それは、「美しい」時計だったーー「はい、これあげる」

誕生日のプレゼントである、ずいぶん変わったなと自分でも思う

「はい、あーーん」

10歳にもなって、はい、アーーんはきつすぎるので、丁重にお断りする

だって、昔は、、、昔の私は人を信じられなかった

ちゃぶ台の上に乗ったお雛様の人形―きょうは、お雛様「ではないが、用意してくれた

「、、、こういうの好きだろ？」

「うん、大好き」

そうして私の頭をなでる――温かい、かってはこういうのなかった

「生まれてきてくれてありがとう」

温かいーーそう思うーーこの変な人は暖かい、いつも、いつも温かくて、優しい

ーー好きだということを、臆面もなく照れもなく表せるからだと思う

「、、、さぁ、二人からもお誕生日プレゼントがあります」

弟と妹が、もじもじとプレゼントを出すーー

「、、これ、あげる」「こーら、二人とも上げます、でしょ」

「「さあもう一度、、、」

「恥ずかしい、、じゃまただね、でも、お姉ちゃん二人が頑張って作ったんだんだよ」

ぼそりと、耳に小声で「お姉ちゃんって言ったのが気に入らなかったんだろ、ごめんね」

とつぶやく

―お姉ちゃん、どうしてそういわれて、いやがったんだろ

ーーその答えは過去にある「だが今は気づかぬ昔語り

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