95ページ目…嫌な予感
「う、ううん…。」
おや?やっと気を失っていた小さな妖精が目を覚ました様だ…。
レオが咥えて来た時には妖精には蜘蛛の巣が付いていた…一応、噛み傷は無かったから、毒は受けて無いだろうが…万が一の事もあるから心配だったのだ。
「お嬢さん、大丈夫ですか?」
完全に目が覚め周囲を確認している妖精に、僕は優しく声を掛ける。
すると…すぐに、こちらに気が付いて返事をしてくれた。
「あ…はい、貴方あなたが私を助けてくれたんですか?」
「確かに僕は君を保護したけど、助けてはいない…。
君は、気を失う前は、どんな状態だったんだい?」
そう…僕は、あえて遠回しに聞いた。
何故なら、襲っていたのが蜘蛛で、レオが助けたのか…レオが襲ったのか分からなかったからだ。
「えっと…最後の記憶は、大きな蜘蛛に襲われてる寸前、もっと大きな影に食べられ…あれ?何で私、生きてるの?」
あぁ…なるほど、これで謎が解けた。
つまり、蜘蛛に襲われて危機一髪になっていた所を、レオが咥えて助けた訳だ。
だけど、助けられた妖精にしてみれば、恐怖に継ぐ恐怖と言った所か…それで気を失った訳だ…。
「えっと…お嬢さん、君を助けたのは僕の仲間のレオなんだけど…どうやら助ける時に君に怖い思いをさせてしまったみたいなんだ…許して欲しい。」
「いえ…そのお陰で助かったのなら、我慢します。」
「あ、ありがとう…。」
許すのではなく、我慢なのか…助けて貰った癖に、図々しい…とは思う物の、助けてと言われた訳じゃないから、こればっかりは仕方がないのかもしれない。
とは言え、助かった事に関しては感謝をしている様だし、プリンの様子も普段に比べて、微妙に可笑しい…。
ならば、ここは変なトラブルになる前に、さっさと別れてしまった方が良いだろう…。
そうと決まれば、僕はすぐに実行に移す。
「何はともあれ、無事で良かった…僕達は用事があるので、これで失礼させて貰うよ。
君も気を付けて帰るんだよ?」
僕はそう言うと妖精に背を向けて歩き出す。
妖精が何か言ってるが、あえて聞こえない振りをしてプリンとレオを連れて、バルムングさんがゴーレムを見たと言う湖へと向かった。
◆◇◆◇◆◇◆
「ここか…プリンは何か感じるかい?」
僕は周囲に意識を巡らせるが何も感じないので、プリンに確認をする。
当然ながら、レオも感知を働かせてる様だが、反応は無いみたいだ…。
「いえ…私は特に何も感じません…ご主人様もですか?」
「あぁ…僕も何も感じない…すでに居なくなったって事かな?」
そこまで台詞を言った時、遠くの方から強い力を感じる。
魔王化した時の僕と同等…否、どちらかと言うと、僕よりも強い力を感じる…。
「プリン、レオ、緊急警戒態勢ッ!!」
僕は慌てて声を掛ける…だが、それよりも先に、プリンは既に迎撃態勢を取っている。
やはり、僕よりもプリンの方が危機感知能力は上なのかもしれない。
そして…僕の指示を受け、レオは僕の側まで走ってきた。
「ガウッ!ガウッ!」
「レオ、
僕の命令を受けてレオの
そう、コレがレオの本来の姿…生きてる鎧、僕の思考を受けて力を増加させるパワードスーツなのだ。
まぁ、今回が実戦投入なんで実際の性能がどうなっているのか疑問だが、こちらに向かってくる反応の敵を相手にするには、十分、有効な装備だと思う。
しかし…こんな早さで近付いてくる物の正体とは、いったい何なんだろう…。
悪い予感と言うのは、嫌になるくらい良く当たる…。
それなのに、僕は嫌な予感をビシビシと感じていたのだった…。
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