三か月後。

夏休みも終わり、うちの学校は二学期制なので期末テストも終わり、大きな区切りがついた。

先輩が勉強に付き合ってくれたおかげか、余裕を持ってバイトの条件である、テスト八十点以上をクリアした。なので、無事先輩と一緒に喫茶店でバイトを出来ている。

そんな優しい、やさしい先輩は最近、ダルくなった。

「遂に、ついに二人っきりでお出掛けっ。土曜日、午前十時から駅前で待ち合わせ。ああ～早く来てほしけど、来てほしくないっ。えっと、今日は月曜部だからあと・・・四日。高校受験より緊張するかも。どうしよ、高血圧でその前に死んじゃいそう」

こんな感じ。は？、色ボケかよ。

それもこれの予定が決まった日曜日にラインで一回、電話で一回。そして、またこのバイトの喫茶店で喋られる。・・・辟易。この言葉の使い方は合ってるよね。

先輩と同じテンションで生きてるわけじゃないんですよ。そろそろキレてもいいんでは？

「ねぇねぇ、服とか新しく買いにいった方がいい？気合入れすぎると引かれるかもしれないんだよな～？ねぇねぇそこんとこどう思う？」

そうですよ、先輩！私のおかげなんですから。もっと私を頼ってくれないと。そのメイクも服装のセンスも私が教えてきたんですから。ちゃんと高校の青春を味合わってもらうために。・・・それもあと一歩。

「お洒落も大事ですけど、告白はどうするんですか？」

「え？なんで告白？」

「どうせ、告白なんてしなくていいと思ってるんでしょ」

目が点のまま先輩は頷いた。やっぱり、先輩は純粋すぎる。

「キープって知ってますか？近頃の高校生は変な悪知恵を持ってますから」

「誰目線の話してんの。タイムリープとかしてきたの？」

黙って聞け！真面目な話じゃ、と目力で先輩の話を遮る。

「交際の有無をうやむやにして都合のいい遊び相手とか、雑なステータス扱いするんですよ」

「そんなに焦る必要なんてないんじゃない？二人だけで遊びにいくのだって初めてなんだけど」

私はユラッと立ち上がった。身長は私の方が低いが、縮こまっている先輩なら私でも見下ろせる。

「一般の人はそれを＂デート＂って言うんですよ。舐めてるんですか？」

先輩はどうどん後ろに下がっていく。喫茶店の棚までは限界だ。

「二人きりで一回遊んだら十分でしょ。最後にすればいいですよ。＂告白＂を」

「・・・無理、絶対無理！断られたらどうすんの？もう絶縁だよ！あっちにその気がなくても、こっちが無理。キープされても多少の価値があった方がいいよ！それにそもそもあの人がキープなんてするわけないから！」

「チキンですね」

先輩はガクッと頭を落とした。応援はしてますからね、せんっぱい。

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