同級生を彼女にしたら、世界最古の諜報機関に勤務することになりました

第24話 バディ、その２

　晩ご飯のお誘いをいただいたけど、冴えない外見のおじさん二人と固辞する。

　母娘水入らずにしてあげたかったのと、俺の人生とはいえ、姉には相談と報告が必要だということ。

　正直、残念だったさ。どれほどの料理の腕で、どれほどのものなのか、知りたいさ。

　でも、今回は仕方ない。

　自衛官の人が、俺の自転車を強引に車のトランクに積み込んだ。送って行ってくれるみたいだ。

　車に乗ると、後ろから自衛隊の人が冷やかしてきた。

　「少年、青春だな。なかなかうらやましいぞ」

　あんた、それが言いたくて俺を送る気になったんか？　と頭の中では突っ込みを入れるけど、言葉が出ない。

　「えっ、まぁ、はい」

　などと言葉を濁す。

　ちょっと悔しいから、思いつくまま反撃。

　「美岬さんのお母さんに、ずいぶん気を使ってましたね」

　「上司だからな。組織の役職については、あとで説明してやる」

　おうむ返しに返す。

　「上司だから、ですか」

　あ、ちょっとむっとしたな。カウンターが決まっちまったか。母親さんには一回も決まらなかったのにな。ちょっと自信を取り戻す。

　「少年、お前、時々可愛げがないな。上司だからだよ。人妻で、子供持ちにフォローするとすれば、こういう方法しかあるまい。

　そもそもな、アレの旦那は人外だぞ」

　「はあ」

　そういうことですか。こりゃあ、神妙にお返事するしかないわ。で、美岬さんの父親って人外なの！？

　「でもな、お前は頑張れ。そのために、今日は特別に命令無視をしてやったんだ」

　「命令、無視しちゃったんですか？」

　ハンドルを握っている警察の人が笑いだした。

　笑いながら、話に加わってくる。

　「姫がお前に抱きついたとき、引き剥がせって、『アレ』の目が言っていた」

　「冷たい目で見られた自覚はありますが……」

　なんだ、二人がかりで上司を「アレ」呼ばわりですか。

　「『アレ』は怖いぞ。女なのに、ドライアイスと鉄でできたキンタマ持ってる。

　だから、俺たちは、ハイハイと何でも言うことを聞くし、それで俺たちは毎回生きて帰れる。

　けどな、あの場では多数決にしてやったんだ」

　「多数決？」

　「なんでも聞き返すんじゃねぇ。

　姫とお前で2、『アレ』が1」

　後ろから声が響く。

　すげぇ。この二人、同じことを感じ、同じように判断していたのか。

　「まぁ、半分以上プライベートな問題だしな、姫の意志の方を尊重したっていいだろうさ」

　後ろからの声が続く。

　「ま、あとはお前次第だ」

　ハンドルを回しながら、警察の人が言う。

　「自信ないですが、頑張ります」

　「わかいんだから、頑張れ」

　後ろからまた、声が響く。

　で、その「わ」と「ば」の中間の絶妙な発音、なんすか、それ。まぁ、バカいと若いは紙一重なのは認めざるを得ないけど。

　「でもな、わかいうちじゃないと、『守る』なんて大見得は切れない。いつの間にか言えなくなっちまうんだよ。

　言える期間を少しでも伸ばすよう、努力することだ。結果は、まぁ、気にするな」

　「それって、励ましてくれたんですか？　落としたんですか？」

　「持ち上げてから落とした。ただ落としたんじゃ、高低差が不足するからな。まぁ、気にするな」

　ちきしょー、さっきの仕返しだな。俺で遊ぶんじゃねぇ。

　「そもそもだな、お前の告白、ここで最大音量で再生してもいいんだぞ」

　ぎょっとして振り返ると、ICレコーダーを指に挟んでにやにやしている。

　ちょ、マジで堪忍してください。

　そのまま、ぽいっと放って寄越す。

　「自分で好きにしろ」

　はい、そうさせていただきます。

　まさか、返してくれるとは思わなかった。それどころか、データの初期化もしないなんて……。

　なんかね、すごく重いものを受け取った気がしたよ。

　それはそうと……。美岬さんのお母さん、確かに綺麗だったな。あこがれちゃうのも解る気はする。恋とかより、女神崇拝になっちゃうかもだけど。

　で、そうなると美岬さんの父親って、「人外」って言われるほど「いい男」なんかな？　美岬さんの母親、競争率高かったに違いないし、その中で選ばれるくらいの男なんだからね。

　美岬さんに、あとで聞いてみよう。