神に気に入られて異世界転生した俺は、救世と終焉の神殺しとなる

第２８９話 責務ってだけの話

　西部、反乱軍本陣。

　旗頭となった子爵家の本体があり、西部反乱分子の支柱。

　そこにいきなり現れた八木と竜騎兵隊。

　呆然としている兵達に、暴虐が襲い掛かる。

　そして、我に返った兵達の大半は徴兵された領民たち。

　足元には、胴と別れた首がいくつもゴロンっと転がっている。

　起こるは必然、恐慌と阿鼻叫喚。

　我先にと逃げ出す兵達と、手柄首だと向かう職業軍人。

　結果は必然、死である。

「ラフィさん、ひっどいよなぁ」

「まぁ、陛下ですからとしか」

「それよりも八木諜報師長、この先は？」

　諜報部隊と名付けられているが、実際には隊でも団でもない。

　故に付けられた役職名は師長。

　シンビオーシス公王の懐刀と言われるようになる男の役職名だ。

　本人（八木）は、恥ずかしいと言って、普段はさんや殿付けにして貰ってるが、戦場や公時は役職名が付く。

　なので今は、役職名を言われている訳なのだが――。

「できれば、さん、若しくは殿で」

「無理ですね。分かっているでしょう？」

「俺から言えば、反乱分子に名乗る必要性があるのかなって」

　八木の一言に、戦闘しながらも考える竜騎隊の面々。

　我らが陛下ならなんて言うか？　……どっちでも良くね？　が正解だと思うが、序列達が八木に真っ向から反論した。

「寧ろ名乗るべきでしょう。陛下に弓を引きし愚か者にその名と共に恐怖を味合わせてから、地獄へ堕とすべきです」

「こっわ！」

「同僚の発言は過激ですが、間違ってはいませんよー。今後の事も考えるのなら、ある程度は名を知られるべきですー」

「俺、諜報部隊の長なんだけど？」

「上が直々に動く事態は稀ですー。普通は下の者が動くのですから、上は顔を知られておいた方が良い場合もありますー」

「な、なるほど？」

「後、どうせ他国の軍部にはバレているというのもですねー」

「あー……確かに」

　論破された八木は、役職名で呼ばれるのを受け入れてしまった。

　受け入れちゃったのだ……後で二つ名が出来るのに。

「貴様らっ、ここをどこだと――」

　その後の言葉は続かなかった。

　首と胴がお別れしたから。

　実は序列侍女全員、反乱分子にガチギレ中なのである。

　だから、優しさ皆無。

「生きるに値しないクズがっ」

「ねぇ、君の同僚、おっかなくね？」

「彼女、苛烈ですからねぇ。後、陛下が集団暴走（スタンビード）を沈めた時からのファンなんですよ。侍女長並みの天元突破忠誠心ですよー」

「あ、納得。でも、それだと、もっと上でも良い様な……」

「暴走しがちなので、９位なんですよ。そして、手綱を握るのが私なんですけどっ――」

　斬りかかって来た従士を縦に真っ二つ。

「似た者同士だよね？」

「違いますよー。あの子は忠誠心で恋愛感情無いですからー」

「あ、君は妾を狙ってると」

「当然ですよー」

　そう言いながら、クズって呼ばれてた人物の確認をしていく序列侍女。

「従士長ですねー。親玉は逃げたのかしら？」

「上から確認してください」

「は、はいぃぃ！」

　因みに、クズ呼びしてたのが序列９位のピリラ・トーチカで、真っ二つ序列侍女が序列７位のルーチェ・ビーファ。

　ピリラはランシェスにある中規模のトーチカ商会の次女。

　ルーチェは聖樹国（元神聖国）のシスター見習いでランシェスにある教会に派遣されていた。

　所謂、幼馴染である。

　ルーチェは性無しだったのだが、序列に上がる際、ナリアから名乗り性を貰っていたりする。

　お互いの性格も知っているので、コンビとしても優秀……なのだが、類は友を呼ぶって言葉があるくらいなので、推して然るべし。

「見つけました！　本陣地から南の位置！」

「にが――」

　ビックゥっと、ピリラが固まる。

　八木も固まる。

　何故か？　ルーチェの身体から、ドス黒い何かを幻視したから。

「竜騎隊に、ここはお任せしても―？」

　誰からも拒否の言葉は出なかった。

　怒らせたら本気でヤバいのは、ルーチェの方だと、誰もが思う程に。

　ピリラは知っているから、元から逆らう気も無いのはお察し。

「八木諜報師長、行きましょうか」

「Sir, Yes, Sir！」

　八木、何故か敬礼して答える。

　その後、反乱首謀者の一つである子爵が、どんな目にあったかは、想像に難くない。

　そして、西部反乱軍は、この戦闘を機に、瓦解へと進んで行ったのだった。

　代わって、東部反乱軍。

　公王である俺に、ディストとシンティラの両竜がお供として付いて来て……現在、上空でホバリング中。

　何故か？　自身を弾丸としたメテオを俺がしたから。

　東部反乱軍の一つは、既に半分が戦闘不能状態。

　ついでに恐慌状態。

　軍として、もはや機能してないのが現状。

「き、きさ――」

　言わせない。

　従士長の出で立ちだから、陪臣に当たる。

　死刑不可避なので、王の判断でこの場で処刑する。

　ある意味、安らぎでもある。

　捕縛対象は、死刑前に尋問という名の拷問が待っているから。

　情報漏れの速度が尋常じゃないので、どういうことか徹底的に吐かせる。

「問題は雑兵たちなんだよなぁ」

　竜の爪で頭の後ろをポリポリ掻きながら、１人愚痴る。

　国力低下は避けられないけど、最低限にすることはできる。

　出来るんだけど……こいつらの眼って、濁ってるんだよなぁ。

「この反乱軍は、全員が同国民から略奪してるっぽいんだよなぁ。味を占めたとも言うのか……」

　そんな事を考えていると、奇声を上げた兵が槍で突いてきた。

　勿論、槍は届かない。

　届く前に、竜の尾で上半身吹き飛ばしたから。

　向かってくるなら容赦しないという警告だ。

「委縮したか。好都合だし、精神干渉魔法が今なら効きそうだな」

　ディストに命じて、精神拘束魔法を広範囲に展開させる。

　対象が多くなるほど微弱になる魔法だが、今の状態なら十分過ぎるほどに効く。

　魔法の行使を見届けると、全員が気絶した。

　後は土魔法で全員を拘束して、全部終わったら回収する。

　首謀者たちの死罪は免れんけど、今は残る短い生を噛み締めておくと良い。

　そんな感じで二つ目も潰し、東部で最大の反乱分子軍を目視。

　当然だが、本陣と戦場は離れているので、同じく自身を弾丸メテオする。

「主、割と怒っているよな？」

「実験も兼ねているのだろう。竜燐こそ発現せんかったが、身体防御力は人の比では無いのだろうよ」

　シンティラの言葉に、理解を示したディストだが、君らの声は丸聞こえだからな。

　後シンティラ、楽しんでるとか言うな。

　間違ってないから否定できんし、ミリア達に知られたら後が怖いだろうがっ。

「い、一体何が……あ――」

「やぁ久しぶり、ビーダ―子爵」

「し、シンビオーシス王……」

「分かってると思うけど、俺がここに来たって事は、君らのお遊びはここで終わりな。国家に対する反逆者として、死ね」

　最終勧告を告げて、襲って来た者は返り討ちに。

　ん？　竜人化状態なのに、なんで直ぐに分かるのかって？　顔は元のままだし、本能で理解できる様にしてあるからな。

　真似できるのって、神を除いた場合、極少数しかいないし、全員、関係者だから。

　だから必然的に、絶望しかないわけ。

「君らは領内で死刑執行するから、短い余生で後悔してろ」

　そう言って、生き残ってる本陣の者達全員の意識を刈り取る。

　物理だと加減が難しいから、魔法でだけど。

　攻撃の意思が無ければ調整できるんだけど、乗ると難しいのが難点だな。

　なんて考えながら戦場へ向かい、反乱子爵を両軍衝突地点に放り投げる。

　続いて空から降り立ち、降伏勧告。

「東部反乱軍は、全て駆逐した！　ここが最後だ！　まだ争うというなら、死出の旅路を覚悟して来い！」

「ぬか――」

　その辺にある石っころを指弾して、将校の額に穴を開けて黙らせる。

　その場に静寂が舞い降り、反乱分子の兵達から武器を落とす音が聞こえると、次々と武装放棄して降伏して行く。

　何人かの将校が手打ちにしようと動いたので、代わりに手打ちとしてやったよ。

「陛下っ！　この度は抑えきれずに……」

「いや、時間を稼いでくれて、助かった。西部も間も無く落ち着くはずだ。ただ申し訳ないが、反乱に同調せず、被害にあった貴族家と領民たちのケアを頼みたい」

「捕縛もでしょうか？」

「そっちはゆっくりで良い。罪人だからな。死ねば運が無かった――それだけだ」

「承知しました」

「全て片付いたら、改めて褒章を取らせる」

「はっ！」

　手短に用件を済ませ、次は南部に。

　移動しようとして、リュミナから念話が入った。

『非常事態か？』

『そう言えなくも。その、来賓方が、戦場を俯瞰したいと』

『……各国の方々か』

『安寧殿曰く、手札下さい！　との事です』

　危険な場所へは案内したくないんだけどなぁ。

『ミリア達は何て？』

『皆さん、賛成派です』

『ブラガスとナリア』

『大賛成してます』

　反対不可能じゃねぇか。

　要するに、怒らせた未来はあれですよ――と、見せつけたいわけね。

　こちらから喧嘩する気は無いけど、降りかかる火の粉は祓うし、祓った未来はあんな感じで責任は取らないよと。

　ため息一つ吐いて、条件付きで了承。

　一度合流することに――。

「手勢、必要ですよね？」

「東部辺境伯も抜け目ない」

「貴族ですから」

　中隊二つを借り受け、ゲートではなく飛翔で向かう。

　不思議そうな顔をしていた東部辺境伯だが、ゲートの概念を壊すわけにはいかない。

　今、軍が展開している場所を、俺は訪れた事が無いのだから。

　そうして、公国軍ではなく、南部辺境伯軍と合流。

　尚、出陣から合流するまでの時間は半日程度しか経ってない。

　理由は、弾丸メテオだ。

　成層圏まで飛翔して、目標地点にメテオ出来るように調整して飛んでるからな。

　この世界も球体惑星だから、空路が一番の時間短縮路なんだよ。

　そんな話を、リュミナと念話を繋げながら来賓方に説明して……不味ったかな？

『ご主人様、リーゼ妃が……』

『予測できるわぁ……。後でって、伝えといてくれ』

　リーゼの知識欲にぶっ刺さったらしい。

　全部片付いて、公務中の雑談だな、これは。

　少しだけ心が温かくなるのを感じながら、飛翔して南部辺境伯軍の元に到着して、ゲートを繋いで全員をこちら側へと呼ぶ。

「これは……」

　安寧氏が息を呑む。

　平野に布陣された南部辺境伯軍の前には、南部反乱軍が陣を整えていたから。

　そんな安寧氏は別に置いといて、現状を考える。

　公都までまだ距離があるのに布陣しているという事は、全周囲観測がしやすい戦場なのだろう。

　お互いに奇襲は悪手だろうから、真正面からやり合えるだけの戦力という事だろう。

「ま、俺達には関係ないか」

　そう、達。

　八木は旧ダグレスト国内の全てに言ったことがある人物――つまり、シンビオーシス内ならば、ゲートでほぼ何処でも行けるという事。

　だから場所を言えば、無制限ゲート付与魔道具でどこにでも行けるし来れる。

　合流が超楽なのだよ。

　そして今、全部終わらせて合流してきたってわけだ。

「ありゃ？　珍しいっすね」

「いや、何が？」

「もうてっきり終わらせているもんだと」

「ちょっと、色々あってな」

　安寧氏の方に視線を向けると、それだけで察する八木。

　理解力が高くて、大変助かる。

　そんな中、親父とおふくろが声を掛けて来た。

「許してやれないのか？」

「親父の言いたい事は分かるけど、この世界はそこまで甘くない。現代社会でも、特権を持ち、政治に絡む人物が汚職や反逆者になれば裁かれるだろう？　この世界は、その罪が重いだけの話さ」

「あんたが手を下す必要性はないんじゃないかい？」

「まぁ、今でも王とか領主とか、面倒だとは思ってるよ。それでも、愛する妻達が、俺の作る国を見たいと言った。俺もそれに応えた。なら、それに必要な事は？　清濁併せ吞み、安寧を与え、責務を全うする。それが王であり、貴族であり、領主なんだ」

「「蒼……」」

「そんな顔しないでくれ、親父、おふくろ。これはその責務ってだけの話だからさ」

「お義父様、お義母様、私は妻として、正妃として、夫を愛する一人の女として、支え、尽くしていきます。これが十字架というなら、私も背負う覚悟があります」

　ミリアの言葉に、妻全員が頷く。

　血に染まった手でも、変わらず握りしめてくれるという。

　本当に、頭が上がらない。

「ほんと、覚悟ガンギマリの妻達だよ」

「不必要ですか？」

「いや、感謝してる。だからこそ、子供達が向かえる未来のために、出来る限りの火種を取り除く」

「出来るなら数年以内に全部ですよね？」

　キョトンとした顔をしてると思う。

　なんで知ってるんだという疑問はあるが、出て来たのは笑い。

「くくっ……あははははっ！　いや、ほんと頭上がんねぇわ！　本当に、妻に迎えられたことに感謝するよ」

　誰に？　ゼロとジェネス、そしてメナトに。

　そして、後を託してくれた前任の神々たちに。

　憂いも後悔も無い。

　全力で、責務を全うする。

　では、来賓たちに注意事項だ。

「この先を見続けるなら、恐怖と絶望の具現化を見ることになります。精神強化の魔法は掛けますが、絶対の保証は出来かねます。後、多分吐きます。それでも良いなら、身の安全は約束しましょう」

　心までは保証しかねると、きちんと伝えて誠意を示す。

　対する答えは、全員が見届けるであった。

　まぁ、そうなるよねぇ。

　後、奥さん達や、何故に準備運動を始める？

「参戦するからよ」

「血に染まった者同士なら、気にもならないでしょ」

「ボクは既に染まってる方だしね」

「ん。私もそう」

「僕も……っていうかさ、全員染まってるよね？」

　リアの言葉に少し考えた妻達は、全員が頷いた。

「私は、ランシェス内乱の時に手を下してますしね」

「ミリアさんだけではありませんわ。ダグレスト戦役で、仲良く染まっていますから」

　この世界は命が軽く、儚く、そして尊い。

　古代文明期はいざ知らず、その後は魔法体系で発展してきた世界。

　故に科学体系の発展は著しく遅れていて、魔法でどうにもならなければ死を見届ける世界。

　故に、故にだっ、平民を、国民を護り、導く責務は非常に大きい。

　己が欲の為に、護り導かねばならない者達を巻き込むのはナンセンスだ。

　しかし、護りたいが故にぶつかるならば、割り切るしかない。

　だからこそ、徴兵された平民たちには最終勧告を出す。

　それで引かなければ、生贄の羊になって貰う。

　恩赦は一度切り。

　運ではなく、機を掴んだものだけが生き残る――それが戦場だ。

「まぁそういうわけで、見届けるなら本陣で。覚悟はあるから」

　家族で、手を繋ぎながら見守ってくれる中、最終勧告を出す。

　逃げた兵は１割ちょっと。

　当然、追手が掛かるけど、そこは阻止った。

　捕虜になる事を自ら望んだ領民たちは、略奪行為をしてなければ不問で開放すると伝え、略奪行為をした者には罰金刑だけで済ますことも伝えた。

　但し、金額は言ってない。

　そこも罰の一つだから、甘んじて受け入れて貰う。

「さぁって……最終勧告も終わったし、殲滅戦だ。南部辺境伯軍は、打ち漏らしを」

「承知しました。それと陛下、ありがとうございます」

「何が？」

　分かっている、トルティ嬢の事だろう。

　娘を保護、帰還させて頂きとの。

　こちらの不手際もあるから、気にされると流石に気まずい。

「お父様、そのくらいで。陛下も困られています」

「う、うむ。それでその、変わったか？」

「そうですね。あ、後でお話とお願いがあります！」

「これが片付いたらな」

　父と娘の話が終わったのを見届け、妻達にはいつも通りでと告げてから、俺が先陣を切り、天竜のブラスト、バフラム、シンティラ、ディストと続き、八木とウォルドが逃げ道を塞ぐように左右に分かれて突っ込む。

　そしてその後に続いて、アルバを先頭にして妻達と序列達が。

　最凶戦力が揃った戦場の結果など、分かり切った事だった……。

「日本の、安寧氏と言いましたか？」

「はい。英王室殿下」

「我が国は、友好関係を絶対に築きますがそちらは？」

「ははっ……。聞くまでも無いでしょう」

「私だけでなく、関係者も一緒で良かったと、深く思ってるよ」

「自分もです。米はどうされますか？」

「あれと敵対？　絶対無いですね。もし大統領が敵対とか言い出すなら、社会的に抹殺します」

「そうなりますよねぇ」

「英（こちら）も同じですね」

　とりあえずラフィが同行を許した参加国の代表団は、建前なく本音で話し、一致団結した。

　お互いのトップのネタは共有しましょうと。

　いざとなったら、いくらでも切って、友好関係の構築に専念しましょうと。

　中に関しても、協力関係で対処しましょうと、深く誓い合っていた。

　一方、家族組はどうなのかというと――。

「おぇ……」

　何処かの家族の兄が吐いた。

　他の家族も、顔色が青褪めている。

　自分の子供は、こんなにも残酷だったのかと、疑問を過ぎらせた。

「残酷ではなく、生存競争です」

　リュミナの声が響き、耳を傾ける。

「正義と正義がぶつかれば、負けた方が悪です。これも生存競争です。私も勉強しましたが、国もまた、生き物みたいなものです」

「言い得て妙やなぁ、リュミナはん」

「そうですね。ですが、今回のは生存競争にすら入りませんよ」

「せやったら、なんや？」

「ただの害虫駆除、腫瘍の切除、そんな感じの話です」

「辛辣な意見やなぁ」

　リュミナの言葉にコキュラトが相槌を打ちながら話を進めると、不知火家が話しかけた。

　主の、前世の家族との事で、対応は数段階柔らくなって対応する二天竜。

「一つ聞きたいんですが、これは人殺しなのでは？」

「そうですよ。但し、不利益を被ったから、王位簒奪してやるという犯罪行為に対して、同調した者達も含めて、王の判決を下しているだけですが」

「裁判は？」

「あるけどなぁ、今回は必要無いんや。最終勧告で投降したもんには、恩赦が出されとる。流石に、私兵や陪臣は罪が重うなるけど、犯罪奴隷落ち位には出来るはずや」

「ですのでこれは、判決後の、刑の執行という事です。勿論、見せしめの意味も含んでいますが、元から粛清対象になる可能性のあった家ばかりです」

「日本で言う所の、テロ準備罪みたいなことかな？」

　話しを引き継いで来たのは、雪代家の、詩音妃の父親。

　対応は不知火家と同じにする二天竜。

「テロ準備罪、麻薬取締法違反、人身売買、そして今は、国家反逆罪です。そちらの国でも、流石に死刑では？」

「日本では、国家反逆罪は無いんだよ。代わりに、、内乱罪、外患誘致罪、外患援助罪というのがある」

「その中で、命を絶つしかない罪はありますか？」

「私も法律の全てを知っているわけでは無いけれど、外患誘致罪だけは死刑が確定しているのは知っている」

「では、そういう事です」

「役人に手を汚させるか、自ら手を下すかの違いやな」

「……理解はしました」

　その後、誰も何も話さずに見届け、１５分後には屍の山と血の平野が出来上がったのを見て、誰かが零した言葉。

　――王の責務は、ここまで重いのか――と

　尚、そこまで重くはない。

　王自ら、手を下すのは稀だ。

　今回のは見せしめ。

　二度と内乱など起こさせる気を失わせる為の生贄に過ぎない。

　説明されて、頭では分かっていても、心が中々認められない。

　そんな葛藤を抱きながら、内乱は終結した。

「後で話し合いをすべきだな」

　詩音父の言葉に、深く頷く家族達であった。