おかし（お菓子）短編集 １の２０、２の２０

第10話 ドール（人形）

ドール（人形）０８・０２・２０２１

三崎伸太郎

私は時々ジョギングをする。

数年前のこと、寒い日だった。私は、いつものようにいつものジョギング･コースを軽く走っていた。二三十分も走った頃、歩道の木のそばに子供の玩具が捨ててあった。この場合アメリカでは、お好きなようにお持ち帰りくださいと言う事になる。数個のガラクタと子供の玩具だ。

大きなドール･ハウスと調度品、それに二、三十センチほどのドール（人形）が置かれていた。人形は裸だった。私は、走るスピードを落として人形を見た。彼女は手を差し伸べる姿勢で路上に横たわっている。持って帰るわけにも行かないので、誰かが拾うだろうとそのままにしていた。家に戻っても、なぜか人形が気になっていた。裸では寒いだろうなと思った。次の日の日曜日、私は再びジョギングをすることにした。若し、裸の人形があのままだったら、何かを被せてやろうと思った。丁度、足のサポートに使おうと置いていた暖かそうな衣服の腕の部分がある。私は、それを半ズボンのポケットに入れるとジョギングに出かけた。相変わらず寒い。１２月だ。もう少しでクリスマス。

人形のいた家の前まであと少し。私は、人形が誰かに拾われて暖かい家に居ることを願っていた。ドール･ハウス等、他の玩具はなくなっていたが人形は土の上に転がらされて、以前と同じように空に手を伸べている姿勢だった。

私は、なぜか見過ごすと数メートル先まで走っていた。まだ、誰かが人形を拾うかもしれないとためらっている。しかし、私はジョキングの走りを止め、人形のもとに引き返した。人形は、私に手を差し伸べていた。

「とにかく、裸では寒いだろうから」と、私はポケットより衣服の腕の部分を取り出した。

人形を抱えると、衣服を彼女に着せた。

「どうだい？少しは暖かいと思うけど」私は心の中で人形に言った。

「ありがとう」声が聞こえた。

「？」私は空耳かと思った。

「あたたかいわ・・・」間違いなく若い女性の声だ。私は辺りを見渡した。近くに子供でもいるのかもしれない。

辺りには誰もいなかった。鳥の鳴き声が聞こえた。

私は手にしている人形を見た。人形は私を見ている。

「君・・・しゃべれの？」

「ええ、あなたの心を借りて話しているの」

「そうなのかあ・・・よかった。捨てられていたので、心配したんだよ」

「だいじょうぶよ。私を木に立てかけて」私は、衣服の腕の部分にくるまった人形を近くの木の根元に立てかけた。

「これで、良いかなあ・・・？」私は不本意だった。出来れば、人形をもって帰ろうとさえ思った。

「幸せだわ」と、人形が言った。

「幸せ？　君は人間に捨てられていたんだぜ」

「楽しかったから、それだけで十分なの」

「・・・ぼくの家に来るかい？」私は、人形に聞いた。「ありがとう。でも、私は、ここにいなくては」

「どうしてだい？　寒いし、それにゴミ箱なんかに捨てられるかも知れないよ」

「わたし、友達に“さよなら”がしたいの」

「友達だって？」

「私の持主の女の子」と人形は言った。持主の女の子、目の前にある家の子供だろう。

「君は、すてられたんだぜ」

「私を捨てたのは彼女のママよ」

「そうか・・・わかった。明日も走って君を見に来るよ。心配ない」

人形は黙って微笑んだ。

次の日の朝、私は寒い家の外に飛び出してジョギングを始めた。人形を拾って来ようと思っていた。はく息が白くにごる。軽く走っていたが身体が暖かくなると、少しスピードを上げた。早く人形のいる場所に着きたかった。

遠くから歩道の傍に立つ大木の根元を見た。何もないように見える。私は頭の中で色々考えているがまとまりがつかない。

木の近くまで来ると走るのを止めて辺りを見渡した。何もない。人形は持主の女の子のもとに帰ったのだろうか。それとも誰かに拾われたのだろうか。昨日、もって帰ればよかったと少し後悔した。

私は、人形を思いながら再び走り始めた。

その日から半年が過ぎ、息子が婚約者を連れて家に帰ってきた。

私は、玄関で息子の脇に立つ女性を見て（アッ）と内心で叫んた。

人形にそっくりな女性が微笑んで私を見た。

おわり　０８０４２０２１