俺と後輩の日常

第4話 まずは買い出しを

「本当にカレーでいいんですか？　別にいいですけど……。せっかく半年記念ですし、もうちょっと凝った料理でもいいんですよ？」

蒼衣はそう言いながら、俺の持つ買い物カゴの中に野菜を入れていく。その手際は、まさに主婦のそれだ。そして荷物持ちの俺は、完全に母親の買い物に連れて来られた息子である。おかしいな……？

「蒼衣にとって、カレーは凝った料理に入らないのか……」

「入らないですね。まあ色々と工夫はしたので、手がかかった料理ではありますけど」

「工夫、なあ……」

あれを工夫で済ませるのか……。

頭の中に思い浮かぶのは、ずっとスパイスとにらめっこ状態だった蒼衣だ。

ちなみに、だが、蒼衣の作るカレーというのは、カレールーを使うものではない。いつかにスパイスから作るようになってから、ずっと自家製だ。

スパイスから調合するのを凝った、と言わないあたり、蒼衣の感覚はおかしい気もするのだが……。

ちらり、と蒼衣を見ると、なんです？　とばかりに首を傾げながら、口を開く。

「先輩、ビーフ、ポーク、チキン、どれがいいです？」

「ビーフだな」

「おっけーです。じゃあビーフカレーにしましょう」

「──とりあえず、こんなものですかね。あと何か買うものってあります？」

「いや、ないと思う。……というか、俺には何がいるのかはわからねえしな」

「基本は普通のカレーと同じですよ。スパイス系はわたしの部屋に揃ってますし」

「揃ってるのか……」

カレー用のスパイスが部屋に揃っている女子大生ってすげえな……。

そんな思考が顔に出ていたのか、蒼衣が胸を張って答える。

「いつでも先輩のリクエストに応えられるように、ですよ」

「まあ、それは助かるんだが」

どや、と口角を上げている蒼衣に苦笑しつつ、店内を歩いていると、ふと目についたものがひとつ。

そうだ、こいつを忘れていた。

「なあ、福神漬けってあるか？」

そう、福神漬けである。これがあるのと無いのとでは、なんとなく、気分的に違うところがある。まあ、俺が好きなだけなんだが。

「まだありますよ」

「ん、そうか」

まあ、あるのならわざわざ買う必要もない。あれ、そう頻繁に食うものじゃないしな。

「……福神漬けって、カレーのときにしか食わないよなあ」

「急にどうしたんです？」

「いや、使い道が限定的すぎるよな、と思ってな」

「まあ、たしかにそうですね。アレンジすれば何かに使えそうですけど」

「よし、蒼衣。頼む」

「そこは自分で考えるところじゃないんですか？」

「いや、俺がどうこうするより、蒼衣が作ったほうが確実に美味いしな。というか、蒼衣が作ったやつが食いたい」

俺の言葉に、蒼衣は小さくため息を吐く。そして、少し跳ねるような声音で、機嫌が良さそうに言う。

「……仕方ないですねえ。何か考えておきます」

「おう、頼む」

前を歩く彼女の足音が弾んでいるように聞こえて、俺の口角は上がっていくのだった。