夢幻のナーサリーライム

物語なき国の子供たちの夜……

　僕たち子どもたちは、夜を楽しみにしている。

　何故なら夜の、眠っている間だけ、物語を読むことができるのだから。

　ほら、だんだん、だんだんと、瞼が閉じていく。

　みんな一緒、みんな同じ時に眠りへと誘われる。隣のあの子も、いつも気にかけてくれるお兄ちゃんたちも、みんな一緒に……。

　でも、眠りは何もないわけじゃないよ。そこにはいつも、物語を読んでくれるおじさんがいるんだよ。

「今日も来たのかい、坊や？」

　沢山の本（おじさんが教えてくれた）がある場所で、机の上で書き続けているおじさんが何時ものようにいてくれた。

　挨拶したら、早速おじさんにお願いする。昨日の物語の続きを読んで、って

「坊やは本当に楽しそうに聞いてくれるね。君のような子が私の読者（リーダー）になってくれてうれしく思うよ」

　そう言って、今日もおじさんは物語を読み聞かせてくれる。それは僕とおじさんだけが知っている物語。

　物語の無いこの世界で、唯一知ることのできる物語。僕に希望を、夢を持たせてくれたもの。

　僕もいつか、この主人公（ヒーロー）のようになりたいな……、なんて思っていると、おじさんは突然立ち上がる。

「坊や、どうやらお客さんが来たみたいだ。今日の物語はそのお客様にも見てもらおうと思うけど、坊やも見てみたいかな？」

　その言葉に勢い良くうなずく。夢の中で物語を聞いていると、それを邪魔するように炎のお化けが出てくるんだ。まるで物語に出てくる悪い悪役みたいに。

　でもそれもいつも、おじさんが聞かせてくれる主人公（ヒーロー）が出てきてやっつけちゃうんだ。

　そう思っていると、僕の頭を優しくなでて、持っている棒（ペン、というらしい）を滑らせていく。

「さあさあ、よい子を食べるお化けを退治するのは、勇猛果敢な勇者様。さあ、その勇姿を刻み込んでいきなさい！」

　それは、物語を紡ぐ紡ぎ手（ストーリーテラー）と、物語の存在しない世界の子供たちである読者（リーダー）、現実ではない、夢の世界でのお話。

　例え世界が物語を拒絶しようとも、紡ぐものの思いは消えることはないのだから……。