殺し屋兎と灰色の鷹

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「ん……？」

椿が目を覚ますと、ふかふかなベッドの上にいた。

「ここ、は？俺、昨日何して……」

ズキッと頭が痛む。昨日の記憶が曖昧だ。

周りを見ると、床で毛布にくるまり、すやすやと寝ている橘の姿があった。

「昂鷹？お前、どうしてここに」

　——とりあえず、こいつから話を聞いた方が良さそうだ。

椿はそう思い、橘をおこしにかかった。

「昂鷹？おい、起きろ。起きろって」

「んー」

　驚いた。こいつ、全然起きない。

「おい！起きろよっ！」

「つば、き？」

　眠そうに目を擦りながら起きる橘。

こんなやつが社長だなんて、信じられない。

「お前、これはどう言う事だ？どうしてお前と俺が一緒にいるんだ」

「もうすこし、ねかせてくれ」

「寝させねーよ！？お前、今何時だと思ってんだ！」

　現在時刻は、午前10時。

仕事ならもう出勤している時間だ。

「おやすみ」

「寝るなって！マイペースか！！……ああもう！」

どうにかして、橘を起こす方法は無いだろうか。

　そうだ。あの秘書に聞いてみよう。

秘書なら、橘の扱いにもなれているはずだ。

「携帯、借りるぞ」

椿は橘の枕元に置いてあったスマートフォンを手に取り、大和に電話をかけた。

『もしもし？しゃちょ……』

「おい、秘書。お前の上司が起きないんだが」

『え？そんなの、休みの日はいつもの事ですよ。っていうか、貴方、誰ですか』

当たり前のように言われ、これが普通なのかと驚きを隠せない椿。

「椿だ。どう言うわけか、お前の上司と一緒にいるんだが」

『社長と？仲直りしたんですね。よかったです』

「いや、そうじゃなくて」

『他に何か？』

「起こす方法、何かないのか」

『社長を起こす方法、ですか。簡単ですよ。ちょっと社長と変わってもらえます？』

「あ？ああ……」

何がなんなのかわからないまま、橘にスマートフォンを渡した。

すると、今までの寝ぼけていた顔が嘘のようにシャキッとなった。

（一体、秘書は昂鷹に何をしたんだ）

「最悪のモーニングコールだね……おはよう、大和く……ん？」

「さて、どう言う状況か説明してもらおうか」

　まるで珍しいものを見るかのような目で椿を見ている橘。

「椿が私の家にいる？夢かな……ああ、思い出した。椿が酔ってたから持って帰ってきたんだった」

「だいぶ語弊があるんだが」

「あー、うん。椿がだいぶ酔っちゃってね。椿の家に行くより私の家に泊めたほうが早いなと思って」

　一体、昨日の自分は何をしてしまったんだろう。

嫌いな相手に恥ずかしい所を見られてしまったのだろうか。

そう思い、椿は昨日の自分を恨んだ。

「昨日の記憶がないのはそう言うことか。それより、さっき秘書になんて言われたんだ。全然起きなかったのに一瞬で起きた」

すると、橘は苦笑いをして答えた。

「起きなかったら家燃やすって脅されちゃってね。大和君は怒らせちゃダメだよ。怖いから」

「どうして上司より部下の方が強いんだよ……あと、放火は犯罪だ」

「ああ、そう言う言い訳があるか。今度そう言ってみよう」

　自由奔放な橘に、一番苦労しているのは秘書の大和なんだろうなと椿は察した。

今度愚痴にでも付き合ってやろう。そう椿は思うのだった。

「で、昨日はなんでお前に呼ばれたんだ？」

「そこから覚えてないんだね……。三浦咲のことについて、話したいことがあったんだ。全部話したけど、覚えてない？」

「話？うーん……」

　昨日の事が何も思い出せない。

それを悟ったのか、橘は昨夜椿に話した事をもう一度話した。

「咲が殺人、ねぇ。そんな事、しない奴だと思うんだが」

「昨日も同じような事を言っていたね。彼女は相当真面目だとわかる」

　話をしながら身支度を整え終わった2人。

橘は椿にご飯を食べていかないか、と提案した。

「遠慮しておく」

「残念だなぁ。椿の好きなプリンがあるのに」

「今日くらい、休ませろ。二日酔いで頭いてぇし、寝たい」

　——今朝、路地裏にて女性の遺体が見つかりました。遺体付近のものから、死亡したのは三浦咲さん、24歳であると思われます——

　三浦咲が死亡したと、後に椿は昼のニュースで知るのであった。