またここで君と逢いたい

転／想いの行方

——あの、私に何か用かな？——

　そう声をかけられた時、どう返していいか分からなかった。

　ずっと、もう一度会いたいと思い続けていた人が、目の前にいたから。

　かなり若くて、自分と同じくらいの歳ではあったが、声も顔も、すぐにそうだと分かるほどだった。

　まぁ、その前に遠くから少し観察してはいたんだけど。いざ目の前に出てみると、色々な思いが溢れてきて、上手く口が動かなくて。

　とりあず懐かしい匂いにつられて抱き着いてしまった。驚いただろうなぁ、あれ。

——なにそれ。私みたい——

　最初は、言葉の意味が分からなかった。

　でもよく聞いてみれば、気になった物を遠くから見つめてしまう癖は、どうやら一緒だったみたいで。

　嬉しかった。似ている事が。

　そんな事も知らないまま、あの人はわたしを置いて行ってしまったから。

　一緒に行動するうちに色々な面が見えて、楽しかった。

——え？　おかえり——

　何気ない『おかえり』だったけど、もう一度その言葉を聞けたのが嬉しくて。

　いつも家に帰れば当たり前にあったはずのその存在も、突然無くなってしまったから。

　おかえりという普通の一言が、どれだけわたしにとって大切だったか、わたしは分かってなかったんだ。

——ねぇ、みぃちゃん。分かるでしょ？　ごめんなさいじゃないよ——

　みぃちゃんと呼んでくれた時は、感情が抑えられなかった。

　もう一生呼ばれる事はないだろうと思ってたし。

　それに、ずっと罪悪感を背負って生きていたわたしに、新しい考え方を教えてくれた。

　謝罪じゃなく、感謝をするべきなのだ、と。

　わたしは、もうこの想いを履き違える事はないだろう。

——私も、あなたが娘で、良かったよ。……みぃちゃん——

　そして、あの言葉。

　もしかしたら、聞こえてないと思っているかもしれない。

　大丈夫。ちゃんと届いてたよ。

　——ママの言葉は、わたしにちゃんと届いてる。

　ありがとう、ママ。

　一つ一つ、思い出を振り返っていた。

　少しだけだったけど、最後にママと過ごせたあの時間は、かけがえのない物だ。

　今も大切に、胸に刻みつけてある。

　……今、か。

　そもそも、今とはなんなのか。

　わたしは一体どうなってしまったのか。

　ただ、暗い。

　何も無い、何も感じない、ひたすら闇の中を漂っているような感覚。

　ママの腕の中で、わたしは確かに死んだと思ったんだけど。

『お前は我の供物だ』

　——何？

　わたしの思い出の中の声じゃない。

　いや、そもそも声ですらない。

　何かよく分からない、声のように感じる何か。

『供物は、ここで生きる事も死ぬ事もなく、永遠に桜でも咲かせていればいい」

　桜……？　

　桜を咲かせるって、どういう事？

『そのままの意味だが』

　そもそも、誰なの？

『我に名乗らせるか。——良い。我も人間と心を通わせるのは数百年ぶりだ。この愉しさに免じて、その無礼を許そう』

　数百年ぶりって……。

『我は咲神命。お前らが神と崇める存在よ』

　……咲神命？

　本当に？　本当にいたんだ……。

『ほう？　信じていなかったとでも言うか？　ではお前のその力は、一体何だったというのか』

　確かに。

　わたしが本当にこの力を持って生まれてきた時点で、咲神命は本当にいる、と考えるのが妥当だったのか。

『そういう事だ。……しかし拍子抜けだぞ。我はその力を、人間がどんな悪行に使うのかと考えていたが。まさか肉親の無念を晴らす為に使うとは』

　悪行……。

　なるほど。確かにこの力があったら、自分の好き勝手に色々出来たかもしれないけど。

　わたしには良いママがいたから。そんな事に使う事は無かったよ。

『……人間も、まだ捨てた物ではないという事か。かつて我を裏切っておいてそう思わせるのだから、勝手な物よ』

　ん？　何の事？

『いや、こちらの話だ。——ところで、お前は何なのだ。随分と気に入られているようだが』

　誰に？

『色々だ。お前と再び会いたいという想いが様々集まってきている。いい加減うるさいぞ』

　へぇ。なんだろう。

　誰だか分からないけど、ママがそう思ってくれてるなら、嬉しいかな。

『先ほども言ったがな。お前は既に我の供物。ここで永遠に桜でも咲かせていれば良いのだ』

　うん。言葉の意味はよく分からないけど、別になんでも構わないよ。

　一回は終わったと思ったものだし。好きに使って。

『……しかし、これが続くなら考え物だ。我はうるさいのが大いに嫌いでな』

　じゃあ、どうしろっていうの？

『そうだな。十年待つ』

　十年？

『そう、十年だ。まずは十年待つ』

　待った後は？

『その後は—————』