特撮ヲタ、姫騎士のヒーローベルトに転生！ ～二人で一人の復讐者《ヒーロー》～

店舗を安く買えた理由

「店舗はどこです？」

「あそこよ」

　交差点の角というシチュエーションを、ミレーヌは手に入れていた。

　ミレーヌの店を開店する準備を、アテムに手伝わせた。

　しばらくして、フーゴの喫茶店と同じ風な店ができあがる。

「さっそくカレーをいただきます」

「はいどうぞ」

　示し合わせたかのように、ミレーヌがカレーをテーブルへ。

「アテムだっけ、あなたは何がいい？　手伝ってくれたからサービスするわよ。コーヒーもどうぞ」

「そうだな、あんみつってあるかい？」

　メニューを見て、アテムは即座に答えた。

「はい。あんみつ」

　アテムの前に、甘味が置かれる。

　白玉だんごとホイップクリーム、カットフルーツの上に、砂糖を溶かした黒い蜜がかかっていた。いかにも純喫茶で出てきそうな、生クリームとフルーツたっぷりのあんみつである。

「わーい、いっただっきまーす！　うーん、これこれ！」

　子どものように、アテムがはしゃぐ。

「一仕事終えた後ってのは、甘いモンだよなぁ。さすが、ここの看板メニューだけあるぜっ」

　口調はオッサンだが、表情はまるで童女である。この巨体で甘党とは。人は見かけによらない。

「何を言うのです？　カレーライスこそ至高です。ここの看板メニューはカレーで決まりかと思いますが？」

　なぜか、コデロがカレー皿をアテムに指し示す。

「労働後にオール炭水化物なんて、舌がお子様すぎるだろ。汗をかいたらあんみつが一番だ」

「あなたに言われたくありませんね。白玉も小麦粉。立派な炭水化物でしょうが！　カレーは完全食です」

「白玉あんみつだ！」

「カレーライスです！」

　何を張り合っているのだろう。

　これが女子会というモノか？　

　二人がなぜ言い合いになっているのか、リュートには理解できない。

「アハハ、二人とも面白い！」

　ミレーヌに笑われ、コデロもアテムもケンカを止めた。

　二人に、ミレーヌはコーヒーのおかわりを出す。

「ありがとうございます。素晴らしいお店を借りられましたね？」

「いいえ。買ったのよ」

　なんでも、超破格の値段で売られていたという。

「こじんまりして、丁度いいわ。立地は申し分ないし」

　でも、とミレーヌは虚空を見上げる。

「商業ギルドの人に、苦い顔をされたの。前の店も食事処だったんだけど」

「それがどうして？」

　こんな好条件の店など、誰も手放さないはずだが。

「買い手が、次々と行方不明になったんですって。前の前の店主も」

　役所も動いたらしいが、解決しなかったという。どうやら、いわゆる曰く付き物件というヤツだったらしい。床下も調べてみたが、何も出ないらしい。

「ベルト様。もしかすると」

『ああ。どうも胡散臭い』

　リュートは、嫌な予感がしてならなかった。

「怪しいですね。少し調べてみましょう。アテム、手伝ってくれますか？　報酬はこちらで」

　アテムが受け取るはずだった金貨を、コデロはアテムに突き返す。

「そんなのお安いご用さ。任せておくれ」