第3話「最高のデート」
【相坂リンの告白②】
飲み会の翌日午前……
私が今居るのは、デートスポットと呼ばれている街。
その街角の片隅……
目の前にあるのは素敵なカフェ……
昨夜会った大門寺トオルさんからデートに誘われ、私は待ち合わせをしていた。
店の中へ入らず、入り口前で待っていたら……
待ち合わせ時間少し前に、トオルさんがやって来た。
お！
時間厳守は好ましい。
それに……
彼の服装も、何となく私好み。
トオルさんが着て来た服は、上がギンガムチェックシャツ、下が渋い色合いをしたグレーのパンツ。
それにリネン製のネイビージャケット。
ちなみに……昨夜、私は服の好みなど話していない。
トオルさんは単に自分の好む服を着て来たのだろう。
世間一般的には、無難な身だしなみ……かな。
基本的にこざっぱりした格好といえるかも。
私も職業柄、清潔感ある服装は好きだ。
でも人の事は言えない。
トオルさんだけが『無難』じゃない。
私も安全策を取った。
着て行ったのは、男子が好みそうなチェックのロングワンピース。
一番のお気に入りの、洒落た帽子も
トオルさんは相変わらず私をじっと見ている。
いえ、見ているだけじゃない、笑顔が絶えない。
まるで子供みたいに
私と会って、そんなに嬉しいのかな？
可愛いと思ってくれているのかな？
容姿には全く自信がない私。
だから、少し不安だけど……
トオルさんに連れられ、カフェの店内へ入ってみて、驚いた。
このカフェは、私も全く初めてなんだけど……
お客さんは、ほとんどが若いカップルだった。
残りは、これまた若い女子のふたり組。
メニューを見れば……
私が普段飲むものよりも、どれもこれも値段が結構張る。
ちょっと吃驚。
結局、トオルさんはブラックコーヒー。
私はダージリンティーを頼んだ。
運ばれて来たコーヒーをトオルさんはとても美味しそうに飲んでいる。
私もダージリンティーを飲む。
高いだけあって凄く美味しい。
そう、私はダージリンティーが大好き。
カフェではいつもお約束でオーダーする。
つい鼻を近づけ、茶葉の香りを楽しんでしまった。
そんなこんなで、私達はまた話し込む。
昨夜は、プロフを伝え合う初期レベルだったけど……
今日はもっと、ふたりの距離を縮めたい。
そう思った。
もしかして……
私はトオルさんが結構気に入ったのかも。
だけど……トオルさんの方は私を一体どう思っているのだろう。
癒し系の看護師？
それとも……
ほいほい飲み会に来た、彼氏が居ない口説きやすい女……
とでも見ているのだろうか？
でもトオルさんは彼女が居ないのに「がつがつ」口説こうとしてはいない。
考え方も真面目で誠実な性格が見えて来る。
話しやすい人だし、女子は緊張せず気持ちが楽になる。
リラックスする。
恋の伝道師というあだ名、ラノベで言う『ふたつ名』通り、
女子の聞き役に徹する事に慣れている。
というか、私は自然に自分の事をいろいろと話してみたくもなる。
いろいろと聞けば、トオルさんも私同様に仕事は大変みたい。
ストレスが相当たまっているようだ。
以前、身体を壊して入院した事があるらしい。
その時お世話になった看護師の仕事をいろいろ挙げ、「貴い仕事」だと言ってくれた。
そして看護師は、単に働いてお金を貰う気持ちだけでは絶対に務まらないと断言。
誰にでも尽くす、大きな慈愛の心がなければ無理だとも言ってくれた。
ふふ、言葉は青くてベタベタだけど……
褒められて自分の仕事を誇らしく思うし、素直に嬉しい。
仕事に疲れた彼を癒してあげたくもなる。
……そんなこんなでふたりの話は尽きない。
けれど、そろそろ時間みたい。
トオルさんは次の場所へ移動するという。
私とトオルさんはカフェを出た。
カフェを出てから、あれ？
と思った。
トオルさんがもじもじしている。
もしかして……と思った。
私と……
手をつなぎたいのだろうか？
これまで初めてのデートでは、手までつないだ事はない。
だけど……
トオルさんとは昨夜から意気投合したし……ＯＫしても……良いかな。
案の定、トオルさんはおずおずと手を差し出して来た。
私は頷きOKする。
嬉しくて自然と笑みが浮かぶ。
素直に手を差し出す事が出来た私は……
トオルさんの大きな手をしっかり握ったのである。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
トオルさんが2番目のデートスポットに選んでくれたのが、意外にも水族館。
全く想定外の場所だから、
サプラ～イズ！
って感じかな。
水族館は子供の頃以来、久々に入る。
……
旧い記憶と言えば、幼き一緒に遊んだ幼馴染みのトオル君を思い出す。
あれからずっと一緒に居たら、
今傍らに居るのはトオル君だったかもしれない……
え？
目の前のトオルさんが同じ人？
もしかしてトオル君？
まさか！
そんな事はありえない。
トオルさんは何も言わないし……
何気に初恋の話でもすれば、はっきりしたのかな？
つらつら考えていた私は水族館の館内へ入り、我に返った。
わぁ、子供の頃の水族館とは全く違う！
スケールが大きくて、凄く素敵。
巨大な水槽内を悠々と泳ぐ大型魚は迫力がある。
私とトオルさんは寄り添い、ふたりでじっと見ていると……
照明の程よい薄暗さもあって、深海の底に居るみたい。
ロマンチック且つ幻想的な気分になる。
当然、手はつなぎっぱなし。
その後、いろいろな水槽を見た。
可愛らしい小魚も、私好み。
『はりせんぼん』なんか、風貌と泳ぐ仕草が最高だもの。
水族館の館内は基本的に静かだ。
子供達の声は聞こえるが、あまり気にならない。
それからいろいろな魚を見た。
うねうねと長い、蛇みたいな模様のウツボもまでも可愛く見える。
ちなみに今日のデート代は、お茶と水族館の入館費がトオルさん持ち。
食事代も出すよって言われて、一旦断ったが、結局はトオルさん持ち。
私は男性へ、一方的にぶらさがるのは、あまり好きではない。
だけど、今回は誘ってくれたトオルさんの顔を立てよう。
気持ち良く、「ありがとう！」って言おう。
次回は私がデートの企画をして、ご馳走しちゃおう！
と、いうわけで……
水族館を出て、ちょっとだけ遅めの昼食を摂る。
トオルさんはやはり女子のツボを心得ている。
連れて行ってくれたのは、結構辛いけど、私が大好きなエスニック料理。
午前に行ったカフェとは違い、フレンドリーな感じのお店。
肩ひじ張らず、気楽に食事が楽しめそうだ。
この店は、長めにランチタイムを設定しているようだ。
店内がお昼のピークを過ぎたせいもあって比較的空いていた。
待ちの人も居らず、プレッシャーもなく、
お昼って予約不可の店が多いから、これは結構裏技かな。
ランチは当然、お茶とデザート付き。
女子限定サービスで特製スイーツが出るという。
スペシャル感があって嬉しい。
最初のお茶もそうだったけど、食事って重要。
食べる事を共有するのって、一気に距離が縮まるもの。
トオルさんは食べ方も綺麗。
口の中に食べ物を入れたまま喋ったり、音を立てて食べたりは絶対にしなかった。
さてさて、私とトオルさんは、お互い好きな料理の話でいろいろと盛り上がる。
その流れで、食後のお茶も楽しい。
距離がぐっと近くなった気がして、私達ふたりの会話はまた弾む。
ひょんな事から……
大好きなラノベの話になった。
大いに大いに盛り上がった。
久しぶりに大好きな趣味の話をして、最高だった。
いい年をした大人がなんて視線も感じたけど……
関係ない！
いろいろな作品の話をした。
トオルさんは私と同じで結構マニアック。
ふたりで異世界転生したら、どうなるかなどと笑い合った。
楽しい時ほど早く時間が経つというのは本当。
気が付けば、もう夕方の4時。
明日は日勤。
朝9時からバリバリ仕事だ。
そんな私の仕事予定を察したトオルさんは、そろそろと言いつつ、次のデートを切り出して来た。
そして嬉しそうに、今日のお礼を述べてくれた。
「リンちゃん！ 今日は君と過ごせて楽しかった。本当にありがとう」
いえいえ、私こそ！
本当に本当に！
楽しく過ごせる事が出来た。
当然「こちらこそ、本当にありがとう」って返した。
「次回はぜひ、私のお気に入りの場所へ行きましょう」と伝えたら、凄く喜んでくれた。
こうして……
本日のデートは終了した。
トオルさんは、私の自宅まで送るのはさすがに遠慮したみたい。
うん、焦る事はない。
次に会う、日時も場所も決まっているから。
それはまたのお楽しみよね？ トオルさん。
そうは言いつつ私はトオルさんと別れるのが残念だった。
笑顔で去り行く電車内から、手を大きく振るトオルさん。
最高のデートをしてくれた彼へ、私も思い切り手を振ったのである。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます