オフステージ（こちら空堀高校演劇部）

第4話 がんばり系リア充認定の千歳

REオフステージ　（惣堀高校演劇部）

００４・がんばり系リア充認定の千歳　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

※　本作は旧作『オフステージ・空堀高校演劇部』を改名改稿したものです

　惣堀高校は、見かけの割に充実したバリアフリーである。

　各フロアーごとに身障者用のトイレが完備、校内のドアの半分は車いすでの通行が可能で、そのいくつかには点字以外に音声案内まで付いている。エレベーターも早くから導入され、去年からは新型への更新も始まって、今では、バリアフリーのモデル校指定を受けるほどになっている。

　この充実ぶりには訳がある。

　大正の末にできた空堀高校は、第一次大戦の好景気や教育熱心な時代の空気を受け、敷地は広く校舎も間隔をあけて建ててあり、増改築が容易であった。

　それで全く新規に学校を建てるよりも、一ケタ少ない予算でほぼ完全なバリアフリーができるのである。慢性的に財政難な大阪府にはうってつけな実験校であったのだ。

　沢村千歳は、そんな情報をもとに空堀高校に入学した。

「なんだかなあ……」

　入学して４週間、すっかり口癖になった「なんだかなあ……」をため息とともに吐き出した。

　車いすの千歳にも申し分のない設備で、先生もクラスメートも親切に接してくれる。

「沢村さん、入る部活とか決まった？」

　今日も担任の村上先生が聞いてくる。

「いろいろ目移りして、なかなかです(^_^;)」

　もう１００回目くらいになる答えをリピートした。

「あ、そう。なにか決まればいいわね」

　そう言って、村上先生は職員室に引き上げて行った。

「えと……部活とかもがんばりたいと思います」

　自己紹介で、うっかり言ってしまった。村上先生に指定された１分間の持ち時間を持て余していたからだ。

　その気になればいくらでも喋れたが、ピカピカの同級生たちは反応が薄かった。入学したてで緊張してもいるんだろうけど、これは元からこうなんだろうと思った。

　人への興味が薄く、薄い割には簡単に人をカテゴライズしてしまう。リア充、ツンデレ、ヤンデレ、オタク、モブ子、マジキチ、帰宅部、その他色々……。

　カテゴライズされてしまえば、それ以外の属性ではなかなか見られない。

　千歳は――足が不自由だけど頑張るリア充――とカカテゴライズされてきている。

　車いすという他にも、小柄で整った顔立ち、特に眉毛の頭が上がったところなど、微妙な困り顔。緊張すると潤んだ瞳と相まって――この子は頑張ってる！――応援しなくちゃ！――助けてあげなきゃ！――と人に思わせる。

　ほんとうは部活なんかに興味はなかった。

　最初に担任の村上先生が言った「空堀には２０あまりの部活があります。きみたちも、ぜひクラブに入って、高校生活をおう歌してもらいたいものです！」という、ちょっと前のめりなエールというか演説はプレッシャーだ。

　５分ほどの演説の中で数十回繰り返された「部活」「がんばる」という言葉が刷り込まれ、残り１５秒を持て余し、先生のウンウンと笑顔で頷くプレッシャーに「えと……部活とかもがんばりたいと思います」つい出てきた言葉なのだ。

　リア充と思われると、リア充として振る舞わなければならない。

　そんなシンドクサイことは願い下げだ。

　この二日歩で千歳は、ある決心をした。

　でも、その決心は口に出してしまっては顔に出て悟られそうなので、言わない。

「クラブ見学とか行くんやったら、押していくよ」

　くららが笑顔で寄って来た。なにくれと千歳の世話を焼きたがる真中くらら。悪い子ではないけどリア充としてしか会話が成立しない。

「ありがとう、今日は図書室行くから」

「そうなんや、沢村さんて、どんな本読むんやろなあ？　また話聞かせてね。あたしクラブ行ってるさかい」

「うん、またね」

　そうして、千歳はエレベーターに乗って図書室を目指した。

　エレベーターが上昇するにつれて、千歳の決心はさらに強くなっていった……。

☆彡　主な登場人物

小山内啓介　　　　　　　演劇部部長

沢村千歳　　　　　　　　車いすの一年生

瀬戸内美春　　　　　　　生徒会副会長

​生徒たち　　　　　　　　真中くらら

先生たち　　　　　　　　姫ちゃん（現社）　村上（千歳の担任）　隅田（世界史）