108.遺跡を守る兵隊
砂漠エリアには複数の遺跡がある。
確認されているだけで、合計十二箇所。
形や規模は異なりで、地下に続いている物もあれば、広い部屋が一室だけあるといった簡素な造りまで様々らしい。
そのほとんどが、現在も調査を進められている。
現時点で判明しているのは、かつてこの地に栄えた国があったのだろうということ。
残っている遺跡は、当時の王族や貴族にまつわる建物であることだ。
「他よりも頑丈に造られているから、現在でも残っているってことらしいよ」
「「ふぅ~ん」」
ミアとキリエは興味なさそうだ。
ユイは知りたそうに遺跡を見ている。
そして、ハッと気付いて俺の腰に装備したランタンへ目を向ける。
「ベルゼなら」
「あー、俺もそう思って聞いたんだけどさ」
【大昔の、人間の国なんざ一々おぼえてねーよ】
「だそうです」
「……役立たず」
【んだとユイ! てめー最近ちょっと腕が上がったからってチョーシのってんだろ!】
「ありがと」
【褒めてねーんだよ!】
「いや、褒めてるだろ」
ベルゼは意外と天然だ。
ユイもベルゼの扱いが慣れてきて、良い感じのコンビになりつつある。
「さてと、そろそろ行こうか」
「うん」
【かっ! オレは手伝ってやんねーからな】
拗ねたベルゼを宥めながら、俺たちは遺跡へと足を踏み入れる。
俺たちが目指していた遺跡は、発見されている中でも一番大きい。
露出している建物だけでも十分な広さだが、階段で地下にも部屋がいくつかあるらしい。
聞いた話によると、まだ調べていない部屋はフロアがあるとか。
「調査チームに同行した冒険者パーティーが、遺跡を守るゴーレムと戦闘になったらしい。ギルドからそのときの話を聞いたら、色々と教えてくれたよ」
確認されているゴーレムは三種類。
一つは三メートル程度の大きさで、物理攻撃がメインのタイプ。
もう一つは、同じ見た目で魔法を扱えるタイプだ。
その話を聞いて、ミアが勢いよく振り向いて言う。
「ゴーレムって魔法も使えるの?」
「らしいよ。俺も初めて聞いたし、相当優れた技術で造られているんだろうね」
「手強そうだね」
「ああ」
「じゃー最後の一種類は?」
キリエが歩きながら尋ねてきた。
俺は一呼吸分の間を空けて、前を見据えながら答える。
「黒いゴーレム。物理も魔法も両方優れた個体だそうだ」
今のところ、まだ一体しか確認されていないとか。
ゴーレムの中でもさらに特別製なのだろうと推測される。
戦った冒険者パーティーも、かなりの苦戦を強いられたと聞いた。
「へぇ~ でも全然いないみたいだけど?」
「一階のゴーレムはほぼ殲滅されているって話だからな。本命は地下のフロアだ」
「りょーかい。じゃー階段探さないと」
「階段ならあちらにありますよ」
ミレイナが指をさす。
入り口から入ってすぐに、人が通るサイズの階段を見つけた。
だけど、その階段は崩落していて、下ることが出来ない。
「奥にも階段があるって話しなので、そっちへ向かいましょう」
「わかりました」
そうして、俺たちは遺跡の奥へと進んでいく。
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