　今回は「野望の果て」を取り上げます。第３シーズンの３話、通算では１８作目の作品です。

　ちなみにシリーズナンバーワンとされるあの「別れのワイン」の次に発表されたエピソードです。「野望の果て」は好きな作品なのですが、あまり人気は高くないようで、「別れのワイン」の次であることで割りを食っているのかな、などと想像してしまいます。

　順番通りに見ている人はそれほどいるとも限らず、特に「別れのワイン」などは世評が高いぶん、「これだけは見ておいたほうがいい」といった勧めかたもされているでしょうから、あまり順番は関係ないかもしれません。余談はここまでにします。

　犯人はネルソン・ヘイワード。

　上院議員候補の政治家です。

　切れ者であるがゆえに今後、邪魔になりかねない選挙参謀のストーンを始末するのですが、この計画がお見事。

　コロンボシリーズの解説書や研究書などでは、犯人の素性とともに犯罪計画のかなり細かいところまで「ネタばらしあり」の警告なしに触れているものもありますが、「野望の果て」のプランはぜひネタばらしなしで楽しんでもらいたいです。犯人が政治家で、選挙戦の真っ直中というシチュエーションが実に効いています。

　ヘイワードを演じたのは、ジャッキー・クーパー（１９２２ー２０１１）。最初の放送が１９７３年１１月４日ですから、ロディ・マクドウォールが５１歳頃の作品です。

　配役を考えるにあたってポイントになるのは、この作品が持つリアルさ。子役からキャリアを積んだジャッキー・クーパーの演技はシリーズでは異色なほど渋い、というか地味。地味という言葉がマイナスにとらえられかねないならば、落ち着いているとすればよいでしょうか。

　さて、ネルソン・ヘイワードを演じてもらうなら誰か。会議を始めましょうか。

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