　すると彼女は、人気(ひとけ)の無い場所を指さし、

「あそこで作戦会議よ」

と言った。

　そこに向かう途中、長い距離の徒歩で軽く息があがっていた俺は、

(やっぱり徒歩じゃあ移動距離に限界があるなぁ...自転車でも買おうか。いや、そしたら彼女と手を繋ぐことができない。ならせめて、彼女と近い距離にいられる車か。いや、車を買う金がもったいないし、まずもって俺が運転免許なんてとれるはずない...)

なんてことを考えていた。すると彼女が、

「帰りはタクシーを使いましょう」

と言ったので、　

「それだ!」

と思わず声が出てしまった。

　目指していた場所に着くと彼女は、警察官やスパイなんかが付けてそうな黒いイヤホン的な物を差し出した。そして、

「私、最近の小さい子がどんなおもちゃで遊ぶのか知らないから、店員さんに聞きたいの。だけど、隣に5歳の女の子を連れたお父さんが、最近の子が遊ぶおもちゃが分からなくてって聞いたら、いや、隣に最近の子いるでしょって思われちゃうから、あなたに一人で行って欲しいんだけど、絶対あなた一人じゃどこかしらでミスするから、私がこれで指示をする。はい、着けて」

と言ったので、あ～そういうことかと納得...した訳じゃないけど理解して、それを受け取った。耳に装着すると、彼女から離れて、テストを行った。

「聞こえる?」

という彼女の声は、耳元にしっかりと届いたので、腕で大きな○を作ってから、彼女のもとへ戻った。

　すると彼女は、

「お金が入ってる」

と言って俺に財布を渡し、

「じゃあ、頑張ってね」

と言ったので、まだ行く覚悟ができていなかった俺は、

「本当にやるの?」

と聞いた。すると彼女は、これからあなたが何をしようと何を言おうと私の考えに変わりはないわよというたっぷりの自信を含んだ表情で、

「ええ」

とだけ言ったので、俺は観念し、財布を持って入店した。

　中に入ると沢山の子どもがいて、思わずブツが起立しそうになったが、彼女より可愛い子なんて恐らくこの世にいないだろうと思うと、欲が消えていったので、彼女に感謝だ。その後、彼女の(店員さんに声をかけて)という言葉を皮切りに、俺と店員は次のような会話を繰り広げた。なお、俺は彼女の言葉をリピートしているだけなので、実質彼女と店員の会話だ。()内のセリフは、彼女のセリフを表す。

「すみません」

「はい」

「お時間大丈夫ですか?」

「大丈夫ですよ」

「実は、5歳の娘にサプライズでプレゼントをあげたいと思っているんですが」

「素敵ですね」

「ええ、まぁ。なんですが、最近の子がどういったもので遊んでいるのか分からなくて。娘に、何のおもちゃが欲しいか聞いたのですが、何しろうちは英才教育をしているもので、テレビなどのメディアはニュースしか見せていなくて、娘もあまりそういうことを知らないんです。それで、小学校入学を控えた今ぐらいの時期に、習い事は2つぐらいにしぼって、なるべく自由な時間を作ってあげたいと思ったんです。なので、子供が楽しめるようなものを、今まで我慢させてきてしまった分、沢山あげたいので、できるだけ多くの商品を紹介していただきたいんです」　

「わかりました。私が全力でサポートします」

「ありがとうございます。お願いします」

「はい。まずは...こちらですね。これは今、最も人気のあるおもちゃの1つでして、確実に楽しんでいただけると思います」

「へぇ～...」

「次は...こちらですね。これは、先ほどのものと同じくらい人気がありますが、少々値が張る商品になっています」

「たしかに...」

「続いて...こちらですね。これは、プルキュアシリーズのものとなっていて、アニメ内で使われている物と同じデザインになっています。ただし、パッケージの服装は、別売りとなっておりまして...こちらになります」

「なるほど」

「次は...こちらですね。これは、最近流行っている実写版プルキュアのシリーズのものになります」

(キャッ!!)

「え?!」

「はい?」

(ごめんなさい。虫が飛んできたから...)

「どうかなさいましたか?」

「あ、いえ、すごく多機能な商品だなと驚いてしまって...」

「あ、なるほど、そうですね。全部で8つの機能があります。続いて...こちらですね。これは、今大人気の海外のゲームとなっておりまして、ご家族みんなで楽しめるパーティーゲームとなっています」

「おもしろそうですね」

「はい。私もやったことがあるのですが、とても盛り上がりますよ...あ、私事ですみません。続いて...こちらは、小物系のコーナーになります。この中だと、パズルとか、フィギュアですね。それと、ぬり絵も人気があります」

「あの、フィギュアだと、具体的にどれが人気ですか?」

「えっと...この3体、いや、えと、この3人が人気ですね」

「そうなんですね」

(今言った商品、全部下さいって言って)「は?!」

「はへ?!どうかなさいましたか?!」

「あ、い、いえ!!え、えと、ずいぶん値段が安いなぁと...」

「え、あ、そうですね。安さには自信があります。5歳の女の子のおもちゃだと、こんな感じですね。今紹介させていただいた商品から選ばれますか?それとも、もう少し紹介いたしますか?」

「あの...今紹介してくださった商品、全部ください...」

「ぜ、全部ですか...?」

「は、はい」

「か、かしこまりました。レジでお待ち下さい!!」

目を丸くした店員が、商品をかき集めている間に、俺は念のため彼女に確認する。

「え、全部って言った?」

「言ったわよ?」

「マジで?」

「本当よ?」

ダメだこの人と諦め、レジの前で待っていると、レジにはおもちゃの箱が次々と重ねられていく。周りの視線に恥ずかしくなりながら会計をする。

「合計13点で、37062円です」

平然を装う店員に倣い、平然を装って財布を開けると、中には10万円が入っていて、いや余裕で越えるなと思いつつ、諭吉さんを4枚出した。店員が、商品お運びいたしましょうかと聞いてくれたが、それでは彼女の存在がバレてしまうため、大丈夫ですと丁重にお断りして、上半身の関節という関節に袋のあの持つ部分を引っ掛け、何とか店を出た。