特撮ヲタ、姫騎士のヒーローベルトに転生！ ～二人で一人の復讐者《ヒーロー》～

コウガ出撃

　国王が王子に詫びを入れ、食事会はお開きとなった。

　今より、王は対策本部へ場所を移すそうだ。

　食事会の後、急いでコデロは戦装束に着替えた。

「私が様子を見に行きます。イクス、あなたはここの死守を」

「ワタクシも！」

　イクスも準備を始めようとしたが、コデロが止める。

「もし魔物だとして、真っ先に狙われるのは、ここでしょう。とにかく、ご家族の安全を確保してください」

　ここでヘタにイクスが外出し、エスパーダの正体が発覚したら、コデロも動きづらくなる。

「でも、アファガインの先生がいらっしゃるのでしょ？　黙っておけませんわ！」

　イクスはてこでも動かないつもりらしい。

「これは戦争です。ただの殴り込みではありません」

「承知していますわ！　でも……」

「あなたは、妹君の側にいてあげなさい！」

　コデロは、イクスの胸ぐらをつかんだ。そのままイクスを壁に叩きつける。

「いいですか！　我々は破壊者じゃない！　人々を救うためにあるのです！　なのに、あなたは率先して破壊に向かう！」

「そんなこと、わかっていますわ！」

「わかってません！」

　コデロは、腕の力をさらに強めた。

「私には、仲間がいます。ベルト様だって力になってくれています。でも妹君には、あなたしかいない！　あなたがいなくて、誰が妹君を救うのです⁉」

　反論しようとした様子だが、イクスは口ごもる。

「これは、戦士・コデロでも、ヒーロー・コウガとしての言葉でもない。家族を失った、コーデリア・ドランスフォードとしての言葉だと知りなさい」

「わかりましたわ。西の警護を頼みますわ」

　コデロは、イクスを放す。

「行って参ります。その代わり、ここをお願いします」

　一つため息をついて、部屋のノブに触れた。

『待って、コーデリア』

　ノーマンが、妹のコデロを呼び止める。

『イクスはボクに任せてくれ。絶対、ヘタなマネはさせない』

「はい。イクスをお願いしますね。兄上」

　優しい顔になって、コデロはノブを回す。　

「失礼致します」

　部屋をノックする音が。

「その声は、ラキアス姉さまでしょうか？」

「はい。イクス、ここを開けてくださいませ」

　ラキアスと、護衛をしているアテムが、部屋の前にいた。

「大きい音がしたもので、何事かと」

「失礼。少々手荒なマネを」

　ラキアスは、それ以上詮索しない。部屋を見て、状況を理解してくれたようだ。

「城の安全は、あなたにお任せします。アテム！」

　アテムに、コデロは声をかけた。

「よっしゃ任された。ホントはあたいが行きたいんだけどな。あたいの分まで派手にヤっちまえ！」

「承知！」

　コデロが出ようとすると、ラキアスが呼び止める。

「ご無事で」

「必ず、すべてカタをつけて戻ります」　

　ギルドへ顔を出すと、扉が乱暴に開いた。

　大勢の冒険者が、外へ出ていく。

「おお、あんたか。ちょうど出向こうとしていたんだ」

　クリスとレンゲが、コデロと並走する。

「何事ですか？」

「魔物が襲撃に備えて、西方面に集結してるってウワサだ。冒険者共も息巻いてやがる」

　確かに、冒険者たちが向かっているのは、西方だ。

　馬で行く者、箱馬車を使う者と、規模は様々だ。

「警備が手薄な、西方面を狙われました」

「レプレスタは西の各国とは、仲が悪いんだ。そこをつつかれた。アファガインがパイプ役だったんだが、そいつらを足止めするとは」

　定刻通り、街のガレージへ。

「よく来た。準備万端だ」

　コデロもバイクを確認する。

「なんですか、これは？　えらくゴツゴツしていますが」

「襲撃に備えた特別仕様だ。考えつく限りの武器を盛ってやったぜ」

　ドヤ顔で、ダニーが腰に手を当てた。

『ミサイルの技術なんて、どこで知った？』

　サイドに取り付けられた箱型のポッドに、大量の小型ミサイルが当うさいされていた。

「マジックミサイルって魔法があるんだよ」

　魔法で作った矢を、相手に飛ばす技があるという。

『本当に、戦争でも行くみたいじゃないか』

「戦争をするんだよ。怪人相手にな。とにかくお前は場を乱せ。で、使えそうな武器があれば教えて欲しい」

　今回の作戦は、実験も兼ねているようだ。

　標的は怪人だ、何もためらわなくていいと。

「お前さんが先行して、化け物共を始末してくれ。できるだけ強そうなやつを優先して潰すんだ。冒険者共は怒るかもしれんがな」

「心得ています。手柄は、彼らに譲ります」

　何も自分たちは、魔物退治で生計を立てようなんて思っていない。

「そうじゃねえよ。奴らだってプロだってんだ」

「魔物相手に、プロも何もありません」

　まじめに、コデロは答える。

「彼らは、人を超越しています。悪魔に魂を売ったと言っていいです。そんな怪物など、人間では太刀打ちできません。今はまだ」

　そのために、コウガがいる。コウガが必要なのだ。

　皮肉めいた笑みを、ダニーが浮かべる。

「大陸破壊砲台でも、積んでやりゃあよかったぜ」

「あるのでしたら、ぜひ」

「ねえよ！　冗談だ！　あったところで、予算が飛ぶ！」

　おそらく、コデロは本気だ。魔物を殲滅するつもりだろう。

『用意できるなら、しておいてくれ』

「オマエさんもかよ。ベルトでも持て余すぜ！」

『オレに不可能はない。頼む』　

「わかったよ。予算は……レプレスタからちょうだいするかね」

　イクスなら、いくらでも出すだろう。