Magic Loaders

第32話 逮捕するMagic Loader

　住民たちがえらいテンション高くなっている。

　王宮のほうに集まるよう命令が出たっぽい。みな、王宮前の庭に押しかけて行った。

　庭に着いた連中は、王宮の最上階を注目している。

　そこに、ベルツェックル、クペナが現れた。一気に歓声があがる。

　俺は、みんなに気づかれてバカにされないよう、脇の茂みを通っていった。結果、王宮の前には着いたものの、彼らを真横からみるような悪い角度の位置取りになった。

「今日は、皆にとてもいいお知らせがある」とベルツェックルが野太い声で切り出すと、群衆は一旦静まり返った。

　クペナが後ろを振り返って目配せすると、……出てきた。ガイトゾルフの新入り。

　さっきよりけたたましい歓声があがった。

　クペナが話し始めると、ふたたび静まり返った。

「この者の名はサーイ。私が、ずっと探し求めていました。なんと、浮遊大陸のずっと下、奈落の底の淋しい村で、じっと耐えて待っていたのです……今日の栄光を受ける日を」

　……栄光受けたがってたっけ？　 と俺は心の中で思った。

「彼女の魔力は、他のガイトゾルフの比べ物にならないほどです」

　……なにげに、他のガイトゾルフの皆さんをディスってないか？　と俺は心の中で思った。

「その力は、遥か遠くにいた私からも感じ取るができました……彼女は、奈落の底よりももっと遠く、地球という異世界からやってきたのです」

　あ、この話って一応転生ものだったのか、あれ？　この場合は召還だっけ？　とか俺は心の中で思った。

「自らのその魔力を、魔物を滅ぼすために役立てたい、そう志願してきたのです」

　……なんか違くね？　と俺は心の中で思ったが、その瞬間、群衆からすごい歓声と拍手があがった。『サーイ様、万歳！』などと叫ぶ輩もいやがる。

　で、その後クペナとベルツェックルは、なんかしらんがいろいろ演説をしたあげく、最後にこう言った。

「サーイよ、あなたからも、ガイトゾルフになったことへの報告を、これから、己が切り開く未来を、民の前で宣言するのです！」

　うわ、自分で抱負を言わされるパターン。俺だったらスゲくやな展開。俺魔法使えなくてよかったー。

　またも歓声の後、しばらくして静かになった。皆、第一声を固唾を呑んで見守っていた。

「……」

　しばらく沈黙が続く。

　あーあ、時間の無駄だなこりゃ。そんなことより、さっさとじーさんを見つけてほしーんだけどなー、と俺は心の中で思った。

　思ったんだって。

　いや、心の中でだって。

　絶対、そんなことないから。まさか、心の中で思ってたことを言っちゃうなんてさ、ハハハそんなことするわけないじゃないか。

　言ってたー！　俺、たまにやらかすんだー！

　ああ言ったさ。

「あーあ、時間の無駄だなこりゃ。そんなことより、さっさとじーさんを見つけてほしーんだけどなー」

　ってな、しかも結構な声量で。みんな黙ってたから響き渡ったんだよー！

　だから、第12話らへんでカルザーナに出身地がバレたときにもそうだったと思ったんだけどな、ってそんな昔のことを回想してる場合じゃない。群衆はこぞってこっちをギロリと見て、

「なんだこいつは！？」

「サーイ様になんてことを言うんだ！」

「あ、あいつじゃないか。あの魔法も使えない、役立たずのデクノボー！」

「何て無礼な！　お前にそんなこと言う権利があるものか！」

　とまあ、これらは抜粋で、他を書くと豆腐メンタルの作者が筆を折るくらい、罵詈雑言のバリエーションがすごいのなんの。

　怒った群衆は俺を捕えようと集まってくるが、そのとき、ベルツェックルがこちらに降りてきて、野太い声で言った。

「皆の者、待ちたまえ！　ともかく、この男はガイトゾルフ、民衆、国を侮辱した。罪状が確定するまで牢屋に入れることにする！」