだ///アタシ)

テンコは両の手を合わせ合掌すると、指を絡ませ、印を結び、ぶつぶつとを祝詞（のりと）を唱える。

″陽神（ヲかみ）は唯一（ゆいいつ）にして御形（みかた）なし　　虚（きょ）にして有霊（れいあり）

天地開闢（あめつちひらけ）て此方（このかた） 国常立尊（くにとこたちのみこと）を拝（はい）し奉（まつ）れば

天（てん）に次玉（つくたま）　地（ち）に次玉（つくたま）　人（ひと）に次玉（やどるたま） 豊受（とようけ）の神（かみ）の流（なが）れを 永（なが）く神納成就（しんのうじょうじゅ）　なさしめ給（たま）へば

天（てん）に次玉（つくたま）　地（ち）に次玉（つくたま）　人（ひと）に次玉（やどるたま）御末（みすえ）を請（う）け信（しん）ずれば

天狐（てんこ）　一霊（いちれい）

一狐（いっこ）の神（しん）の　光（ひかり）の玉（たま）なれば　　誰（だれ）も信（しん）ずべし　心願（しんがん）を以（も）って

空界蓮來（くうかいれんらい）　高空（こくう）の玉（たま）　神狐（やこう）の神（しん）　鏡位（きょうい）を改（あらた）め　神宝（かんたから）をもって

七曜九星（しちようきゅうせい）二十八宿（にじゅうはっしゅく） 當目星（とめぼし）　有程（あるほど）の星（ほし）

年月日時（ねんげつじつじ）　災無（わざわいな）く

夜（よ）の守（まもり）　日（ひ）の守（まもり）大成哉（おおいなるかな）　賢成哉（けんなるかな）

慎（つつし）み白（もう）す″

テンコの瞳が金色に輝いたかと思うと、ふつり、雨が止まった。

(う、わ///)

雨が止んだのではない、停止したのだ。

雨粒はそのままの場所で水の玉となり ふよふよと空に浮かんでいる。

それが日の光に輝いて、水晶の玉をぶちまけたように漂い、なんとも幻想的な空間を作っていた。

アイリーンは息をのむ。

(キレイ……)

その中心で 術を成しているテンコは 凛とした真剣な姿で、とても美しかった。

″蒼天″

言葉と共に テンコは組んでいた手を天へと返した。

″ぶわっ″

すると、停止していた雨粒の玉が テンコの願いを聞き入れたように、空へと降っていく。

(凄っ///)

地にではなく 天に注ぐ雨――

人 成らざる者の所業。

空に雨が帰って行った後は 青空が広がっていた。

アイリーンは 初めて如鬼（ニョッキ）の力を目の当たりにした。

「アイリーン？」

アイリーンはテンコに名前を呼ばれて ハッとする。

「どうしたのじゃ？顔が赤いぞ？」

心配そうにアイリーンを見つめるテンコ。

まっすぐにアイリーンを映す金の瞳にドキドキする。

「アイリーン、何やら、、一段と可愛いな」

(っ///)

無邪気なテンコの指先がアイリーンの頬に触れた。

そっと撫でられて 胸が高鳴る。

「アイリーン？」

「どうもしないわよっ///」

アイリーンは気持ちを悟られないようテンコをかわし、バーガーウルフに向かって歩きだした。

(テンコのくせにぃぃっ///)

アタシの動揺を誘うなんて！

「待て、アイリーン！我が、先に」

テンコがアイリーンを追いかけてきて 庇うように先に立つ。

アイリーンはそんなテンコの後ろ姿を見つめながら歩いた。

テンコならアイリーンが寄りかかっても倒れない。

テンコなら気を遣わず素のままの自分を受け入れてくれる。

テンコは人の道理がわからないことも多いが、そんなの教えていけば良い。

自分も狐の道理を学べば良い。

何より、、

自分がテンコの事を好きになり始めているから――