俺と後輩の日常

第8話 百聞は一見にしかず

「さて、どこ行くか決めたか？」

「はい。りんご飴、チョコバナナ、焼きとうもろこし、ベビーカステラ、オムそば、イカ焼き、綿菓子、あとは……」

「よし、聞いても覚えられねえ。行くとこ見つけたら引っ張ってくれ」

そうして、俺は雨空の望むがままに出店を回る。多分、買いすぎるんだろうなあ、という予測通り、明らかに一人で食べ切れない量を買う雨空を見ながら、俺は何も買わないことを決意しつつ、進んでいく。

左手に食べ物を入れたビニール袋（たこ焼き屋の店主が抱える俺を見かねてくれた）を持つ俺の右手が、幾度目かくいくいっ、と引っ張られる。

「次はなんだ？」

また食べ物だったらどうするかなあ……。

そう思う俺に反して、雨空が言ったのは予想外の言葉だった。

「先輩、わたし、くじやってみたいです」

「……おすすめはしないが？」

「それでも、やってみたいです」

目をキラキラさせながら、強い眼差しで見られてしまっては、俺に止める権利などない。

「あんまり深追いはすんなよ」

それだけ告げて、俺と雨空はくじの出店へと向かった。

店主に一回分500円を払い、雨空と、暇だったので俺も一回くじを引く。

当たらないとわかっているのにワクワクするとか、たちが悪いよなあ。

「……またか」

俺は昨年に引き続き、最下位賞のおもしろ消しゴム。

雨空の方は──

「……これで、500円……」

キャラクターものの鉛筆1ダース。俺たちも良く知るポケットなモンスターの鉛筆だ。

「ま、まだです……！」

「あ、おいだからやめとけって……！」

雨空はさらに3回引いたものの、鉛筆をさらに1ダースとおもしろ消しゴム2つという、悲惨な結果に終わった。

「だから言っただろ？　やめとけって」

「二度とやりません……」

項垂れる雨空を連れて、また少し歩くと右手が引かれる。

「先輩、射的もやりたいです」

「お前ことごとく俺がやめとけっていったやつやりたがるな」

「だって自分でやってみたいじゃないですか。本当かどうかわかりませんし」

そう言う雨空を、俺は止めはしない。どれだけ他人に言われようと、実際に体験してみないことには信じられない気持ちもわかる。

俺がそうだったからな。

「まあ、やってみて理不尽さを思い知るといい」

「それにはいって言うのはちょっと気が引けますね……」

そんなことを言いつつ、射的屋の店主に金を払い、弾を受け取る。100円3発500円16発という微妙なまとめ買いサービスに釣られた雨空は500円16発を、俺は100円3発を選んだ。

コルクを銃に詰め、レバーを引っ張る。

ちらり、と雨空を見ると、レバーが固いのか、引っ張ることに苦労していた。

「貸してみ」

ぐいっ、とレバーを引っ張り、雨空へと返す。

「ありがとうございます」

「おう」

えへへ、と笑う雨空から視線を外し、景品を狙う。

昨年からの因縁の相手、キャラメルだ。

引き金を引く。命中。微動だにせず。

雨空はクマのストラップを狙っているらしい。

パン、という音と共に放たれた弾は、クマの真横を通過していった。

気を取り直して、俺はコルクを詰める。レバーを引く。雨空の銃のレバーも引く。引き金を引く。命中。微動だにせず。

雨空はまたも命中せず。次はクマの頭上を掠めていた。

コルクを詰める。自分と雨空の銃のレバーを引く。狙いを定め、引き金を引く。命中。微動だにせず。

……やっぱり固定されてんじゃねえか！

そんな怨念を込めて店主を見ると、ニマニマと笑みを浮かべていた。本当に、いい商売だ。俺も出店の店主になりたい。

「……先輩、当たらないです」

くいくいっ、と裾を引っ張られ、顔を向けると、雨空が不服そうな顔をしながら銃に弾を詰めていた。

それを受け取り、レバーを引いて雨空へと渡す。

「とりあえず構えてみ」

「はい」

クマのストラップ目掛けて構える雨空は、見た目だけは良いように見える。俺もよく知らないから素人目から見た場合だが。

「よし、銃の手前側にV字の突起があるのわかるか？」

「はい、これですか？」

「そう、それだ。で、銃の先の方にも突起があるのわかるか？」

「これですよね？」

「そう。その先の突起がV字の真ん中に一直線上にくるようにして、さらにその先にクマがくるように調節する。で、撃ってみ」

「こう、かな？」

ちょこちょこと角度を変えつつ、納得がいったのか、雨空は引き金を引いた。

コルク弾は直線に近い緩やかな弧を描きつつ、クマの顔面へと命中。したものの、微動だにしなかった。

「あ、当たりました！」

「おう、その調子その調子」

昔に親父に教わった射的の狙い方がまさか役に立つとは、と思いながら、俺は雨空が撃つのを眺めていた。