畑を耕し、そこに青春をばらまく

第３１話 数学は頑張れば誰だって解けるさ

　今、なんとなくだけど、俺寒気がするんだけど。クーラー効きすぎたかな。俺はポチポチとリモコンを操作する。

　「ねぇねぇ、陽菜ぁ？」

　「な、何かしら？」

　「私いつから数学苦手になったかなぁ」

　「っ？！」

　え、なに、どゆこと？　あ、わかった。

　「ねぇねぇ、いつからぁ？」

　「うぅ」

　「はぁ陽菜、もう遅いぞ。色々わかっちゃったよ俺」

　「「えっ？！」」

　二人が驚く。さすがになぁ。ま、でもあんま変わんないだろ、今更。

　「う、嘘。お兄さんがそんなすぐ気づくなんて.....」

　いや、普通にわかんだろ。陽菜が桃花に数学のこと訊きに行かなくて、俺のとこ来る理由なんてさ。俺、そこまで鈍感じゃないし。

　「ま、待って和馬！　これには事情があるの！」

　「はいはい。つまり、桃花に申し訳なかったんだろ」

　「心の準備がぁ！！　.....って、え？」

　「いや、だから数学以外の、国語、社会、理科....英語はできるんだっけか。その３科目を訊きすぎて申し訳なくなったんだろ」

　「..................。」

　「わかるぞ、俺にはわかる。特に数学なんて訊きたいこと多くて、遠慮しちゃうもんな。そりゃあ桃花ちゃんに悪いよな」

　意外と躓くのは個人に差があるけど、しょうもないところでわかんなくなっちゃうんだよね数学って。そういうのが恥ずかしくて、前に進めなくて困るんだよなぁ。

　「大丈夫。俺もすっごく苦労したから。小さなことでも、なんでも訊いてくれ。一緒に考えるから」

　「................える」

　「え？」

　「私帰る！！」

　「え、いや、まだ終わってないぞ、この問だ―――」

　「うっさい！　滅べ！！」

　え、ええー。ほ、滅べって初めて言われたんだけど。

　『ガチャッ！！　バタンッ！！』

　ドアを勢いよく開け、強く閉じていった陽菜。お、俺なんかまずいこと言った？

　「お、お兄さん、やばいよ」

　「なにが」

　「脳みそ」

　「いたって普通なんだけど....」

　「陽菜がちょっ可哀想」

　滅べって言われた俺の身にもなって？

　「そ、それで桃花ちゃん、なんで来たの？」

　「あ、あぁ、なんかもういいかなって」

　「そうか、なんか悪いな」

　「いや、謝るなら陽菜に言ってよ........」

　こいつ用もなく来たの？　ほんっと何がしたいの？

　「あ～でもこれせっかく持ってきたし、渡しておく」

　「なにこれ」

　そう言われて、俺は桃花ちゃんから風呂敷に包まれた箱のようなものをもらう。

　「おかず」

　「え」

　「ほら、前お礼するって言ったじゃない？」

　「あぁ、アレか」

　そういえば買い物に付き合った時、言ってたな。でもお礼って“身体”じゃなかったでしょうか。

　「お兄さんって１人暮らしみたいな生活しているからか、スーパーのお弁当ばっかでしょ？」

　「たしかに。わざわざありがとうな。試験期間なのに作ってくれるなんて」

　やったね！　J Cの手作りご飯ゲットだぜ！！

　「？　おばあちゃんが作ったやつだけど、それ」

　「...............わ、わーい」

　まじか。いや、まぁ嬉しいけどさ。普通、お礼なら自分で作るもんじゃないのか。

　「まぁ、田舎の味だと思って」

　もらった側の複雑な気分も知らずに、桃花ちゃんは言う。普通にうまいやつってのはわかるんだけどさ。

　「........まだ早いよ。私のを食べたいならね」

　「え」

　顔に出てたかな。そんながっかりしてないし。つか、よく心の中で思ってたこと分かったな。

　「じゃ、私帰るね？」

　「おう。洗って返すわ」

　「うん」

　そう言って俺は玄関まで桃花ちゃんを送る。今日はスーパー行かずにすんだな。弁当は日持ちしないから、毎回毎回買いに行くのが憂鬱なんだよな。

　「しっかし陽菜のやつどうしたんだ。っていうか、教科書置いて行ってるし。あとで桃花ちゃんに渡して、陽菜に学校で返してもらおう」

　俺はなぜか変な予感でもしたのか、テレビがあるところまで早足で向かう。そしてDVDプレーヤーのボタンを押す。

　『ウィーン』

　「..................。」

　俺は中から一枚のDVDを取り出す。１８禁のな。

　『ポロッ』

　「........あいつ、また折ったな」

　お宝がまた１つ減ってしまった月曜日であった。