パーティを追放されたので、犬耳獣人少女と生きていく。

第6話 食事の手助けをされて

　私は、しばらくクラーナの家でお世話になることになった。

　今は、クラーナが夕食を作ってくれている。

「クラーナは、料理が得意なの？」

「まあ、一人暮らしだからね。あなたはどうなの？」

「まあ、人並みには……」

　正直、私はあまり料理が得意ではない。

　不味くはないが、そこまで秀でている出来にはならないという、中途半端な腕前だ。

「それにしても、魔（ま）法（ほう）具（ぐ）って便利だよね？」

「そうね。今は、これがなければ、生活できる気がしないわ」

　魔法具とは、魔法によって作られた道具のことである。

　クラーナは、それを使って、調理を行っているのだ。

「そういえば、あなたって、食べられないものとかあるかしら？」

「あ、それなら大丈夫。私、基本的に好き嫌いはないよ」

　私は、基本的になんでも食べる方だった。

　何か普通ではないもの以外なら、特に問題はない。

「そう？　それなら、いいわ」

　こうして、クラーナの料理は進んでいった。

◇◇◇

　クラーナの料理が完成したので、私達はテーブルについた。

　何故か、クラーナは私の隣に座っている。

「クラーナ？　どうして隣に座るの？」

「それは……あなたにご飯を食べさせてあげようと思って」

「あ……そっか。それじゃあ、お願いしようかな……」

　私は両手を怪我しており、料理が食べにくい。

　そもそも、泊まる要因となったのも、それに関する一言だった。

「なら、スープからにしようかしら？」

「うん、それでいいよ」

　そう言って、クラーナは、スープをスプーンですくう。

　そして、それを自分の口元に持っていった。

「ふー、ふー」

　一瞬、疑問に思ったが、冷ましてくれているようだ。

　クラーナは、やはり優しい。

「はい、あーん」

「あ、あーん」

　クラーナに促されて、口を開ける。

　なんだか、恥ずかしい。

　口を開けてすぐに、スープが口の中に入ってくる。

　その味に、私は驚いた。

「お、おいしい！」

「そう？　それなら、よかったわ」

　クラーナの作ったスープは、とてもおいしい。

　さらに、それを伝えると、クラーナは微笑んでくれる。

　なんだか、私の胸は幸せで一杯だった。

「あ、私だけじゃなくて、クラーナも食べてよ？　なんか申し訳ないしさ」

「そう？　それなら頂こうかしら」

　私の言葉で、クラーナも自分のスープをスプーンですくった。

　そのスプーンは、私がさっき口に入れたものだ。

「うん？　どうかしたの？」

「い、いや、その……」

　クラーナは、何も気にせずスープを飲む。

　しかし、私は、なんだかとても恥ずかしい気分になっていた。

「あ！　ごめんなさい。嫌よね？　こんなの……」

「え？　いやじゃないよ。ちょっと、恥ずかしいだけで……」

　クラーナも、私の様子で察したようで、照れてしまう。

　どうやら、意識していなかっただけみたいだ。

「……」

「……」

　お互いに照れてしまって、一度食事が止まってしまう。

「き、気にする必要なんてないわよね？」

「う、うん、そうだよ。気にする必要なんてないよ」

　私達は、何故か引くことができず、そのまま食事を続けることになった。こんなの気にならない訳ないのに。

　この後食べた料理の味は、恥ずかしさでよくわからなくなってしまった。