ぺるそな@ハイドアンドシーク

プロローグ かくれんぼ＠もういいかい

◆ プロローグ　かくれんぼ＠もういいかい

　いつもの夢だった。

　幼い頃の記憶。

　何年前だったかは定かじゃないけど、まだかくれんぼという遊びを必死になって楽しめていた頃だ。

「もういいかい」

「もういいよ」

　遠くで、誰かのはしゃぐ声が聞こえる。

　家から少し離れたところにある公園だった。空には太陽が高く上っていた。

　鬼は誰で、一緒に遊んでいたのは誰で、どういう経緯でかくれんぼをすることになったんだっけ。

　いつも考えてはみるけど、思い出せない。これが実際にあったことなのか、それとも単なる空想の出来事をただ夢として見ているだけなのか、それさえ曖昧だ。

　まあ、そんなのはどうでもいい。

　かくれんぼなら、鬼に見つからなければいいだけだ。

「みいつけた」

　また遠くで声が聞こえた。

　まだ私が見つかる気配はない。

　昔から、かくれんぼには自信があった。

　隠れることも、隠すことも得意だった。

　声を出さないように。音を立てないように。絶対に見つからないように。改めて細心の注意を払う。

　どれくらい時間が経っただろう。日が傾きかけていた。

　いつの間にか、一緒に遊んでいた友達の声はおろか、足跡すらも聞こえなくなっていた。

　かくれんぼは、鬼から見つからないように身を隠すゲームだ。逃げ続けて、隠れ続けられる人が強い。

　このままずっと隠れていれば私の勝ち。下手に物音を立てなければ誰にも見つからない。そう思っていた。

　けど、ふと疑問が浮かんだ。

「勝ち」って何？　鬼は全員見つければ「勝ち」なのかもしれないけど、隠れるほうには「勝ち」ってあるの？

　そうして隠れ続けた結果、私は一人、公園に取り残されていた。

　そう、私は気づいちゃったんだ。

　誰にも見つからなかったら、ひとりぼっちになっちゃうことに。

　──私の夢は、いつもここで終わる。