Journey with Mermaid　EP.4　ドムス（旧邸宅）

　広場に出てからも笑いすぎて頬（ほお）が痛い。

　何だか申し訳ない気持ちで、私は「ごめんね」とメアリに謝罪した。その言葉に彼女は「どうしたの？」と不思議がる。私は「いや、何となく」と答えを濁（にご）す。

　昼下がりの広場は日差しが強い。

　それでも風が吹けば、暑さは昼前ほどではない。

　メアリも元気そうで、広場や建物の様子を興味深そうに見まわしている。

　この区画は3～５階建ての建物が密集している。

　紀元前後の古代ローマにはそれ以上の階層まで存在したらしいのだから驚きだ。

　もちろん、当時としての技術的限界はある。

　それでも都市部の一般住宅としてこれらが普及（ふきゅう）したのは、技術的にも驚異的（きょういてき）なことだと思う。これを当時の人は何をきっかけに思いついたのか。

　いや、必要に迫られた結果なのかもしれない。人類はいつもそうだから。

　日差しを避けて路地裏（ろじうら）を歩く。

　こちらは大通りとは打って変わり、道は非常に狭く壁に挟まれている。

　また、所々に剥がれ落ちた外壁が転がるが、歩く邪魔（じゃま）になるサイズではない。

　いくつかの路地を抜けて目的の区画に出る。境界には綺麗（きれい）に舗装された道路が横たわる。その向こうに１つずつ壁に囲まれた戸建て住宅の区画。

　ローマ式に呼ぶなら“ドムス”と呼ばれる邸宅（ていたく）が立ち並ぶエリアだ。

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