35.錬金術師再来



アウレネは『植林をしに行きます~』と、西へ向かった。


俺はかまどで火を焚きながら昼寝だ。

最近は働き過ぎだったからな、たまにはゆっくりしてもいいだろう。

おやすみなさい。



◇ ◇ ◇ ◇



ザッザッザッザ……。


足音が聞こえたので、目が覚めてしまった。


アウレネはこんな大きな足音は立てない。

恐らく人間の誰かだろう。



「ここで間違いないのかよ?」


「はい! ウッドハウスがもうすぐ見えるはずなのですが……石壁?」


「……掘りもある」


「ねぇ、壁の向こうに大きな木があるわ。ウッドハウスって、あれじゃない?」


「そうです! あれに違いありません!」



声の聞こえた方向の壁に登ってみる。

おや、この前助けた少年少女3人組と、マック君じゃないか。

マック君は茶色のかつらを被っているが、何かあったのだろうか?



「ああっ! 猫さん! あの時はお世話になりました!」


「ニコ、何で猫に礼なんてしてるんだ?」


「うわ、太い猫ね~」


「……? どこかで見たような……?」



マック君は俺のことを覚えているようだが、3人組は俺を覚えていないらしい。

城で1度会っただけだし、助けた時も意識を失っていたからか。



「ではボクを護送するのはここまでで良いです!

『終わりの印を書き記せ。フィーネ』」


「お、ギルドカードにクエスト完了って書いてあるな。

これをギルドへ持って行けば報酬が貰えるわけだ」


「にしてもクエストで稼ぐのって面倒ねぇ。

城で食っちゃ寝してた方が楽じゃないの?」


「馬鹿か! 冒険者にならないと、ずっと国に寄生することになるだろ!

俺はいつまでもこんな国になんて留まらないぞ。

出ていって、魔王を倒して、ハーレムを築いてやる」


「……誰が聞いているか分からない。

その発言は不用意……」


「ハッ! 止められるなら止めて見ろってんだ。

城の連中も、魔獣も、話にならないほど弱ぇ。

あのエルフが規格外過ぎたんだ」



言いつつ3人組は町の方角へと行ってしまった。

彼らはマック君をここまで送り届けたらしい。



「うーん、ボクが言うのも何だけど、勇者って変わってるなぁ」


『勇者?』と俺は木の板に書く。


「そうだよ。彼らはこのフランベル王国で召喚された勇者らしいよ」



マック君は、勇者とは何かを教えてくれた。


彼らは神より遣わされた異世界からの使徒であり、魔王を滅ぼすために召喚されるという。


国1つにつき、100年に1度の勇者召喚によって、最大4人まで勇者を召喚することが出来て、勇者はミノタウルス並の力を有しているため、貴重な戦力となるのだとか。



「ま、そんなことはどうでもいいから置いといて」



マック君が目を輝かせる。



「その筆は新手のペンかい?! ボクに見せて欲しい!」



俺のなんちゃって鉛筆を、そんな目で見られても困るんだが。

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