第42章 10月2日

第1話 全力で遠足気分

「せんぱーい! 起きてくださいっ!」


沈んでいた意識が、明るい声に揺さぶられ、覚醒する。


「……朝からテンション高いな……」


俺は、消えない眠気に抗わず、目を閉じたままそう返す。ふわり、と甘い香りが嗅覚に届く。どうやら、随分と近くにいるらしい。


「それはそうですよ。だって今日は──」


うっすらと目を開けると、目の前で美少女が、朝日を背に、それに負けないくらい明るい笑顔で、俺を覗き込みながら。


「──先輩とお仕事できる、単発バイトの日なんですから!」


瞳を輝かせ、そう言った。


ぱああ、と明るい表情に、きらっきらの瞳。服装こそ動きやすそうなラフなものではあるが、なんだか妙にメイクにも気合が入っている気がする。


……ふむ、こいつ、あれだな。


「お前、ちょっとどころか全力で遠足気分だろ」


くわぁ、とあくびとともに体を起こし、両手を空へと伸ばす。


「仕方ないじゃないですか。だって楽しみなんですもん」


「労働が楽しみか……。蒼衣、社畜の素質があるかもな。先輩は心配だ」


「ないですよ!? わたしは先輩と働くのが楽しみなだけですからね!?」


「それだといいんだが……」


「それ以外ありませんけど!?」


朝からテンション高めのツッコミを入れる蒼衣に気圧されつつ、俺も身支度を整える。


……ふむ。まあ、とりあえずこんなものか。


「よし、待たせたな」


「いえいえ、先輩が準備するのを見ているの、結構好きなので」


「……着替えは覗いてないよな」


「当然ですけど!? 先輩はわたしをなんだと思ってるんですか!?」


慌てる彼女を見て笑っていると、蒼衣がじとり、と視線を向けてくる。


「……というか、そういう考えが出てくる先輩こそ、覗いてませんよね?」


「覗いてないが!? 俺をなんだと思ってるんだ!?」


「ちょっとえっちな人、ですかね」


「不本意すぎる」


「では、えっちな人で」


「不本意度増してるんだよなあ」


「じゃあ、とてもえっちな人ですか?」


「何がじゃあ、なのかわからねえ……」


じろり、と蒼衣に視線をやると、ぺろっ、と小悪魔っぽく赤い舌を出している。こいつ……普通なら腹立たしさもありそうな仕草なのに可愛いな……。


俺は、はぁ、とため息を吐いて、気持ちを落ち着かせる。このままいつも通りに会話を続けるのも悪くはないのだが──


「とりあえず、そろそろ行くぞ。あんまりゆっくりしてると、ギリギリになるからな」


そう言って、俺は荷物を手に取り、玄関へと向かう。ドアを開いて外へ出る。それに遅れて、蒼衣も返事をしながらカバンを持って、玄関へ。


「はーい。楽しみですね、先輩っ!」


外へ出た蒼衣は、くるり、とターン。ふわ、と茶色がかった髪が、芸術的なまでの美しさで広がった。そして、甘い香りを伴って、彼女が、柔らかい感触とともに俺の腕へと抱きついてくる。


理性を揺さぶるコンボに耐えながら、俺は呟くように返す。


「……まあ、そうだな」


……遠足気分なのは、俺も一緒か。


なんて、腕に抱きつく蒼衣に視線を向けながら、苦笑するのだった。

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