私は全てを失った。だから私は奴らに復讐すると決めた！ー 陥落王国の第一王子は、死ぬ度に強くなる魔法で国を一人で滅ぼすようだ ー

第6話「ルーキー」

　上を見れば、満月が輝いている。

　横を見れば、節句した帝国兵が佇んでいる。

　下を見れば、死体が転がっている。

「街での殺害に加え、これか……」

「帝国への荷馬車も消えたらしいぞ」

「マジか……誰がやったんだろうな」

「わっかんね」

　項垂れながら話合う帝国兵。

　割って入るように、荘厳な足音が聞こえて来た。

「ん───？！」

　驚く帝国兵達。

　咄嗟に敬礼し、その者を見つめた。

「わっ？！───ツ、ツアー大佐！」

　ツアーは手を上げ、敬礼した兵の手を下させた。

　そして、ゆっくりと腰を下げて死体を観察し始めた。

　その様を見て、兵達は目を見合わせた。

　理由は。

「大佐、何故貴方様のようなお人がこんな辺境の地に……」

「きちゃ悪いかねぇ？」

「い！いえ！滅相もございません！！」

　飛ばされた眼光に怯む兵達。

　焚き火の火を篝に、ツアーは言った。

「まぁなぁ。こんな事起こされちゃ来たくもなるでしよ」

「確かにそうですが、流石に貴方様が来るほどでは……」

「ま、一理あるな。見てくれだけみりゃぁな。だが」

「だが？」

　兵達は首を傾げる。

　事の本質を理解できていないようだ。

　ツアーは笑った。

「ほら見てみろ。こめかみに一発。こいつもこいつも。外したことなんてない。

正確に七発。

倒れた方向からするに、あの五十メートル先くれぇの丘の上から、馬に乗りながらの射撃だ。

最後の大尉は首をチョンパ。凄えもんだな」

「……ウプ」　　　

　近くで死体を見た兵の一人がえづく。

　ツアーは笑った。

「慣れねぇか、ルーキー。まぁおっきな戦は『五年前』に起きたしなぁ。ま。いい。

　───オラァな。こんな鮮やかで残酷な殺し方する奴ぁ、過去一人しか知らねぇんだ」

　ツアーは息を吸い込んだ。

　兵達の息が、止まった。

「……エクセル・シエル。帝国を裏切った大罪人だ」

　兵達は、息を呑んだ。

　けれどそれで収まらず、一人が驚きのあまり聞いた。

「しかし、彼は戦争中に『死んだ』のでは？死体も発見されていますし……」

　ツアーは嘲笑と共に、熱い眼光を飛ばした。

「───なら、なんで帝国はあいつをまだ追ってる？」

　兵からの反言は、なかった。

「確かに奴は戦争中に死んでるさ。けどなぁ……」

　ツアーは少し俯いた。

　そして、思い出すように、囁いた。

「なぁルーキー」

「───シエル王国には魔法があったって、知ってるか？」