　おいおいホームズ、トリンコマリの惨劇のことを忘れたのか？

　セイロン島の軍港の。

【ネタばらしのないただのコラム】

　ホームズシリーズには、作中に名前や概要だけ登場する事件が存在します。いわゆる、語られざる事件というやつですね。

　シリーズの大半は、ホームズが解決した事件をワトソンが手記として発表したもの、という形で語られます。ホームズ自身が記述者となる「ライオンのたてがみ」のような例外はありますが、基本的にはワトソンが記述者。

　ホームズは名探偵ですので、すべての事件をワトソンが発表できたわけではありません。語られざる事件は、なんらかの事情でワトソンが書き残せなかった事件という立ち位置になるのでしょうか。

　少し視点をずらすと、ホームズがいかに優秀な探偵であったか、を表現するために作者のドイルが編み出した一つの工夫が、語られざる事件ともいえそうです。後年になると、語られざる事件に「あぁ、またやってんな」とニヤニヤする読者もいたでしょう。詳しいことが明かされないからこそ、読み手は好き勝手にどんな事件だったか想像することができます。

　実際にパスティーシュ（今で言う二次創作といえば、カクヨムさんのメイン読者層のみなさまには伝わりやすいでしょうか）として発表された作品の多くで、語られざる事件がモチーフとなっています。そう考えると、ファンサービスの側面もあったのかもしれません。

　では、この語られざる事件はいつ頃から登場しているのか。気になったので、第一短編集『シャーロック・ホームズの冒険』から読み直してみることにしました。

　すると、第一作「ボヘミアの醜聞」から語られざる事件が存在していました。それが今回、取り上げた“トリンコマリのアトキンスン兄弟の奇怪な惨劇”。なんと依頼人が来るよりも前に言及されているのです。

　ホームズの初登場は長編『緋色の研究』、その後、第二長編『四人の署名（四つの署名）』をへて、短編の発表となります。『緋色の研究』も読み直して、語られざる事件がないかどうか調べてみる必要がありそうです。