謎の美人高校生？に大きな借りを作りました

第49話 反撃

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　「牧原さん。私の秘密を大翔君に言ったのはなぜですか？」

　もう何からも逃げないと決めた。

　牧原さんの目を見続けながら、問いかける。その間、牧原さんもこちらから目を離さなかった。

　鋭い視線。今まで見てきた中でも特に鋭い。普段からあまり表情の変化がなく、基本的に無表情の牧原さんに、初めてあった頃は何度も泣かされてきた。だけどそれにもだんだんと慣れてきた。

　だが、いまの牧原さんの目を見ていると、気を引き締めていないと、体が震えそうになる。

　それでも、目をそらしちゃいけない。今ここで負けてしまったら、一生大翔君には会えない。そんな気がする。

　「秘密、とは何のことでしょうか」

　「白白しいですよ。私がモデルの仕事をしているということです。それを牧原さんが大翔君に言ったということは、もう知っているんですよ」

　ここにきて牧原さんはまだ白を切るつもりらしいが、絶対に逃がさない。

　いま、ここで牧原さんの真意を知りたい。

　「証拠はあるんですか」

　「今、ここに提示できるものは何もありません。ですが、大翔君の教師の方から教えてもらいました。大翔君に伝えたのはあなただと」

　「そうですか」

　そういって、牧原さんは何かを考えるようにして、目線を下に落とした。

　「大翔君になにを言ったんですか。そして、それは何のためですか」

　できるだけ考えるすきをなくすため、すぐに質問をする。

　前に一度牧原さんと軽く口喧嘩をしたときは、いい感じに言いくるめられちゃったけど、今回は絶対に押し通してみせる。

　すると、牧原さんは諦めたように、ため息をついた。

　勝った、のかな？牧原さんも若干苦しそうな顔をしてるし。

　「はい。私が内田さんに伝えたことは、本当です。ですが、私が話したことは、天音さんがモデルの仕事をしている、ということだけです」

　「本当ですか？」

　「ええ。本当です」

　ほとんど無表情の牧原さんからは、特になにも読み取れないけど、嘘はついていないと思う・・・たぶん。

　ん？ちょっと待って。牧原さんがそれしか言ってなかったとしたら、大翔君の行動はおかしい。大翔君は私のモデルとしての活動を応援してくれてる。って言ってたと山内先生から聞いた。

　もし、大翔君が、私のことを応援してくれてるなら、モデルの活動をしてるってことを隠してたことに、その時は怒ったとしても、私と会うことを拒む理由にはならないと思う。

　私の考えが正しいなら、牧原さんはまだ何かを隠してる。

　「それで、そのことを大翔君に伝えたとき、大翔君はどんな反応をしていましたか？」

　「あまり覚えてはいませんが、少し残念そうな顔をしていた気がします」

　「・・・そうですか」

　やっぱり、牧原さんは何かを隠してる。いま牧原さんが言ったことが本当なら、山内先生は嘘をついたことになる。でも、それはありえない。先生は私のことを真剣に考えてくれていた。応援してくれていた。そんな先生が嘘をついてるなんてことは絶対にない。

　嘘をついてるのは、牧原さんだ。

　「それが原因で大翔君は私のことを拒絶し始めたってことですか」

　「さぁ、そこまでは私にはわかりません。ですが、自分が信用していた人に、嘘をつかれていると知ったとき、その人のことは二度と信用できなくなる。それは天音さんもよく知っていることでしょう？」

　牧原さんは相変わらず冷酷な目線で、一切の表情の変化もなく、淡々と告げてくる。

　つらい過去。牧原さんは私の過去に何があったのかを知っている。その古傷を、この人は確実にえぐりに来てる。

　だけど、これくらい予想してたことだ。こんなことでは負けてられない。ここからは、反撃開始だ！

　「わかっています。ですが...まぁ、そういうことなら、私も牧原さんのことは信用していたんですけどね」

　「それはどういうことですか」

　「そのままですよ。私は牧原さんのことをもう信用できない。あなたはまだ、何かを隠している」

　「なにか、とは？私は自分が知っている、ありのままを話しただけです」

　「しらばっくれても無駄です。私はあなたが嘘をついていることを知っています」

　大翔君は私のことを応援してくれてる。でも牧原さんの言ったことは、大翔君が私のことを信用してないと、応援してないと、間接的に言っているようなもの。だけど、それが嘘だってことはもうわかってる。

　「山内先生から聞きました。大翔君は私がモデルの活動をしてるってことには怒ってない。むしろ応援までしてくれていると。だから牧原さんの言ってることはおかしいんです」

　「そんなこと、天音さんは、その山内先生という人が嘘をついているとは、考えないんですか」

　「ありえません」

　さっきから私の質問を牧原さんにはぐらされ続けてる。もどかしい気持ちでいっぱいだ。だから、もう終わりにしよう。

　「天音さんがなんと―――」

　「もういいです。いい加減本当のことを話してください」

【あとがき】

最近は美零さん視点が続いていて、ほとんど大翔が出てきてませんが、大翔の出番はもう少し先になりそうです。

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