神に気に入られて異世界転生した俺は、救世と終焉の神殺しとなる

帝国動乱・神喰決戦編

第１２６話 帝国からの亡命者

　家に帰って来た翌日の早朝。

　俺、ゼロ、ツクヨさんは、庭で修練をしていた。

　派手な事は出来ないので、相手の腕に取り付けた布を、どちらが早く取るかと言うものだ。

　で、ゼロは早くも完敗し休憩中。

　現在は、俺とツクヨさんで修練している。

　この修練中、俺は自分の勘違いに気付いた。

　気付いた勘違いとは、原初は全てのスキルを使えると言う点だ

　実は正解であり不正解であった。

　原初が使えないスキルを、偶然にも見つけてしまったのだ。

　しかも、法則性まで見つけてしまったのだ…リエルが。

　スキルには、隠し要素があった。

　その名は習熟度。

　スキルを使う度に溜まって行くのだが、一定値を超えると進化か昇華することが判明した。

　進化したスキルなら、原初たる俺は使用可能だが、昇華したスキルは使えないことがわかった。

　例として挙げるなら、ツクヨさんの縮地が良い例だ。

　速さのスキルはいくつかある。

　例えば、ゼロは神速が使えるが、その神速が進化したものが縮地となる。

　では、ツクヨさんが持つ縮地・改はどうなのか？と言われると、あれは昇華になる。

　昇華とは、二つの意味を持っていた。

　一つは、固有スキルとして進化する点。

　もう一つは、努力の結晶である事。

　つまり昇華したスキルは、アカシック・RE・コードに記憶はされるが、努力までは引き出せないので、存在だけを認めたスキルに分類されていた。

　仮に使おうとすれば、身体がぶっ壊れる。

　最悪の場合、後遺症や命の危険すらもあった。

　ツクヨさんが言った『スキル運用がまだまだ』とは、この事を指していたのだ。

　結果、スキルの全てを昇華させているツクヨさんには勝てない。

　正確に言えば、相手の土俵では勝てないだが。

　後、もう一つ分かった事がある。

　原初は万能型（オールラウンダー）だが、リソースは近接格闘４割の魔法系統６割に割り振られている。

　近接型のツクヨさんとの相性はクソ悪いのだ。

　それに、原初の特性も邪魔をしていた。

　原初の特性は【神に強く、人と同等】と言う特性があった。

　レベル差やスキル差で勝てる人間はいないのだが、その差さえ埋まれば、人は原初を害せるのだ。

　何という孔明の罠だろうか…。

　そしてツクヨさんは、正（まさ）しく、害せる領域にいるわけだ。

　と言う訳で、本日も完敗しました…。

　原初とは一体何なんだろうか？

　改めて考えさせられることになった。

　朝食後、昨日決めた予定通り、午前中は冒険者ギルドへ向かう。

　ゼロやツクヨさんの事もあるので、午前中はこの用事だけで潰れるだろうな。

　そして現在、冒険者ギルドのギルマスと面談するために、執務室へと通されたのだが。

「生きてたんだな。これで、指名依頼も進むな」

「もう少し、言いかたってもんがあるだろうが…」

「知らんな。勝手に音信不通になって、こっちがどれだけ苦労したか…」

　このギルマスの言葉で、ゼロは黙り込む。

　続いて俺とツクヨさんを見て、喋った言葉に頭を抱えた。

「グラフィエルは、まぁ…ご苦労様だが、また新しい婚約者を増やしたのか？」

「あのですねぇ…俺が女性を連れていたら、誰彼構わず婚約者にしないで欲しいんですが」

「だってなぁ…英雄、色を好む…って言う位だしな」

「喧嘩売ってるんですね？　いくらでも買いますよ？」

「うむ、悪かった！　それで、婚約者で無いとするなら、そちらの女性は何者なんだ？」

「初めまして。ゼロの妻でツクヨ＝カシマと申します」

「……ななな、なんだってぇー！？」

　ツクヨさんが名乗り、軽くお辞儀をした後、盛大に驚くギルマス。

　気持ちはわからんでもない。

　俺だってギルマスと同じ立場なら、きっと驚くと思うから。

　ギルマスが落ち着くまで待って、話を進める。

「しかし、ゼロに嫁さんがいたとはなぁ」

「良く言われます」

「そんなに驚く事かよ」

「それで、用事ってのは奥さんの事か？」

「話が早くて助かります。彼女の冒険者登録なんですけど、ちょっと事情があって」

「その事情とは？」

「彼女、俺とゼロの師匠でもあるんですよ。実力は俺たち以上なのに、一番下からと言うのも…ねぇ」

「はぁ！？　お前ら二人より、この嬢ちゃんの方が強いってのか！？」

「総合点で見れば、俺、ツクヨさん、ゼロですかね。近接ならぶっちぎりでツクヨさんですが」

「マジか？」

「マジだ」

「マジですよ」

「あの…なんか凄いこと言われてるんですが」

　と言う訳で、試験が開始される。

　判断はギルマスがするが、試験官は3人となった。

　偶々いたSランク１名に俺とゼロが試験官だ。

　Sランク冒険者は、今日で自信が木っ端みじんに砕かれそうだな。

　そして試験が開始される。

　お互い構えた後、ギルマスの声によって開始されるが。

「え！？」

「はぁ！？」

　開始と同時に縮地・改で一気に詰め寄り、首筋に刃を当てるツクヨさん。

　二人の間抜けな声が、試験会場に響き渡る。

「ちょ！　今の無し！　もう一回！」

「俺も…もう一度頼みたい」

「別に良いですけど…」

　そして再戦される試験だが、結果は変わらず。

　試験官であるSランク冒険者は何もできなかった。

　自信は砕かれたようで、沈んだ顔で戻ってくる。

「あんなの、どうしろってんだよ…」

「気持ちはわかりますよ…」

「俺らも瞬殺されるからなぁ…」

　俺とゼロの言葉に、驚く試験官冒険者。

　続いてゼロが試験官として出るが。

「ブフォ！」

「「ゼ、ゼローーーー！！」」

「あー、やっぱり宙を舞ったか…」

　ツクヨさん、容赦なし！

　ゼロは修練の時と同じように宙を舞った。

　それも、滞空時間３割り増しくらいで。

　ギルマスも試験官冒険者もちょっと震えている。

　そんな中、俺が対峙しするのだが。

　ドカッ！ベキッ！バキッ！

　……ちーん……。

　まぁ、予想通り負けました。

　完膚なきまでに。

　ギルマスと試験官冒険者は、お互いに抱き合って震えていた。

「あの、そんなに怯えなくても…」

「「イエス・マム！」」

　二人は容赦のないツクヨさんに敬礼で応えた。

　尚、俺とゼロは絶賛治療中である。

　そして、その試験を見ていた野次馬達は、俺の強さを知っていた・

　結果、ツクヨさんのランクに誰も文句をつける者はいなかった。

　直ぐにこの噂は冒険者達の間で広まり、ツクヨさんは不可侵存在（アンタッチャブル）として、周知された。

【蹂躙者】と【理不尽】を瞬殺した人物として、ツクヨさんにつけられた二つ名は【刃鬼】。

　刃の付く物なら、鬼のように強い事から名付けられた。

　しかし、名付けられた鬼には、別の意味もある。

　それは、鬼嫁、鬼殺し、鬼神などの意味合いも含んでいた為、本人は不本意だと叫んでいたのは言うまでもない。

　ツクヨさんのランクは、ギルマスの権限が許す最高ランクとされたが、それはどうかと思う。

　なので、午後に王城に行く事を伝えたら。

「ならば、王城で許可が出たランクにはしよう。俺の権限だとAまでしか出来んしな。報告は上げといて構わないな？」

「それは良いですけど、王家と冒険者ギルドって、そんなに親密でしたっけ？」

「過去の事も踏まえて、情報の共有はするようになったな。後は…今世の情勢だな。何かおかしい事くらい、俺でもわかってるぞ？」

「なるほど。俺が居ない間に何かあったんですね？」

「まぁ…な。最悪の場合、戦争になるかもな」

「ダグレストですか？」

「違う。あくまで冒険者経由だから、情報の信憑性は不明だが、帝国で内乱が起こりそうらしい」

「帝国で？　どっかの貴族ですか？」

「さぁな。こっちでわかってるのは、内乱で反乱分子が勝ったなら、戦争が起こる可能性がある事くらいだな」

「そうですか。城で聞いて判断するしかないですね」

「なんかわかったら、教えてくれや」

「ギルマスになら、情報がくるでしょう。暫くは様子見していてください」

　そう言って、ギルドを後にする。

　時間は正午の少し前。

　昼食を取ってから、城に向かおうとしたのだが。

「クロノアス卿。陛下が急ぎとの事です。直ぐに城までご同行を」

　兵士さんが声をかけてきて、城に向かえと言う。

　馬車も直ぐに用意するとの事で、かなり急ぎらしい。

「お付きの方も、お話は通っておりますので、是非ご同行を」

　ゼロとツクヨさんも一緒で良いらしい。

　普通は緊急事態の場合、お付きは後回しの筈なのだが。

　これは非常に厄介なことが起こっているのでは？

　その考えは、見事に的中するのであった。

　城に着くと、直ぐに会議室へと通される。

　会議室にいたのは、陛下とフェル。

　そして、皇帝の３男であるロギウス・ザズ・フィン・ガズディアと一人の少女が座っていた。

「帰ってきてから早々にすまぬな、クロノアス卿」

「いえ。ですが、何故ロギウス殿がおられるのですか？　それに、そちらの女性は？」

「久しいな、グラフィエル殿。少々厄介な事が起きてな。こっちは俺の妹、と言えばわかるか？」

「なるほど。皇女殿下様でしたか。お久しぶりです、グラフィエル・フィン・クロノアスです」

「シャルミナ・ザズ・フィン・ガズディアです。大お見合い大会以来ですね」

　お互いに挨拶を終え、陛下が話を引き継ぐ。

「この２名は、言わば亡命者だ。同盟国に対して、援軍を申し出て来た」

「亡命ですか？　帝国で一体何が…」

「詳しい話をする前に、各国の王達を迎えに行ってはもらえんだろうか？　事はランシェスだけでは返答できぬのでな」

「承知しました。３０分ほど掛かりますが、宜しいでしょうか？」

「構わぬ。別室にはお主の婚約者達も呼んでいる。同道させるが良い」

「承知いたしました」

　と、俺が部屋を出ようとしたところで。

「おい、随分と偉そうじゃねぇか。ラフィもなんで許してる」

　ゼロが陛下に対して噛みつく。

　このクソ忙しい時に、勘弁してくれ。

　しかし、ゼロの意識は直ぐに刈り取られることになる。

「こんのおバカ！　少し黙りなさい！」

　ツクヨさんの〇獄殺がゼロに炸裂。

　ゼロは体を浮かし、ツクヨさんの攻撃を受ける。

　白目を剥き、床に倒れるゼロ。

　それを見ていた他の者達は。

「ゼロがあんな簡単に…」

「父上、彼女は何者なのでしょうか？」

「彼女の動き、少しだけしか見えなかったが、無駄が無かった」

「あの、あの、その…」

　驚愕、その一言に尽きた。

「おほほ」と笑いながら、ゼロを起こすツクヨさん。

　俺は深いため息を吐きながら告げる。

「ツクヨさんは、ゼロの暴走を止めといてもらえますか？　他の皆様は、自分が帰るまでお待ちいただければ。ご説明は後でしますので」

　この言葉で、とりあえずはお迎えを優先させると存外に告げる。

　別室で待機中だったミリア、ラナ、リーゼを連れ、各国へとゲートを繋ぐ。

　神樹国には、精霊を介して状況を伝え、レラフォード代表に準備をして貰う事にした。

　ミリア、ラナ、リーゼによって、各国代表は直ぐに準備して同行をしてくれた。

　神樹国も精霊を介して連絡をしていたので、準備は終わっていたようだ。

　４０分後、会議室には同盟国の全員が集まる。

　同盟国の代表が一堂に会するのは、これが初めてではないだろうか？

　となると、事はそれほど重要なのか？

　と考えたところで部屋から出ようとして止められる。

「何故、お主が出て行くのだ？」

「え？　首脳陣の会談に自分は不必要だと思いまして」

「グラフィエル君、君は同盟の中心人物なんだけど？」

「ヴァルケノズさん、それとこれとは話が違うのでは？」

「何も違わないさ。君がいないと纏まるものも纏まらない」

「オーディール王、それは買いかぶり過ぎです」

「グラフィエル殿はもう少し、自分の立場をですね」

「レラフォード代表がそれを言いますか？」

「力ある者の意見も聞きたいのだから、いれば良い。君は本当に何処か抜けているな」

「酷いですね。フェリック皇王」

「と言う訳だ。会議へ参加しなさい」

「……２名追加しても良いですか？」

「ゼロと付き添いの女性か？」

「はい。ゼロは分かると思うのですが、彼女も相当な手練れでして。護衛も兼ねてと言う事で」

「良かろう。では、始めようか」

　陛下が代表して話、会議が始まる。

　話の内容だが、やっぱり厄介事だった。

　それも、超面倒な話。

　それは、帝国で内乱が勃発し、その主導者がジルニオラ・ザズ・フィン・ガズディア元皇太子と言うものだった。

　そして、皇女殿下であるシャルミナ・ザズ・フィン・ガズディアからの要請とは。

「どうか、同盟国から軍の派遣をして頂けないでしょうか？」

　内乱に参加して欲しいと言うものだった。