異世界で猫になりまして

２９９．【後日談】別行動：トミタの場合、マック君の場合

現在、雑貨屋クローバーの品並べの最中である。

魔獣都市は基本的に物々交換だ。

つまり、客がお金を持っていない場合がほとんどなのだ。

なので、雑貨屋では交換品を限定し、大まかな交換レートを決めておく方法を取ることにする。

例えば、普通の肉は１グラム１G扱いとする、など。

こうすれば、こちらが商品を売る時に、いちいち相手と交換レートの交渉をする必要が無くなる。

同じ肉でも、ドラゴン種の肉はレートの５倍扱い、傷んだ肉は交換拒否など、細かいルールも決めてある。

俺は、ガラスケースにオーク種の肉を茹でた塊を並べる。

生肉を食いたい奴は自分で狩って食べるのだが、ネコ科魔獣は不器用な奴が多く、料理ができないので茹でる焼くなどが出来ない。

ゆえに肉の調理は基本的に、奴隷に頼まなければ食べられない。

で、猫語を理解できる奴隷はほとんど居ないので、茹で肉が食べたい場合は、店の前にて魔獣が奴隷におねだりするのだ。

棚には、魔石による流水発生装置を飾る。

ネコ科魔獣は、流れている水を飲みたがるのだ。

その横には、ミスリル製の爪とぎ、木製の爪とぎを並べる。

爪切りも作った方がいいな。

リオン君に作ってもらうとしよう。

あとは何を置こうかな。

そうだ、チャールズ君には、後で大きな木箱を作ってもらおう。

絶対に売れるぞ。

商品を並べ終わり、俺は棚の空の引き出しを空けて、そこに入る。

うーん、なかなか良い閉塞感。

お客さんが来るまで、昼寝することにした。

◇　◇　◇　◇

・錬金術師マクドーン視点

猫さんによれば、ここは１０００年後の世界だというじゃないか。

つまり、目新しいことがたくさんあるに違いない！

そう思ったのに、町を見る限り、特に目ぼしい物は見つからない。

猫さんに教えてもらった錬金術工房に寄ってみて、棚の文献を漁ってみたけれど、ぱっと見る限り、それほど変化はないみたいだ。

ボクは棚に本を戻す。

「うーん、微妙だなぁ。

年月は経っているというのに、錬金術の進歩は、全然大したことないや」

「重要な文献は、こんな場所にはありませんよ。

中央都市に集められています」

ボクの独り言に、奥に居た人間が答える。

１５歳くらいの少年だ。

どことなく、パーシー君に似ている気がする。

「わたしは、肉球魔王様公認一級錬金術師のカルロです。

あなたも肉球魔王公認バッジをお持ちですね。

名前を伺ってもよろしいでしょうか？」

「ボクの名前かい？　ボクはニ……ごほん、マクドーン・ハウエルだ」

一瞬偽名のニコを名乗ろうとしたけれど、もう偽名を使う必要が無いことに気づいた。

ボクが狙われていたのは１０００年前。

それも、錬金術の技術を狙われていただけ。

ボクが本名をさらしたところで、ボクの錬金術の技術は時代遅れであり、狙われることはもはや無い。

「わぁ！　歴史の本に載っていた、稀代の錬金術師と同じ名前ですね！

……偽名ですよね？」

本名だよ。

ま、それを指摘するのも面倒だからいいや。

「錬金術の研究職として、ここで働いてもいいかな？」

「就職希望ですか！　面白い！

こちらへ来てください。簡単な錬金術のテストを行います。

テストの点数が１００点満点中、７０点以上なら採用しましょう」

「お手柔らかに頼むよ」

ボクは、錬金術師の杖を握りしめた。

この杖は猫さんのプレゼントだ。

錬金術の技能を１段階上昇させる効果がある。

猫さんに頼り切って生きるつもりはない。

ボクはボクに出来ることをして生き抜くつもりだ。