「溺愛」「婚約破棄」「ざまあ」短編集４

第15話神獣視点

　腹立たしいことだが、聖女は夢を神のお告げだと思っている。

　余が手を貸してやっているのに、恩知らずにもほどがある！

　だが聖女といえど卑小な人間だから、過大な期待をするのは可哀想であろう。

　余は諦めて正体を伝えず指導を続けた。

　聖女がここに来てから四月は経つであろうか？

　今の聖女の強さは人間の範疇を超えている。

　過去の存在したどの英雄勇者も超えた存在となった。

　それもとうぜんであろう。

　余直々に四月も手取り足取り指導してやったのだからな！

「おのれ魔獣！

　今日こそオリビアの敵を討つ！」

　うっとおしい、暑苦しい、ウザイ人間だ！

　だが、心からオリビアを愛しているのは間違いない。

　オリビアがここに来て一カ月を過ぎた日から、境界を乗り越えてオリビアを助けに来たのだからな。

　視野は狭いが愛情は豊かだ。

　人間のオリビアには、番いとなる雄が必要だ。

　人間は夫婦の夫と表現するが、言葉を飾ろうと番いの雄であることに違いはない。

　オリビアに限らず、生物の最大の欲は子孫を残す事だ。

　世話をすると決めた以上、よき番いを探し与えてやる責任が余にはあるのだ。

　だが今のままではとても力が足らぬ。

　魔獣や精霊に相手をさせて、二ヶ月以上鍛えてやってるが、聖女の足元にも及ばない弱者だ。

　魔獣や精霊が上手く相手をしてくれているから、この国一番の強さにはなったが、この程度では聖女に相応しくない。

　聖女と同等とは言わぬ。

　過去最強の英雄に並べとも言わぬ。

　せめて過去最弱の勇者程度には強くなってもらわねば、聖女とは釣り合わぬ。

　この大陸最強になったとしても、その程度では余の可愛い聖女と番いにはさせられぬ！

　なんといっても聖女は狙われているのだ。

　聖女の力を封印するくらいの力と技を持っている敵がいるのだ。

　いや、敵だと断定するのは難しい。

　少なくとも聖女を殺さなかった。

　どんな理由があるかは分からないが、生まれた時には殺さなかった。

　ここに送って殺そうとしたモノと同じなのか？

　それとも別のモノなのか？

　分からない以上下手の動きはできぬ。

　相手が悪神という可能性もある。

　神獣である余が目立てば、余を殺しに来る可能性もある。

　聖女が相手なら、聖女に力を与えた神がいるから、直接介入してくる可能性は低いし、人間を偏愛している神が多いから、ウザイ人間を鍛え上げればよい。

　なるほど、そういう事か！

　人間同士の争いで聖女が殺されるのなら、聖女に力を与えた神も介入しない可能性があるのだな。

　だからまどろっこしいやり方をしている可能性がある。

　これは、ウザイ人間を強くしなけらばならん！

　今で以上に厳しく鍛えてやる！