白い部屋

第2話 壁

　冷静になったハルカは、辺りを観察することにした。

　壁の先まで歩き、手を付きながら壁伝いに部屋の端を測りながら、部屋を一周する。

「ウチのリビングより広い感じ？」広さにして１０畳以上の空間だろうか。

　天井を見上げる。

「やっベー、わかんねぇわ」

　部屋が白いこともあって、どれくらいの高さがあるか分からない。

　手を挙げてジャンプしてみたが、少なくともハルカの手は天井に届かなかった。

「あ、そうだ」

　ハルカは何かを思い付き、リュックの中を探る。リュックの中にはハンカチ、化粧品入れ、弁当、水筒、スマホ、財布、筆箱……

「いいもんねぇなぁ……」

　仕方なくノートを取り出すと、4、5枚程ページを破り取りクシャクシャと丸める。

　力を込めて丸める。

「よし、いくぞ〜えいっ！」

　ノートの切れ端を丸めたボールを、空に向かって投げる。

　が、やはり素人の女の子。力一杯投げたつもりだったが、頭の上１メートル程で、虚（むな）しく空を舞った。

　もちろん、ボールが天井を擦（かす）る事も無かった。

「まぁ、いっか。よし、次！」

　ハルカは壁の前まで近付き、と思えば少し離れた後、勢いを付けてケリを入れる。

「ヨイショぉ！」

　どうやら虱潰（しらみつぶ）しに、壁の脆いところを探すつもりらしい。

「オラァ！」

　いいケリが入ったつもりだったが、虚しく壁に返される。

「クソ野郎！」

　ただそれでも力が入る。

「なんなんだよぉ」

　少し疲れたので張り手に変わる。手で触れるとさらに分かりやすいが、壁は石の様に重い。

「あぁー、だるい」

　半分を過ぎたところで、力尽きて仰向けに倒れ込んでしまった。

　気分はラスト5秒で逆転スリーポイントを決め、疲れて倒れこむバスケ部のエースだ。

「はぁ、はぁ……やっぱりダメかぁ」

　ハルカはその場で再び倒れこんだ。

　縦横全ての壁を叩いてみた（主に蹴りだが）が、ビクリともしない。この白い密室の出口を見つけることは出来なかった。

「しゃーない。SNSでみんなに助けを求めるしかないかー」

　乱暴に投げ捨てられたリュックから、スマホを取り出す。

　電池残量は40％ある様だ。

「ちょw、ヤバタノオロチなんですけどwww　圏外じゃんwww」

　無残にもスマホの右上には『圏外』の文字。やはり電波が届かないらしい。

「いや、逆にwifi飛んでるんじゃね？」

　設定画面から入ってみるが、勿論『見つかりません』の文字。

「……」

　無言で写真フォルダーを開く。友達との自撮りや、オシャレなスポット、料理。楽しかった思い出が蘇る。

　ハルカは”スマホ依存症”と言う現代病に悩まされる女子高生だ。

　スマホの回線が不安定な時は、仕方なく写真フォルダーを漁るクセが出てしまう。

　もはや潜在意識として自然とその行動に移っていた。

「あ、電池やばいンゴ」

　その後数分経過して、電池画面が黄色くなった。

　慌ててスマホを置く。

　私は何をしているんだろうか……

　ハルカは空虚（くうきょ）な表情で天井を見つめる。