「そうなのか？　デーモンとこなんか金持ちだから、なんでも手に入るし、やりたいことはなんでもできるだろ？」と、金太が訊く。

「そんなことないよ。ボクなんかもう進む道が決められてて、とても脇道に反れることなんかできないんだ」

「それってどういうこと」金太が訊く。

「親からいわれてるのは、東大の医学部を出て医者になることなんだ。自分ではもっとほかにやってみたいことがあるんだけど、そんなの完全に無視されてる」

「へーえ、すごいな、デーモンは東大ば目指しとるんや」

「いや、目指してるわけじゃないけど、どうやらボクの人生設計はそう決められてるみたい。全然納得してないけどね」

「ふーん」

「その点オレの場合は親からなにもいわれてないから、自由だといえば自由だ。いまオレよりもネエちゃんが苦しんでるよ。来年大学受験なんだけど、自分としては体育会系に進みたいみたいなんだ。だけど就職のことを考えると、理工系がいいのか外国語系がいいのか悩んでるみたい」

「そっかァ。誰もみんな悩み事があるんだなァ」

　ノッポはしみじみいった。

「それはそうと、金太はアイコのことどう思ってる？」

　デーモンが笑いながらこれまでとまったく違った会話をはじめる。

「なんだよ急に変なこといい出して。別になんとも思ってないよ」

　突然の話題に愕いた金太は、びっくりした顔になっていい返した。

「そうなんだ。ボクはてっきりアイコのことが好きだと思ってた」

「残念でした。本当は別に好きな娘がい……」

　そこまでいって金太は口をつぐんだ。

「好きな娘って誰ね」

　今度はノッポが喰いついた。

「内緒だよ」

「ははーん、やっぱアイコのことが好きなんだろ？」と、デーモン。

「違うって」金太は否定したが、このままだとやはりアイコが好きであることを認めることになりそうだと思い、全部話そうとしたとき、

「そういえば、中学１年のとき、金太はアイコば好いとったことがあったト」と、ノッポ。

　ノッポの自信ある言い方に、やっぱりとうなづきながらデーモンが突っ込む。

「やっぱりな。そうだと思った。間違いなかった」

　自分でいって勝手にうなずいている。

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