08/15
0:56-2:21
共用廊下でこつこつと鳴る音に目を覚ます。
誰かが夜遅くに帰宅したのだろう。
意識の水面下から微睡み思う。
しかし、玄関の鍵を回す音は、いつまで経ってもしない。
再びこつこつと音が鳴る。
そして、私の部屋の前で音が止む。
微睡んでいた私は音の主にはっとして、寝床から飛び起き出窓を見た。
この部屋の外に、共用廊下の照明はついていない。
なのに、光がぼうと弧を描いている。
黄色い人影と、夜明かりのような光がそこにいる。
もしかして。
もしかすると。
萎んだ期待が再び膨らむ。
寝床から起き上がり、部屋を忍び足で抜け出すと、音を立てないよう慎重に鍵を回し、玄関を開けた。
玄関から覗いた先に、そのひとはいた。
私に気が付いて、袖の広がる道化師のような召し物をたなびかせた。
「童」
静かな低声が私を指す。
「先日は、話の
あなた方が突然消えるのは、慣れてきたから気にしていない。
「故に、再度此処へ」
月齢二.七五。
確かめなくては。
「貴方は」
玄関を閉める私の体温が引き下がる。
「貴方が、月齢二.七五?」
率直に訊ねる。
月光冠を纏うひとは何も言わない。
「光が会いたいって言ってた」
「やはり彼奴を知って
静寂を担う低声が訊ねる。
「どうして、直接会いにいかなかったんですか」
私はさらに訊ね返す。
「会いに赴いた」
鋭い目が私を射抜く。
「赴いた先に、貴様が居た」
どういうことだろう。
「貴様の左手に有る、其の光」
左腕を咄嗟に見る。
「其の光を俺は見付け、辿ったのだ」
なるほど、そういうことか。
「其の光依り、彼奴を感ずる」
満月の眼光が研ぎ澄まされる。
「彼奴は何処に居るか、存ぜぬか」
その声は、静かすぎて眠気を誘う。
「童」
「私もずっと会えてません」
夏の終わりのあの夜更けを最後に、私は光と出会えていない。
「そうか」
鋭い眼光が眼を伏せる。
「ならば、致し方無い」
満月の眼が踵を返し、こつこつと音を立てて立ち去ろうとする。
「待ってください」
私は足音を呼び止めた。
「会えていませんが、あのひとといつも会っていた場所は知っています」
満月の眼が振り返り、私を凝視する。
「何処だ」
「今日はちょっと……行けないです」
行こうにも、電車はもう終わっている。
「都合は付かぬか」
あと、とても眠い。
「
その目元が、一粒の夜光を湛える。
「導いては、くれないか」
その願いが、静寂の低声と共にまろび出る。
「其の光以外に、俺は彼奴を感じ取れぬ故」
左手の白い糸は淡く仄明るい。
「頼む」
このひとは、希う。
このひとも、片割れに会いたいんだ。
私は、あの草叢へ赴く手段が夜明けを待たないと無いこと、今夜は私の眠気が限界であることを伝える。
月光冠を纏うひとは、私の意見を呑み、自らもこの先、私の前に現れる時刻に制限があることを教えてくれた。
「
また、不思議なことを言う。
「俺は暫し、此処にて貴様の都合を待つ。又、動ける時分に呼び付けるといい」
そうして、月光冠を纏うひとは姿を消した。
光源が消え、共同廊下に静寂が戻る。
私は眠気がどうにもならない。
動ける時間?
今はそんなのどうでもいい。
玄関を忍び開けて、私は暗がりの部屋の
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