だらしな嫁とのぐーたらいふ

第4話 だらしな嫁と嫌いな春

「ぶえっくし！！」

「うるさいなぁ」

「し、仕方ないだろう…？ふっ、ふえっくし！！」

とまた俺が盛大なくしゃみをする。例のように両手は本でふさがっているため、左の二の腕で口を塞いでいた。その顔には、口と鼻を大きく覆う紙の布、いわゆるマスクというものがついていた。

「なに？風邪？やっぱりあんたも風邪ひくの？」

と月がヘッドホンを耳から外しながらこちらを振り向いた。

「いや」と俺は否定する。「これは花粉症だよ。毎年この時期はどうもね」

月は「あぁ、花粉症かぁ」と納得している。

そんな彼女の口元にはマスクなど付けられていなかった。

「月は花粉症、持ってないのか？」

と俺は訊いた。若干不満げな顔をしているのは仕方のないことだろう。

マスクで口元が見えていないだろうから、月には見えていないはずだ。

「いや、そんなにひどくないけど、わたしもなるよ。」

「じゃあなんで」と俺は口もとを指でとんとんと叩きながら言った。

「あぁ、マスク？いや、そもそもわたし外でないじゃん。」

と彼女は誇らしげに言った。平らな胸を強調させるように胸を張り、その顔からは「どやぁぁん！！」という声でも聞こえてきそうな、そんな恰好で。

俺はマスクを外し、本をテーブルにおいてティッシュボックスに手を伸ばす。そしてティッシュを2枚手に取り、思いっきり鼻をかむ。「ぶぅぅぅぅん！！」という音が部屋に大きく響き渡る。

月がジト目で「汚いなぁ…」と言っている。

「…そんなわけで、俺はこの春って季節が大嫌いなわけだ。」

と俺は強引に話を変える。残念ながら、月の軽口に正面から向かい合うだけの気力は、とうにくしゃみや鼻水と共に外に出て行ってしまっていたからだ。

「月は好きな季節はあるか？」と俺は次いで訊いた。

「うーん。秋、かな」

「食い気か？」と俺は軽口を叩く。

「ちがうわい。」と月は食い気味で答える。「消去法だよ」

「消去法？」

「春は浮かれたやつが多いから嫌いだし、夏は暑い、冬は寒い」

…月にロマンティックなどはハナから求めてなどいなかったが、さすがにこれは酷いな、と俺は思った。

顔には出さないようにしていたが、月には読み取られてしまったらしい、ムッとした顔をして、「じゃあ、あんたはどうなのさ？」と訊いてきた。

「冬、だな」と俺は答える。

「なんで冬？」

「俺は北の方出身だからな。こっちなんかとは全然違う量の雪が降るんだよ」

「へぇ」

「雪かきやら面倒なことも多いんだけどさ、俺はその風景が」

と言ってから少し区切る。

「結構、好きなんだ」

きっと、変な顔をしている。マスクをしていてよかった、と心の底から俺は思った。

「珍しいね」

「何が？」

「いんや、なんでも」

と彼女は言ってから、ヘッドホンをまた耳に付け、くるりとパソコンの方へ振り返る。

俺も、こたつの上においてあった本を手に取って、その世界に入ろうとした。

その時、うしろから、

「今度、連れてってよ。あんたが好きな冬」

という声がした。

俺は驚いて後ろを向く。月はパソコンの方をしっかりと見ている。

「あぁ」とだけ俺は言って、小さく笑った。