イントロバートガール·シヴァルリィ～無気力少女の異世界冒険記

第九十五話 ただ一人

俺は二人の顔を見て瞬時（しゅんじ）に理解（りかい）した。

だが、ビクニはその顔の意味（いみ）がよくわからないようで、両方（りょうほう）の眉尻（まゆじり）を下げて小首（こくび）を傾（かし）げている。

ググも同じようにわからないみたいで、ビクニのマネをしていた。

「ギョォォォッ!」

クラーケンの咆哮（ほうこう）。

それは、獲物（えもの）を食い損（そこ）ねた怒（いか）りが感じられる叫（さけ）びだった。

その叫び声を聞き、イルソーレがバルディッシュを構（かま）え、ラルーナは持っていた金属（きんぞく）の輪（わ）――チャクラムを半分（はんぶん）に分離（ぶんり）し、両手（りょうて）にそれを握（にぎ）る。

そして、「来るぞ」とイルソーレが言うと、クラーケンの触手（しょくしゅ）が再（ふたた）び俺たちに向かって襲（おそ）い掛（か）かって来た。

イルソーレは構えていたバルディッシュを振（ふ）り落とし、ラルーナも両手に握ったチャクラムで応戦（おうせん）。

二人は向かってきた触手を切り落とし、けしてこちらへは寄（よ）せ付けない。

「すごいよ二人ともッ!」

ビクニがその場で歓喜（かんき）の声をあげ、ググも同じように嬉（うれ）しそうに鳴（な）いている。

たしかに、イルソーレとラルーナ二人の実力（じつりょく）は凄（すご）かった。

俺もビクニほどではないが、二人のことを過小評価（かしょうひょうか）していたと思うしかないだろう。

まるで雨のように降（ふ）り注（そそ）ぐ触手を、素早（すばや）い斬撃（ざんげき）ですべて切り落としている。

だがしかし、これでも――。

「へっ、気がついたかよソニック」

イルソーレが俺の顔を見て苦笑（にがわら）いをした。

そして、ラルーナは目の前の触手を切りながら言う。

「そうなんだよぉ。いくら切ってもクラーケンの触手は再生（さいせい）するから、意味がないんだよねぇ」

二人は表情（ひょうじょう）を歪（ゆが）めながら、ただひたすら向かってくる触手を切るだけだ。

このままではジリ貧（ひん）。

いずれ体力（たいりょく）が尽（つ）きて、クラーケンに飲み込まれる。

「ねえッ! 宮殿（きゅうでん）には兵士（へいし）たちもいるんでしょ? その人はいつ助けに来るのッ!?」

ビクニが叫ぶように訊（たず）ねたが、イルソーレは「へッ」と鼻（はな）で笑い、ラルーナは黙（だま）ったまま困（こま）った顔をしていた。

「宮殿の連中（れんちゅう）がここへ来るわけねえだろ」

そう言ったイルソーレは、その荒（あら）っぽい口調（くちょう）のまま簡単（かんたん）な説明（せつめい）を俺たちにした。

宮殿にいる人間たちは今頃（いまごろ）――。

中心街（ちゅうしんがい）にクラーケンが入って来ないように守（まも）りを固（かた）めている。

だから港（みなと）へは来ないし、旧市街（きゅうしがい）の亜人（あじん）たちを助けにも来ない。

昔（むかし）からそういうものなのだと、皮肉（ひにく）っぽく話してくれた。

「そ、そんなって……酷（ひど）い……」

そのプルプルと震（ふる）える体の理由（りゆう）は、怒りか悲（かな）しみか。

ビクニはイルソーレの話を聞いて、拳（こぶし）を強（つよ）く握っていた。

そして、いきなり俺の左右（さゆう）の肩（かた）をガシッと両手で掴（つか）む。

「このままじゃイルソーレとラルーナまで食べられちゃうッ! だからソニック……私の血（ち）を吸（す）ってあいつをやっつけてッ!」

この女は俺が理由を話してやったというのに、また血を吸えと言ってきた。

また怒鳴（どな）りつけてやろうかと思ったが、そのビクニの目を見ると何も言えなくなった。

何故ならばそのビクニの目は、失（うしな）うことを覚悟（かくご）した目をしていたからだ。

「ソニック早くッ!」

「ダメだ……」

俺はビクニから目を背（そむ）け、ただ拒否（きょひ）することしかできなかった。

ビクニが俯（うつむ）く。

そして、呟（つぶや）くように血を吸うように言い続けている。

わかってんのかビクニ……。

吸血鬼（きゅうけつき）になったらお前も俺と同じになっちまうんだぞ……。

「でもねぇ。昔からそうなんだけどぉ」

ラルーナがイルソーレの説明に続きがあるかのように話し始めた。

こんな状況（じょうきょう）だというのにその声はどこか嬉しそうだし、そして顔もウットリとしているように見える。

「中心街でたった一人だけ。あたしたちのことをいつも助けに来てくれる人がいたんだよぉ」

ラルーナがそう言った後――。

遠（とお）くから笛（ふえ）の音（ね）が聞こえてきた。

そのメロディーは次第（しだい）に俺たちのほうへと近づいて来る。

これは……あの店で聞いた音……?

すると、突然イルソーレが俺たちを担いで走って後退。

そして、ガハハと大笑いを始めた。

「真夜中（まよなか）でのフルートも素晴（すば）らしいッ! さすがです兄貴（あにき）ッ!」

そう言って後退し続けるイルソーレにラルーナが並（なら）ぶと、走りながらも小さく拍手（はくしゅ）をしていた。

その後、すぐに笛の音が止むと――。

「私の友人たちを傷（きず）つけることは許（ゆる）さんぞ」

手には金属製（きんぞくせい）のフルートを持った青い燕尾服（えんびふく）にマント姿（すがた）の男――。

ルバート·フォルッテシがそこにいた。