神に気に入られて異世界転生した俺は、救世と終焉の神殺しとなる

第２３６話 前門の竜、後門の鬼作戦

「敵軍、動き始めましたっ！」

「総員っ、再度気を引き締めろ！　ここはまだ通過点だからな！」

「魔法、弓兵の攻撃、来ますっ！」

「魔法部隊っ、相殺と撃ち落としっ！　弓兵は後に反撃しろ！」

　捨て駒部隊接敵後、降伏勧告の使者を送って７日目。

　こちらの勧告を蹴って攻勢に出て来た敵軍。

　こっちの都合が無いとは言わないが、勧告は陛下からの恩情であり、冒険者達にとっては総合ギルマスからの恩情でもある。

　こちらからの善意を踏み躙られたわけだ。

　当然、面子というものもあるし、向かってくるというならば叩き潰すまで。

　こうして、第二次反攻戦線の火蓋が切って落とされたわけだが、現在のこちらの軍の中央は、異様なまでに数を少なくしている。

　いや、少ないなんて言葉では足りない。

　極限にまで減らし、特機戦力とそれなりに実力のある兵のみの陣形だ。

　その他は全て、両翼に兵を展開して開戦している。

　なんでこんな異様な隊列になっているのか？　話は３日目に遡る。

『皇国側と帝国側も同じ、ですか？』

『うむ。そして接敵した時の行動も同じみたいだの』

『そうなると……元から呼応しなかった冒険者、逃げ出した冒険者がいるとの事でしたが、そこまで数は減って無いのか』

『単純に分けたから少ないみたいだの。となれば……』

『逃げた冒険者達は１割から２割と言った所でしょう』

　陛下を含め、情報を精査して軍議を進めていた。

　クッキーさんからの情報提供――半分は強制提供――もあって、捨て駒部隊の全容が見え始める。

　斥候からの情報も合わせると、各国に対して展開している敵軍の内訳は、領主軍、元冒険者軍、輜重部隊の３つなわけだが、兵站を担う輜重部隊も本体の国軍ではなく、徴募された平民が大多数との報告が入って来た。

　暗部や諜報部隊もいるかと思ったのだが、それらしき影はないとの報告も上がってきている。

『どう考える？』

『敵はアホなのですかね？』

『余もそう思うわ。一体、何を考えているのか……』

『過小評価しているか、絶対的な切り札があるんでしょう。もしくは、自身が思い描いた未来に酔っているかですね』

　辛辣な言葉の評価を下していくが、誰も反対意見は無い。

　敵であるから――と言うのもあるが、間違った事も言ってないからだと思う。

『それで？　クッキー殿は何かあるのだろうか？』

『その前にぃ、そちらはぁ、どういぅのが理想なのかしらぁん？』

『ふむ……』

『総合ギルマスとしてはぁ、半分は始末しても構わない方向よぉ。どうせぇ、後進が育てばぁ、損失は補填可能だものぉ』

『だがそれだと、暫くは厳しくならないか？』

『傭兵ではぁ、食べづらくなってぇ、淘汰される者が出るものぉ。でもぉ、傭兵で芽が出なかった者もぉ、冒険者だと芽が出たりしてるのよぉ。でもぉ、そう言った者達ほどぉ、何故かぁ傭兵に拘るから困りものなのよぉ』

『そちらにも思惑はあるという事か。……クッキー殿が考えている配置を聞きたいのだが？』

　陛下の問いにクッキーさんが答え、俺が待ったをかけるも有用だと押し切られ、現在に至る訳だ。

　勿論、帝国と皇国側も同じ方法を取っている。

　同盟戦力、大忙しである。

　ただ、王国と違う点はあるけどな。

「しっかし、あいつらもアホだねぇ」

「本当よねぇ……。わざわざ痛い目を見たいなんて、変態なのかしら？」

「総合ギルマス殿には言われたくないだろうなぁ、あいつら」

「激しく同意っすね。情状酌量の余地はないっすけど」

「で？　なんで私までこっちなのかしら？　ミリア達は本陣なのに……」

「まぁまぁ、蛍。別に良いじゃない。これって、ラフィ様が頼りにしてくれてる事なんだから。滅多に無いよ？　過保護だから」

「ラナ、一言余計。否定はせんけど」

　特機戦力６人、正に威風堂々。

　尚、ミリア、スノラは本陣にて待機している。

　護衛はナリア、ノーバス、席次数名である。

　ディストとブラストは、両翼に１体ずつ別れて配置とした。

　損害を減らすための苦肉の策とも言える。

　まぁ、一番槍でツッコんで、喜々として戦うだろうな。

　主上からの勅命に近いし。

　まぁ、優先命令は、自身の命だとは言ってあるが、すっげぇ喜んでたし、忘れてそうなのが怖い。

　それと、各国に配置した他の七天竜達だが、ランシェス軍だけが両翼配置となっていたりする。

　残る二国は、全員が中央配置で、原初の眷属となっている者達が両翼についている。

　これも苦肉の策で、生存面を考えた結果だ。

　反対意見が出たら、反則技を使う予定だったが、特に出なかったので平和的に通っていたりする。

　そして、この作戦の根幹が、特機部隊の役割とも言えるのだ。

「しっかし、本当に良いんかね？」

「これは罰なのよん。だから、気に病むことはないわん」

「えっげつない罰だよな？」

「ほんと、こっち側で良かったと、しみじみ思ってるっすよ」

「えーっと、即死は禁止だったわよね？」

「はい。生死の境を彷徨う攻撃に留めて欲しいと」

「みんなぁ、命を大事にねん」

「「「どこのRPGだよっ」」」

　なんで某ゲームの作戦名を知っているのか？

　そして、それを知っている俺、八木、蛍が、思わずツッコむ。

　これもう、条件反射に近いわ。

　とまぁ、肩の力が抜けた所で、本番である。

　魔法が飛んできてるしな。

「じゃ、戦闘開始」

　飛んできた魔法を全て相殺してから、蹂躙の合図を出す。

　今回の作戦は、敵領軍の心を折る事が目的だ。

　中央がわずか数名で溶かされたなら、その後に起こるであろう挟撃作戦での勝ち目など、相手は無くなるであろうから。

　前門の竜、後門の鬼作戦である。

「一番槍、頂きだっ」

「あっ！　ずるいですっ」

　魔法が相殺されると同時、ウォルドが駆けて槍を横薙ぎに一閃。

　それだけで、某戦漫画みたいに敵が宙を舞った。

　いや、比喩じゃなく、本当に宙を舞いながら後方に吹っ飛ばされたのだ。

　しかもご丁寧に、防具全破壊して。

　それを見たラナは、更に距離を詰めた後、ツクヨ直伝の刀技を繰り出す。

「師匠直伝っ、万花繚乱！」

　万花と言ってるが、実際には万の斬撃は出ていない。

　要修行中との事らしいのだが、数千の斬撃で相手の防具を、これまた全破壊して、複数人を地に沈めて行く。

　尚どちらも、即死はさせていない。

　ただ、防具を全破壊するような攻撃なので、衝撃は推して然るべし。

　打ち身、骨折は勿論の事、防具を止める金具を破壊ではなく、防具自体を砕いているので、内臓への衝撃ダメージも蓄積しているので、攻撃を受けた時点で重体以上死亡未満が確定していたりもする。

　そして、敵は腐っても元冒険者なので、こちらの攻撃がヤバいものだと瞬時に理解して足を止めるのだが、止めた時点でこの戦場での終了が確定した。

「駄目っすよ、戦場で呆けちゃ」

　八木の認識外からの攻撃に、複数人が倒れる。

　認識外からの攻撃に、辺りを見回すも誰もいない。

　しかし、一人、また一人と倒れて行く。

　うん……リアルホラーだな。

　因みに、八木が何をしているのかと言うと、細い針をチクッと刺しているだけである。

　但しその針には、クッキーさんに使用した神経麻痺毒がたっぷりと塗られている。

　ただ、クッキーさんに今の攻撃の提案をしたら、少し薄めて使ってくれと、八木は言われていた。

　クッキーさん曰く、原液で使ったら、誰も生き残れないらしい。

　最終的に呼吸困難に陥って、苦しみながら死ぬのが確定してしまうそうだ。

　あいつらへの罰は、生か死か（デッド・オア・アライブ）なので、確定は避けなければならないための処置である。

　だがしかし、敵の耐性取得を条件に盛り込んだりはしていたので、９割以上は死亡確定だと思う。

　そんな八木とは対照的に、真正面から一対一で物理で削っていく蛍の姿。

「でぇぇいりゃぁぁぁぁああ！！」

　一撃一倒――正にこの言葉が相応しかった。

　え？　なんで相手は黙ってみているだけなのかって？

　それはな、一撃一撃の剣風が凄まじくて、近寄れないんだよ。

　その間に一人ずつ確実に倒していくから、結局は剣風が止まないという無限ループに突入――と言う訳だ。

　しかもだ、一撃が重いの当然なんだが、ついでに衝撃波も叩き込んで、内部から破壊するという徹底ぶりである。

　そういや、メナトから何か習っていたな。

　えーっと……確か……。

『良いかい？　いくら相手の骨を砕こうが、腕や足を切り捨てようが、命を絶たなければ危うくなるのはこちらだ。では、解決策は何だと思う？』

『『えぇ……』』

『そうだね……例えば、生かして捕縛する時なんかにも使えるよ。調整はいるけどね』

『『わかるかっ！』』

『足りないおつむじゃ難しいみたいだね。仕方ないから、実戦で教えてあげよう』

『『『『『『ぶっ殺っ！！』』』』』』

　メナトに殺意マシマシでツッコんで行って、返り討ちに合っていたのを思い出したわ。

　その後は確か、睡眠学習ならぬ気絶学習だったっけ？

　そういや、蛍だけじゃなく、転生者組全員が習ってたな。

　……他の場所でも、同じ様な事が起こってそうだなぁ。

　まぁ、蛍も問題無いだろう。

　そして、一番問題無そうな問題人間を見て行く。

「オラオラオラオラオラオラオラオラッ！　オラァッ！！」

「何処の承◯郎だよっ！」

　まるで自身がスタ◯ドだと言う様に、オラオラしてらっしゃるクッキーさん。

　しかもだ、爆弾クッキーの異名は健在で、めっちゃ繊細な調整をしてたりする。

　タダの脳筋では無いという事だ。

「グラフィエルちゃん、サボらないの」

「サボってねぇよ！　あんたらが暴れすぎて、俺の所までほとんど回ってこねぇんだよっ！」

　てな感じで話しながらも、調整率が完璧なクッキーさん。

　さっきからなんの調整をしてるのかって？　爆発量のだよ。

　元冒険者達なので、装備は自前だったりするのだ。

　だから、個人個人の装備の耐久性は全然違ったりする。

　防御１しかない防具に、全力のクッキーパンチが炸裂してみろ……身体に大穴が空くぞ？　だから調整なんだよ。

　相手の防具の強度に合わせて、攻撃力を変動させているわけだが、調整率１０割とか地味に凄いだろ？　脳筋じゃなく、技巧派でもある訳だ。

　しかも、だ――相手の防御を上回り、生死の境を彷徨える様に、寸分違わぬ調整をしながら攻撃してるんだぜ？　調整率１０割で。

　正直、普通の冒険者が勝てる存在ではないんだよな。

　じゃあ、相打ち覚悟で、勝てる？　殺せる？　どうやって？　これが皆殺し作戦だったなら、生存は不可能だろうな……って言うぐらい、マジで強い。

　そんなクッキーさんを筆頭に、６人が先頭で暴れまわってるわけだから、俺の方になんて数える位しか来ないんだよね。

「これ、俺、いる？」

　正直な感想がこれである。

　そして、皆が過保護過ぎって言う理由も分かった。

　うん……確かに過保護だったわ。

　これからはもう少し、皆に頼ろう。

　あくまでも、人の範疇の中で。

　対クッキーはって？　あれは人じゃないから除外。

　這いよる何かのは間違いないから。

「グラフィエルちゃん、後でお仕置きするからねん」

「なんでわかる！？」

　なんて軽口を挟みながら、蹂躙蹂躙蹂躙んんっ！

　そして、４分の３が戦闘不能か死亡したのを見て、俺達は次の行動に移す。

　残りの元冒険者は、クッキーさんだけで充分だと判断したからだ。

　なので次は、作戦の第二段階である挟撃作戦に移る。

「全員、次の段階に移行！」

「「「「「「りょうかいっ！」」」」」」

　声の元、各々が割り振られた方へと駆けだす。

　当然、止めようとして来るが、一撃の下に沈まされる敵。

　クッキーさんは、中央に陣を取って敵の引き付けに移行していた。

　わざわざ包囲されに言ったのだから、勝てる！――と見たバカが多いわけで、そんなバカから真っ先に沈んで行くのが見えた。

　いや、本当にバカだったわ。

　包囲した程度で勝てる存在なら、八木とか苦労してねぇから。

「ちょっ！　なんで俺を引き合いに出してんっすか！」

「いや、だってヤ◯チャだし」

「ヤム◯ャ言うなや！　喧嘩売ってんっすね？　買いますよ。買ったろうやないかっ！」

「八木君、異世界に没す」

「夕凪さんまで酷くない！？」

「おらっ、早よ行けや」

「扱いの改善を求める！」

「ウォルド―、後任せた」

「ほいよ」

　因みに、ウォルド、八木、蛍は中央右翼側で暴れていたのだが、向かう先は左翼である。

　ラナ、クッキーさんは中央左翼側で暴れており、中央ど真ん中が俺の担当だったのだが、ほぼやることなしで、ラナと共に右翼へと向かう。

　クッキーさんはそのまま突入して引き付けと言ったが、その周りを交差するようにして、逆方向を挟撃する俺達が倒していく――予定だったんだけどなぁ……。

「クッキー無双、ここに爆誕」

「ラフィ様、早く向かいましょう」

「ラナさんや……もう少し、ツッコんでくれてもさぁ……」

「クッキー様の無双なんて、今更ですから。ええ……本当に、今更ですので……」

「遠い目になるなよ……」

　ラナもそうだが、特機戦力の大半が、ランク認定試験で手痛い目に合ってるからな。

　遠い目になりたくなる気持ちはわかる。

　わかるんだけど……今は戦場なので止めてくれ。

　って、あれ？

「どうやら、向かう必要はなくなったみたいですね」

「らしいな」

　見ると、両翼から白旗が上がっていた。

　既に右翼では武装放棄と投降が始まっていた。

　対する左翼も、武装放棄が始まりかけている模様。

　しかし、これって……。

「まさか、全部指揮系統が別だったりする？」

「愚策ですよね」

「全く持ってその通りなんだが、その場合だと中央はどうなるんだ？」

「あ」

　慌てて振り返って中央を確認すると、拳を天高く突き上げたクッキーさんが立っていた。

　元冒険者の死屍累々の中心で。

「お前は何処の世紀末覇王だと、すっげぇツッコみたいんだが？」

「それよりも、私達が目を離したのって数分ですよね？」

「…………考えたら負けだな。うん、負けだな」

「ですね」

　二人で溜息を吐いて、何となく重い足取りな感じを残して、本陣へと戻っていく。

　道中、伝令がこちらへと報告と陛下の指示を携えてやって来たのだが、まぁ面倒な指示だった。

「クロノアス卿とそのお仲間方は、敵で生き残っている者の救助をお願いしたく」

「え？　面倒」

「え？」

「そもそも、冒険者関連はクッキーさんが担当だから、まずはどうするか聞くのが筋じゃね？」

「えー……ですが、陛下からの――」

　伝令も引かなかったので、スマホもどきで陛下に連絡する。

　面倒な事を伝令で伝えてきた苦情も言っておくかな？

『グラフィエル？』

「陛下、面倒な指示を出さんでください」

『そうは言うがな、救助は必要――』

「冒険者関連は、クッキーさんへ先に話を通すのが筋じゃないですか？」

『だから伝令にだな――』

「クッキーさんでなく、俺に言いに来ましたけど？」

『……伝令に変わってくれぬか？』

　相手は陛下だと伝えてから、伝令にスマホもどきを渡す。

　伝令、ちょっとだけ顔色が悪い。

　緊張は分かるんだけど、なんで顔色まで悪くなるんだ？

　その理由は、めっちゃ謝ってる伝令からして推して然るべし。

　彼は陛下からの言葉を曲解して、俺達に伝えに来たのだと判明した。

　本来の伝令は、ランシェス軍の意向を伝えた後、冒険者組合側からの要望を聞いて任せるというものだったらしい。

　陛下自身が、伝令から変わった後に伝えてくれたからな。

　で、問題は、クッキーさんがどうするかなのだが……。

「捨て置けば良いわよん。私が姿を見せた時点で逃げなかったのだから、覚悟はあったんでしょうしぃ」

「内心では、結構怒っていた？」

「当たり前でしょう。はぁ、一つ貸しが出来てしまった様なものなのよ？」

「陛下は気にしないと思うんだけどなぁ」

「周りがどう取るかの問題なのよ。グラフィエルちゃんなら、押し切ってしまいそうだけどねん」

「まぁ……多分？」

「そこは言い切りなさいよぉ」

　斯くして、こちらの損害は軽微で、第二次戦線は幕を閉じた。

　敵領軍の被害は、２割半が死亡。

　残る軍勢の内、重傷と重体が合わせて１割半。

　軽傷者が約３割と壊滅の定義となっていた。

　で、その大部分は竜二体の活躍と言う……。

　あ、頭いてぇ……。

「クロノアス卿」

「何も言わんでください、参謀殿。こっちも想定外過ぎてるので」

「お主も苦労人だの」

「陛下程では無いですけどね。貴族共は何て？」

「言いたい事はあるのだが、怖くて何も言えんが正解かの。敵対より友好を取りたいのが本音だと思うがな」

「各国は？」

「似たような感じだな。ただ、面倒はあると思うぞ」

「戦争よりも厄介な案件が出来そうなんですが？」

「わしらも助けてやるから、頑張るんだの」

「はぁぁぁぁあああ……」

　次は大人しくしとこうかな……。