ゲーマーおっさん、ゴーレムに引きこもる…でもソレ、実はスーパーロボットですよ！？

第21話

　俺はボーンデッドを操作して、跪いた状態からさらに腰を落とす。

　尻を地面につけ、足を投げ出した。

　後ろ手に縛られたテディベアのような格好になるボーンデッド。

　頭上から嘲笑が降り注ぐ。

「ハーッハッハッハッハッ！　見ろよ！　あのクソゴーレムを！」

　ボスの音頭にあわせ、「どわーっはっはっはっ！」と沸き立つ雑魚ども。

「まるで人形みてぇな座り方だなぁ！　おおっと、ゴーレムだったかぁ！　ぎゃっはっはっはっはっ！」

「しかも、跪くんじゃなくて座り込むだなんて……！　あれじゃとっさに立つこともできねぇじゃねぇか！」

「バカだ！　アイツバカだったんだ！　あのバカさ加減……やっぱりヤツはゴーレムだったんだなぁ！」

「やっぱりお頭には勝てなかったか！　それもそうか！　ぎゃははははははは！」

「お頭が強すぎたから、きっとあのポーズからコロンと犬みたいに寝転がって、服従のポーズを取るつもりなんだろうぜ！」

　ある一人のヤジに、ボスが食いついた。

「いーこと言うじゃねぇか！　おいクソゴーレム！　そこで犬みてぇに寝っ転がりな！　俺様の犬になったことを、町のヤツらに教えてやるんだ！」

　ボーンデッドはもはやためらわない。

　主人の命令に従うように、素直に背中を倒して横になると……両手両足をちぢこませ、その場でゴロンゴロンと転がりはじめる。

　敵将の首を取ったかのように沸き立つ蛮族。

　変わり果てた将の姿を、直視できずに目をそらす町の人々。

　ララニーは、滝のように涙をあふれさせていた。

　しかし……それらはすべて止まることになる。

　歓声も、嘲笑も、悲しみも、涙も……すべては、たちどころに。

「……ロケットぉぉぉぉ……キィィィィィィィィィィィィィィィィィィーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーック！！！！！」

　かつてこれほどまでに、気合を入れてトリガーを引いたことはなかった。

　まだ足という武器があることに気づいた俺は『ロケットリム』のスキルに１ポイントを振って、レベル２にしたんだ。

　『ロケットリム』はレベル１だと手が飛ばせるだけだが、レベル２になると足も飛ばせるようになるんだ……！

　……ズバァァァァァァァァァァァーーーーーーーーーーーーーーーンッ！！！

　ララニーの口癖の擬音のように、空を切り裂く巨大な足。

　１６文キックの数倍のサイズと破壊力を持つそれは、『キング・バンディット号』の顔面にモロにヒットする。

　大口径の銃弾を受けたように四散する頭部。

　王冠だけが、空き缶のように高く宙に舞い上がった。

　その様を、口をあんぐりと開けた間抜け面で見ている、サンタキャップのオヤジども。

　敵将の首を取ったはずなのに、いつの間にか首をとられていた……。

　そんな声が聞こえてきそうだった。

　しかし……そのアゴは、とうとう外れてしまう。

「あががががっ！？　おっ、おい、見ろよっ！？　ゴーレムがっ！？」

「かっ、片足で飛び起きたっ！？」

「う、ウソだろっ……！？　そんな芸当、メルカヴァでも無理だっ！？」

「ああああああああああああああああーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーっ！？！？！？」

　アゴどころか、生首すら外れそうなほどの驚愕が、のどかな丘を支配する。

　もはや敵味方も関係なく、皆が同じ表情で俺を見ていた。

「けっ……ケンケンしてるぅぅぅぅぅーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーっ！？！？！？」

　俺は、ボーンデッドを片足飛びで移動させていたんだ。

　普通のヤツにはできねぇ芸当。

　普通のヤツなら、脚一本じゃ立ち上がることだって無理だ。

　だが……俺ならできる……！

　大道芸同然の、片足移動っ……！　世界チャンプの俺なら……！

　かつて俺は、最前線にいるとき味方の誤射……というか裏切りで片足を失ったことがあった。

　目の前には、数十体の敵精鋭……しかし俺は、負けなかった。

　片足だけで立ち回って、ヤツらを全滅させたんだ……！

　それから、ネット界隈で新たな名言が産まれた。

　『チャンピオンの本気は、片足になってから』と……！

　俺はその時の感覚を思い出す。

　動きは大胆に見えるが、片足飛びは繊細な操作で成り立っているんだ。

　『コクピット安定化』スキルがレベル２になったらショックアブソーバーが付くんだが、いまはレベル１だからコクピットは揺れまくり。

　でも『ロケットリム』で最後のスキルポイントを使っちまったから、これで乗りこなさなきゃいけねぇ。

　揺れにあわせて手も動かさないと、誤操作であっというまに倒れちまう……！

　だから難易度はゲームでやったとき以上……！

　大地震の真っ只中で、針の穴に糸を通すような神業……！

　だが、俺ならできるっ……！　世界チャンプの俺なら……！

「み……見えねぇ！？　おいっ、何がどうなってやがんだっ！？」

　頭部のカメラをやられ、暗闇の中にいるようにアタフタする『キング・バンディット号』。

　すでに敵が目の前にいるとも知らないソイツに、俺は組みつく。

　そのまま、ララニーを掴んでいるほうの腕をもぎ取った。

　ガキが遊びで昆虫の脚をもぐように、あっさりと引きちぎれる。

「ぼ……ボーンデッドさぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁーーーーーんっ！！！」

　マニュピレーターから解放され、再び宙を舞うララニー。

　ボーンデッドの肩に、チャッカリと着地する。

　そんな元気っ娘はホッとひと息つくことすらせず、すぐさま敵をビシッと指さした。

「ほらね！？　あたしは大丈夫だったでしょ！？　さあっ、予定どおり、ずばーんってやっちゃってくださいっ！！」

　俺は思わず苦笑してしまった。

　やれやれ、調子のいいヤツだ……。

　それにコイツには、怖がるとか怯えるとか、そういう感情はねぇのか……。

　だが、そういうところが好きだぜ、ララニー……！

　さすがは、俺の嫁だっ……！

「じゃ、お望みどおり……殴り合いとくかっ……！！」

　俺は片足立ちのまま腰を回転させ、拳のためを作る。

　肩の上にいるララニーも、同じように振りかぶっていた。

「よし……！　じゃあ、ふたりでいくぞっ……！！」

　コクピット内にいる俺の声は、外には聞こえていないはずだった。

　しかしララニーは長年連れ添った夫婦のように、頷き返してくれた。

「はいっ、それではごいっしょにっ！　せぇーのっ！」

　まるでララニーがモーションコントロールしているかのように、ボーンデッドはそっくりに動く。

「「でりゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁーーーーーーーーーーーーーーっっ！！！！」」

　草原に奏でられるハーモニーとともに、太陽の恵みが詰まったオレンジのような小さな拳が突き出される。

　寸分たがわぬタイミングで、魔神の鉄槌は放たれた。

　……ドガァァァァァァァァァァァァァァァーーーーーーーーーーーーーーンッ！！！

　キンバンのスチール製の胴体に鉄拳がめりこみ、プレス機にかけられようにひしゃげていく。

　苦痛に歪むボスのフェイス。

　乗ったまま潰された人みたいに、血まみれになると同時に消失した。

　刺激が強い映像だから、嫁には見せらんねぇなと思ってたところだ……消えてくれて助かるよ。

　どんな悪人でも、死ぬまでにひとつは良いことをするってのは本当だったんだな。

　パンチの衝撃で、キンバンの機体はダンプトラックに轢かれた人のように吹っ飛ぶ。

　数十メートル先の丘の下で叩きつけられ、バラバラになっていた。

　宣言どおりのワンパンチＫＯ。

　いや、ふたり分だからツーパンチか。

　さぁて、あとは残された雑魚どもの後片付けだな、と思っていると、みんな土下座していた。

　人間から、メルカヴァから、蛮族から、町のヤツらから……それに俺の嫁たちまで。

「ひいいいいっ！？　ゆ、許して！　許してくださいいいいいっ！？」

「やっぱり、魔神さまだ……！　魔神さまだったんだ……！！」

「人間とか魔法とか、そんなチャチなもんじゃねぇ……！　もはや神だ……神様だっ……！」

　町のヤツらも口々に叫ぶ。

「そうだ……！　ボーンデッド様はやはり神様だったんだ……！」

「片足で動いて、しかもボスのメルカヴァをあんなにふっとばすなんて……！　ゴーレムどころか、同じメルカヴァにだって不可能だ……！」

「俺……あんなに恐ろしいパンチ、初めて見た……！　火山の噴火とか隕石の落下とか、人間じゃどうしようもない災害みたいだった……！　あれがまさか、神の怒り……！？」

　いつのまにかルルニーどころか他の嫁たちも集まってきていて、祈りのポーズを取っていた。

「やはり……！　滝行で助けてくださったとき、ボーンデッド様が神様に見えたのは、間違いではなかったのですね……！」

「ボーンデッドさんって、かみさまだったんだ……！」

「かみさまだから、ボーンデッドさまっていわなきゃだめなんだよ！」

「あっ、そっかぁ！　ボーンデッドさま！　ボーンデッドさまーっ！」

「わぁい！　かみさま、かみさまだぁーっ！」

　そう言いつつも、いつもと変わらぬ様子で足元にわっと集まってくる女の子たち。

　しかし、登るのはちょっとだけ躊躇しているようだ。

　俺がチャットで呼びかけてやろうとしたが、それよりも先にララニーが手招きした。

「ボーンデッドさまは心の広い神様ですから、いつも通りで大丈夫ですよ！　ささっ、みなさん、ボーンデッドさまにのぼりましょー！」

「はぁーいっ！！」

　小さな子たちを筆頭に、飼い主に甘える子猫のようにわらわらとよじ登ってくる。

　ララニーは入れ替わるように肩から飛び降りた。

　ボーンデッドはあっというまに、聖堂院の少女たちで鈴なりになる。

　やっぱり登られるなら、オッサンじゃなくて女の子だよな……と改めて思う。

　そしてもちん、俺は見逃さなかった。

　少し離れた場所で抱き合う、ルルニーとララニーの姿を。

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●レベルアップしたスキル

　武装

　　Lv.01　⇒　Lv.02　ロケットリム