異世界で竜になりまして

第5話 村にお邪魔してみよう

　村にお邪魔してみることにした。

　何日もひとりだったのだ。

　わたしだって人恋しく思う気持ちも湧いてくるし、それ以前にこの異世界について色々知りたいこともある。

　それにあわよくば、美味しい食事なんかにもありつけるかもしれない。

　こっちに来てからというもの、木ノ実と川魚くらいしか食べていないのだ。

（……お肉が食べたいなぁ）

　でも無理無理！

　動物を殺して解体するなんて出来るはずがない。

「……親切な村だといいなぁ。お肉、食べさせてくれるかなぁ？」

　竜化を解いて体をチェックする。

　大丈夫だ。

　どこにもおかしいところはない。

（ぃよし。いくぞ！）

　そろり、そろりと村に近づいていく。

　そこは寂れた村だった。

　事前に空からチェックしたから知っている。

　この村にある家屋は30軒ほど。

　百人ほどが主に農作業をして暮らしていた。

　兎や鶏のような小さな動物で、小規模な牧畜をしている村人もいるみたい。

　村内に足を踏み入れると、ちょうどそこにいた壮年の男性と目があった。

　彼は信じられないものでも見たかのように、わたしを見つめている。

「あ、あのぉ……。こんにちは～……」

　村人がぱちぱちと目を瞬（しばたた）かせた。

「ちょっと、いいですかぁ～……？」

「――ひぅぃ！？」

　引きつったような声が聞こえた。

　目の前の、彼の喉から漏れ出した声だ。

「ひ、ひぃぃ！？　魔女だ！　魔女だあああ！！」

　村人は一目散に走り去っていった。

　魔女って一体なんの話だろう？

　取り残されたわたしは、ひとり首を捻る。

「……なにかおかしかったかな？」

　いまのわたしは全裸にトレンチコート姿である。

　完全痴女仕様だ。

　おかしいか、おかしくないかを語るなら、全力でおかしい。

　メーターを振り切っていると言えよう。

　とはいえコートの前を開いたりはしていない。

　だから例えわたしが痴女スタイルだとしても、まだ本物の痴女ではないのである。

（解せぬ……）

　なんにも見せていないのにこの扱い。

　それに魔女とかいうよくわからないセリフ。

　これは一旦出直したほうがいいかもしれない。

「お、お前が魔女だな……！？」

　撤退しようと考えたところで、声が掛けられた。

　先ほどの男性が、村人たちを率いて戻ってきたのだ。

　集団からひとりの男性が前に出てきた。

「く、黒の魔女め！　い、一体村になんの用だ！」

　周りから村長と呼ばれた50歳ほどのその男性は、強気な言葉とは裏腹に及び腰になっている。

　見れば彼も含めて、村人たちは斧やくわで武装しながらも震えていた。

「あ、あの……。魔女ってなんのことですか！？」

「と、とぼけるな！」

「本当に知らないんです！　なんのことなの！？」

「白々しい！　そ、その黒髪と黒瞳（くろめ）が動かぬ証拠だ！　魔国の魔女以外に、そのように不気味な形（なり）をした女がおるか！」

　愕然としてしまう。

　黒髪黒瞳が不気味？

　じゃあ日本人はみんな不気味ってことになるじゃない！？

　いや待てよ？

　場所が変われば文化も変わる。

　ましてやここは異世界だ。

　こちらではこの髪と瞳は、気味が悪くて当然なのだろうか？

（あ……！？　しまった……！）

　考えごとをしていると、周囲がすっかり村人たちに囲まれてしまっていた。

　どいつもこいつも目を血走らせて武器を構えている。

　強行突破すれば刃傷沙汰(にんじょうざた)になるかもしれない。

（ど、どうしよう！？　空から逃げる？）

　そんな考えが一瞬浮かんだ。

　でもすぐに却下する。

　魔女だなんだと因縁をつけられている最中に、竜翼をみせるのは悪手だろう。

　ますます誤解が深まりかねない。

「よ、よぅし……。抵抗はしないみたいだな……」

　村長がほっとしたように息を吐いた。

「誰か、この魔女を縛り上げろ！」

　こうしてわたしは、村人たちに捕縛された。