「で？西園寺の嬢ちゃんよ……その頼みに俺はどう答えると思う？」

　不機嫌そうに親父はつぶやく。その瞳をにらみつけながらかなめは笑顔を浮かべた。

「受けるね、アンタは。アンタはそう言う人だ」

　かなめはそう言って再びどんぶりを手に取った。

「俺も随分お人よしに見られたもんだな」

「じゃあ断るのか？」

　かなめは矢継ぎ早にそう言った。

　親父は目をランに向けた。小さなランは不敵な笑みを浮かべながらにらみ返す。

「アンタの腹はこの娘等が来た時から決まってたんだろ？」

　レイチェルはそう言ってほほ笑んだ。

　親父は苦笑いを浮かべつつ静かにうなづいた。

「しゃあねえね。ランと西園寺の嬢ちゃんとの仲だ。引き受けてやるよ」

「よし！」

　ランはそう言うと店の中を見回して、黙ってやり取りを見つめていた誠達一人一人を目で確認した。

「世話になったな。それじゃあ用はしまいだ。出るぞ」

　そう言ってかなめはそのまま店の出口に向かった。

「西園寺……」

　カウラは心配そうにかなめの背中を見つめた。

「ベルガー……まあいいや。全員食い終わったみたいだしな。大将！旨かったぜ」

　それだけ言うとランもまたかなめの後に続いた。誠とカウラ、アイシャはお互い顔を見合わせてそのあとに続く。島田、サラ、茜、ラーナもあわててそれに従った。

　誠達が店を出るとランがそこに立っていた。

「狙撃手が……」

　そう言いながら島田があたりを見渡す。

「馬鹿野郎。そんなことしてると本当にやられるぞ。行くぞ」

　そう言うとかなめが先頭を切って繁華街に向けて歩き出した。

　誠達も島田同様、あちこちのビルに目をやる。誠から見てもどのビルからスコープと銃口が見えるのか気になった。カウラが立ち止まっていた誠、島田、サラの肩を順番に叩いた。すでにかなり遠くに行っていた、かなめ、ラン、アイシャ、茜、ラーナに続くように促すものだった。

　気が付いた誠達は急いでかなめ達に追いついた。

「この先にカラオケボックスがある。さっき押さえた。そこ行くぞ」

　かなめはそう言ってそのまま歩みを速めた。

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