「転校生をご紹介します」

　教壇の前に立った僕は、ホームルームの席で担任の先生から新しいクラスメートたちに向かって紹介された。

「宜しくお願いします」

　僕は簡単に挨拶をすると、頭を下げた。

「……じゃあ、あそこの席に座ってね」

　そう先生から指差されて指定された席に向かう。

──おばさんの元を離れた僕は、精神科医のクルブシの勧めで次に行くべき場所を選ばされた。

「勇者様。次は、どちらに迎えば宜しいですか？」

　そんなことを聞かれても、僕には分からない。

　地図を広げて尋ねられたが、なかなか答えることは出来なかった。

──助けて。

　ふと、声がしたような気がした。

　それは、今までの声とは別の人物であるかのように思えた。

「ここ、かな……」

　そして、僕は何となく気になって、地図上のとある場所を指差したのだった。

　後は精神科医が色々と手続きをしてくれたので、こうして地方にある町の学校に転校してきたというわけである。

「へぇ、関東からきたんか……」と、クラスメイトたちは物珍しそうにざわめいていた。

　彼らからすれば転校生自体が珍しいようである。この町から外へ出て行く人は居れど、越して来る人はそうそう居ないようである。

　椅子に座ると隣りの席の女子が「宜しくね」と声を掛けてきてくれた。僕も反射的に頭を下げた。

「私は山寺恵よ。何か困ったことがあったら言ってね」

「うん。ありがとう……」

　何やら彼女の声が引っ掛かった。

　どこかで最近聞いたような──そんな不思議な感覚であった。

──まぁ、これだけの人間が居れば、一人くらい知っている人と同じような声質の人は居るだろう。──と、ちょっとした気掛かりを僕はさらりと流した。

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